1982年9月16日，撒切尔夫人开始了她的远东之行。
明眼人一看便知，撒切尔夫人此次远东之行的重点在中国，而焦点却是香港，尽管她不愿公开承认。
9月23日在第二轮会谈中，中国总理在向撒切尔夫人表达了中国政府将在1997年全面收回香港主权的决心。“铁娘子”拿出一副职业谈判家的架式：“我们英国政府完全可以考虑中国方面的主权要求，但我们英国对于香港的贡献是有目共睹的，因而我们希望中国政府同意在1997年之后继续由我们治理香港。”撒切尔夫人毫不掩饰地说出了她的图谋。明天，她将与中国的决策人物邓小平会谈，这是关键的决战。
1982年9月24日上午，人民大会堂前已经被各国记者们挤得水泄不通，撒切尔夫人走下红旗牌轿车，笑容可掬地向福建厅走去。这段路并不长，但撤切尔夫人却越走越觉得不对劲，刚才她会见邓颖超的时候，邓颖超虽然身体有病，仍然老早地就在门口伫立恭迎。而现在她已经走了一半，福建厅的大门依然紧闭着，更是无从看到邓小平的身影。“铁娘子”对此满腹狐疑。
就在她走到离福建厅大门还有六七米远的地方，门却訇然洞开，邓小平满面笑容地走出来，走上前五六步，与撒切尔夫人握手。
在镁光灯的照耀下和一连串快门的按动声中，撒切尔夫人与邓小平双手握在一起：
“我作为现任首相访华，看到你很高兴！”“是呀！”邓小平显得很随便他说，“英国的首相我认识好几个，但我认识的现在都下台了。欢迎你来呀！”邓小平说的是实情，但此时此刻说出这种话来，撒切尔夫人却不知如何应答才好，一时竟愣在那里。
会谈开始了。撒切尔夫人依然老调重弹：必须遵守有关香港问题的三个条约。邓小平不急不躁：“夫人，如果中国在1997年，也就是中华人民共和国成立48年后还不能把香港收回来，那就意味着我们中国政府是晚清政府，我们这些中国领导人就成了李鸿章。我们的人民是充分信任我们政府的，让我们等待了33年，如果15年后还不能收回，人民就没有理由信任我们了。我们政府就应该自动下野，别无其他选择。”撒切尔夫人没想到邓小平丝毫不肯让步，出语斩钉截铁，不禁大为恼火：“我不知道中国政府的领导人是否考虑过，中国如果宣布收回香港，就会给香港带来灾难性的影响。我这决不是危言耸听，这个影响在今天就已经有迹象可寻了。”“什么灾难性影响？不就是出现一些波动吗！”邓小平轻蔑地一笑，“我要告诉夫人，中国政府做出收回香港决策的时候，各种可能就都估计到了。我们还考虑到了我们不愿意考虑的一个问题，就是如果在15年的过渡时期内香港发生严重的波动，怎么办？那时，中国政府将被迫不得不对收回的时间和方式另作考虑。”邓小平继续说下去：“如果过渡时期没过渡好，就会出现很大的混乱，而且这些混乱是人为的。这当中不光有外国人，也有中国人，而主要的是你们英国人，制造混乱是容易的。我希望我们两国政府要各自加以约束，不要做妨碍香港繁荣的事。”“香港的繁荣对中国现在进行的现代化建设是有利的。我们英国政府不希望因为收回香港而影响贵国的建设。”撒切尔夫人话中有话。
“影响不能说一点没有，但说会在很大程度上影响中国的建设，这个估计不正确。如果中国把四化建设能否实现放在香港是否繁荣上，那么这个决策本身就是不正确的。不要担心香港的外资撤走，只要我们的政策对头，走了还会回来的。”“香港今天的繁荣证明，我们英国的管理是极为成功的。如果贵国政府允许的话，我们愿意继续提供在管理方面的聪明才智，也可以在贸易方面采取优惠政策。”撒切尔夫人本想直接提出主权与治权的交换要求，但话到嘴边却变成了委婉的方式。
邓小平没有和她绕圈子，直接回答道：“保持香港的繁荣，我们希望取得英国的合作，但这不是说，香港继续保持繁荣必须在英国的管辖之下才能实现。中国既然要收回香港，就要把它置于中国的管辖之下，但香港现行的许多制度还是可以保留的。”撒切尔夫人此次来北京商谈香港问题，本来是想挟马岛之战的胜利余威，重振大英帝国的雄凤，志在必得。
即便不能保持对香港的主权，也要用它换来治权，然而。
到头来她却落个两手空空……
邓小平似乎看出撒切尔夫人心中的失望，又说：
“夫人，我向你提个建议，咱们可以先达成一个协议，双方同意通过外交途径开始进行香港问题的磋商。”“那好呀！但谈判要是不成功怎么办呢？”撒切尔夫人不怀善意他说。
“中国希望和平收回香港，谈判收回。”邓小平说到这里稍稍停顿了一下，又加重语气道：“如果谈不成，中国也要收回。”撒切尔夫人默然不语。
会谈终于结束了，比原定的一个半小时多用了5分钟。
