半个多月后的一个子夜，皇宫通明殿里灯火辉煌，一名老者青绿长袍正激情地讲述天地之道。下面坐着十几位皇族子弟，一个个听得昏昏欲睡，阿真和田道清侍立在十皇子身后有如两尊雕塑。几年不见，田鹤年如今须发皆白，整个人看起来苍老了许多，但是神采奕奕精力十足，正极为认真地讲述不同属性的灵气性状以及与人体穴位孔窍的感应。
数百年来，伴随着多位先天武者的相继陨落，田家最为耀眼的一支族人只剩下他了。因为其父亲立过大功又英年早逝，族中念及他自幼周边穴位蔽塞没办法修行武道，所以才把这个孤儿安排在禁地中算是给口饭吃。在这种武者林立的地方，他被人鄙视和嘲笑了几十年，如今总算是熬出头享受到无上的尊荣。
眼看着这些皇族子弟们睡眼迷离的样子，国师突然不经意地在桌子上一划拉。在场之人都没有注意到这个细节，可田道清对时不时扫过的几道神念很是紧张，因此对清晰地看到国师实际上是捏起一条透明丝线。只见他掐了个法诀，丝线的尽头莫名出现一个拳手大的火球，把在场之人都是一惊。
这火球从地上跳了起来，很快就自行变了形态宛如是一只火鸟。随后这只火鸟飞速膨胀，一下子长到脸盆大小，并且一直窜起两丈多接近大殿顶时才渐渐熄灭。国师楞楞地呆在原地，神色复杂地仰望着火鸟消失的地方，好一会儿才说：“灵火印术最简单也最复杂，其中蕴含无限大道，可以凭此融山填海，也可能连发丝都伤不了……”
十几位皇族子弟还没缓过神来，以前有人也见过国师的御火之术，可是从来都没有这一次的阵仗大。至少这种威势直逼先天武者的一击，而且相比之下还更加炫丽，不禁让人对其口中的仙诀多了些神往。不过这种感官刺激也只持续了一小会，连十皇子这种自制力极高的人也从怀里摸个小盒，往自己太阳穴上抹了抹。
那几道神念频繁地从田道清身上扫过，田道清只要一个念头就能知效这些人藏身之处，但是他却紧锁识海。一旦在这种地方放出神念，必然会被数名先天武者给盯上，他可不想现在捅这搂子。此时，他表面上波澜不惊，但内心里却着实充满了那么一丝小喜悦。
从国师借助无涯蛛丝施放灵火术来判断，他在术法应该还只是刚刚入门。但是他居然可以让灵火化形，这让田道清很是好奇，按理说突破入道境后都不容易做到。于是他便技痒，顺势为在这火鸟加了一股法力，因此才有了刚才那一幕。
国师总共只用了不到一个时辰就提前结束了讲道，他甚至忘记了给大家分发仙诀和仙丹，还是太上皇提醒才将准备好的东西分给众人。和以往一样，太上皇拿出两张隐侍册令，一张给了皇长子，另一张给了即将远嫁的玲岳公主。
“骋离！这么些孩子就属你听得最认真，果然有你父亲年轻时的样子。我最近才听说你缺兵少粮固守孤城数月，硬是耗走了申国数万大军。没想到在你六叔之后，我皇家又多了个能带兵打的狠角色。怎么样，边地的恶疾好些没有？”太上皇竟然破天荒地关心起这位没人待见的皇孙。
十皇子对此也深感意外，忙站起来回话，可他却明显感觉一股冰凉气息从手臂渗入。这刺骨的寒意已经深入膻中穴，好像要把他一点点彻底冰封起来，快接近心脏时又突然消失。这让十皇子不自觉地一哆嗦，人也踉跄了一下差点跌倒，这才意识到是搀扶自己的田道清所为。
“阿欠！”十皇子真得是被冻坏了，不过也很清楚田道清暗示他要低调，用手帕擦了擦口鼻：“还好。孙儿一直在调理，现在控制的还成，过些年头或许能将养过来。”
“以你的性子老窝在家里也未必就好，其实可以出来做点事情。过几天就是咱们的祭礼了，我倒是建议你去试试，能文能武才是真丈夫。到了这把年纪我已然是活过头了，你父皇身体一向不大好，很多事总得由你们接手，趁着年轻多做点事不要偷闲。好了，今天就到这儿吧！”太上皇向来对朝政不过问，这一番话令在场的人都有些摸不着头脑。
皇家祭礼看起来只是小小一个仪式，每五年一次接受举朝上下呈供的各种祭品，择优选入子孙堂接受皇室香火。送礼人的名字也会在那里面放上五年，一方面这是无上的荣誉，另一方面也是隐形的护身符。犯了多大的错通常也要等过了这五年再说，因为没人敢给皇室添堵。
而没有入选的祭品，皇帝会把上好的礼单赐给王公大臣们，他们必须代表皇家登门造访送礼之人以示答谢，这当然成了结交权贵最好的办法。为了避免这些上位者跑腿，送礼者们往往会在这些权贵之家周边就近租个地方临时落脚，并且还会安排盛大的接待仪式。
这样即便是不能入选为祭品，能进了那几十张礼单也是相当不错。礼单的排序与所赏赐的人又基本差不多，所以人们往往会走各种途径以此为契机结交目标。主持祭礼之人在这中间就可以有很大的操作空间，想当年吏部尚书看不起当今皇帝，结果被年轻的太子执意安排跑遍了穷乡僻壤去谢礼，整整用了两年多才把事办完。这样当然对他的影响极大，最后不得不把自己调到了御察院挂了个闲职，几十年了还在写他那部书。
按以往的惯例，这应该是太子或准太子的事，也可能由皇帝或皇后亲自主持。可当今皇帝常年卧病，皇后早丧现在又没有确立太子，五年前有人提议另择人选，四大皇子为此争得不可开交。最后还是通过摇签选中了天生痴呆的二皇子，结果实际上是长公主和六王爷主宰了整件事，人们普遍认为今天肯定是皇帝自己主持。
太上皇虽说从不涉及政事，但他的每一句话仍然份量极重。除非皇帝极力反对，否则他这么一说基本上把这事情拍了板，举朝上下根本其实没什么人敢上书反对。如果不出意外，他将顶着准太子的光环来主持这件事，至于皇爷爷为什么要这样或许只有问他本人。
当今皇帝虽然做了四十多年太子，但全汤国都知道他是太上皇最看不上的儿子。他能当上太子是因为三十多个姐妹无法继承大统，剩下的七八个兄弟有的早夭有的昏懦，只有一个六王爷有些本事却对这哥哥极其崇拜。而他能登基更是由于当年太上皇连陵寝都安排好了，可谁成想突然之间又活了十多年还越来越精神。有人私下开玩笑说他这是要耗死亲儿子的节奏，到时可能会直接指定第三代人选。
以上这些情况，汤骋离当然是再清楚不过了，他更清楚的是这个皇爷爷比父亲还瞧不上自己。可今天为何又做了这么个安排，实在是怎么也想不透，他都不知道自己是如何从皇宫里走出来的。回头看看离宫门已十几丈远了，十皇子看了田道清一眼想看看他是什么意思。
田道清却先小声问：“听说没有大事宫内的先天武者严禁私自出城，你能确认这事吗？”
十皇子点点头：“是这样……”还想再解释解释，却看田道清诡异的一笑，并轻轻摇摇头示意他不必细说。
