第五回 访妖踪，道长行医 报恩典，员外买柴 (2)
吕洞宾看着后生焦急的样子，忽然哈哈大笑。后生道：“命都快没了，你还笑！”正在这时，村口的羊群一阵骚乱，原来，有一只羊挣脱了绳索，独自跑往河边吃草去了。后生见了大惊，忙松开吕洞宾，高声吆喝着向那山羊奔去。
后生跑到那羊跟前，山羊已吃了河边的青草，倒在地上抽搐起来。后生抱起那只山羊，懊丧地叹了口气，忽然转向吕洞宾高叫：“道长你看见了么，还不随我进村！”
吕洞宾见河边的草也是毒性非凡，不由也暗自吃惊，走至那后生面前接过山羊道：“小施主不必着急，待贫道看看，这山羊也许还有救。”说着，取出一粒丹药放到山羊口中。
后生用疑惑的目光看着吕洞宾，却见那山羊在吕洞宾怀里动了一下，居然睁开了眼睛。吕洞宾将那羊放到地上轻轻一拍，那羊忽从草地上一跃而起，咩咩叫着跑回羊群去了。后生惊奇地瞪大了眼睛。愣了半晌，忽跪倒在吕洞宾面前磕头道：“道长，你真是活神仙，你一定是神仙，多谢你救了我的山羊。”
吕洞宾笑道：“小施主快起来，你为人厚道，一副古道热肠，要谢，还该贫道先谢你才对哩，请问尊姓大名？”
那后生没有回答，继续磕头道：“道长，你有这般神通，定是仙人临世，请你慈悲，将方才那丹药赐给小人几粒。”
吕洞宾拉起那后生道：“你的羊已经没事了，还要丹药作甚？我问你姓名，你还没回答我哩。”
那后生站起来，悲悲切切说起一段痛心往事。原来，后生姓王，名玉宝，就住在村西，他的表哥姓唐名雄，半月前在山上被毒蛇咬伤，为替表哥治伤疗毒，他已经卖掉半数羊群。但唐雄的病情始终不见好转，如今已有两日不省人事，他平日放羊从不到河边，今日赶着羊群来此，乃是不得已来求蛇仙。用绳索把羊栓在一起，就是怕羊跑到河边吃草，不想还是被一只羊挣脱了。
听罢王玉宝的述说，吕洞宾更觉玉泉山下情势非同寻常，要想彻底查清蛇患根由，可能需下更大功夫，遂道：“你不必着急，贫道来此，正是为了治病救人，那就先去看看你的表哥吧，既然河水有毒，不是羊群久留之地，你去照看羊群，我这就进村到你表哥家去。”
王玉宝闻言，登时大喜，道：“道长，你真是我的救命恩人，走，我给你带路，现在村里还有许多人等着救命呢。”说着，拉起吕洞宾望村里就走。吕洞宾道：“你若随我回村，那羊＊与谁管，若是这许多羊都跑到河边吃了毒草，贫道可没有那么多丹药来救治，你还是照看羊群去吧，不用你带路，唐雄家我已经知道了。”王玉宝却不肯信，道：“道长，你又不是本地人，怎知我表哥的住处，我表哥命在旦夕，还是我来带路的好。”
这时，拴在树上的羊群又骚动起来，吕洞宾见王玉宝不信自己，笑道：“王玉宝，你听我说，由此入村，前行百步，投南转东，两间茅屋，房后一棵弯弯柳，门前两棵老榆树，唐雄现正躺在东屋，我说的对也不对？”
王玉宝见吕洞宾半点不差说出唐雄的住处，惊异得连连点头。吕洞宾微微一笑，遂举步入村。王玉宝一时也顾不得羊群，随即追入村中。
日头升起老高，村里依然冷清得很，偶尔有一两个行人，亦皆是愁眉不展。王玉宝追上吕洞宾问道：“道长，方才你真的喝了那河水吗？”
吕洞宾淡淡一笑，未置可否，却反问他：“王玉宝，你可知这河水为何会有毒？”
王玉宝道：“玉泉河水有毒，已经好几百年了，据老辈人说，这条河从前曾是一条甜水，河水常满，从不外溢，水中鱼虾成群，两岸五谷丰登，沿河一带皆是鱼米之乡，后来，人传有两个蛇仙来到玉泉山占据了河水源头，因而玉泉河就变得有毒了，近年来，山上毒蛇越来越多，山下蛇患也越来越重，这唐官村里许多人都遭过蛇咬，人们为求平安，只好祈求蛇仙保佑，今日若不是我有幸遇到道长，我表哥的命也只好交给蛇仙了。”
吕洞宾道：“天育万物，相生相克，有毒蛇出没之处，必有解毒之方，贫道见玉泉山上多有解毒的草药，村民何不上山采药治伤，却去求什么蛇仙？”
王玉宝闻言，深深叹了口气。原来，他的表哥唐雄就是为了救人上山采药被毒蛇咬伤的。
村里有个无赖，姓高名秀贤，本是游手好闲之徒。因见蛇患猖獗，卖蛇药可以有利可图，便在村北开了一家善记药铺，自称高善人，专卖蛇药。多年来，这高善人趁人之危抬高药价，榨取了无数钱财。
其实玉泉山的断命崖上遍地都是蛇药，怎奈崖顶乃是毒蛇聚集之地，采药之人多是有去无回，谁还敢再去冒风险？因而，一旦有人被蛇咬，只好去善记药铺求高善人。
半月前，村里田二叔在地里干活时被毒蛇咬伤了手臂，倾尽家里所有，凑起五两银子到高善人的药铺去买药，谁知，高善人心黑，竟把一付假药卖给了田二叔，田二叔用了药之后，伤情不但没减轻，反倒高烧不退，伤口溃乱，性命岌岌可危。再去找高善人时，高善人却说田二叔中的是剧毒，没有三付药无法治愈。田家本是一贫如洗，哪里还拿得出许多银子，田二叔一狠心砍掉了右臂，总算保住了性命。
玉宝爹见事不公，便写了一道状子与村里几个老汉到县里去告高善人，岂知。高善人的姐夫在县衙门里当差，早已替他打通了关节，知县非但不严惩高善人，反倒说王宝爹诬告良善，一顿乱棒将众人赶出衙门，从此，高善人就更加肆无忌惮了。
接着村里又有几个人遭了蛇咬，境况与田二叔相差无几，皆被高善人趁火打劫。玉宝的表哥唐雄为了救人，不顾众人阻拦，冒死闯上断命崖去采九转蛇毒草，还未到崖顶就被毒蛇咬伤，逃下山时已是奄奄一息。高善人幸灾乐祸，放出风来说愿为唐雄治伤疗毒，不过他有个条件，要唐雄把妹妹唐颖许给他做妾。为救唐雄性命，唐老爹已经不知如何是好。玉宝唐颖与自幼两小无猜，得知这一信息，亦是焦急万分，只是无法可想。
王玉宝边说边把牙齿咬得咯咯作响，二人前行不远，已望见唐雄家门前的两棵老槐树，树旁站着一人，那人年不过五十，略微有些驼背，王玉宝见了，登时二目喷火紧握了双拳。
吕洞宾细看那人，但见他，鼻正口方，面容和善，二目半睁半闭，眼角似乎流露出无限慈悲，若不王玉宝怒目相对，谁也不会想到，这样一个面目慈善的人会怎么会象王玉宝说的那样。
二人到了门前，高善人已迎上前来，他满面带笑与玉宝道：“玉宝，听说你到蛇仙庙去了，怎么样，唐雄的病好些了么？我看，你还是到我的药铺去拿两付药吧。”
王玉宝挥起拳头大吼：“高善人，你别得意得太早，我早晚要和你算账！”
高善人后退一步道：“玉宝，乡里乡亲，你这是何苦，我高某人待人一向是仁至义尽，现在是人命关天之时，你可不能象你爹一样胡来呀。”
王玉宝道：“我告诉你，从今后你再也骗不了人了，这位道长就是专门来替我表哥治病的。”
高善人闻言，眯起眼睛打量了吕洞宾一下，笑道：“道长慈悲，若能解救这一方苦难，实是百姓之幸，里面还有病人等着，高某就此告辞了。”说着，转身就走。
吕洞宾见高善人所言所行判若二人，拦住他道：“施主请留步，治病救人，功德无量，贫道虽有医术，无药也是枉然，唐雄危难之际，施主既有蛇药，何不速去取来以救燃眉之急？”
高善人愣了一下，笑道：“道长所言极是，治病救人乃高某义不容辞之事，何劳道长吩咐，不过，我这药也是远道购买而来，唐家无钱，小可实在是爱莫能助，告辞，告辞。”说着，点头哈腰恭谦一笑，转身缓缓走了。
唐家屋里，传出一阵撕心裂肺的哭喊声。王玉宝急如星火闯进屋里，吕洞宾随后跟进。
唐雄家茅屋进门先是厨房，东西两厢乃是卧室，吕洞宾刚进厨房，便闻一股腥臊气味扑面而来，一只大鹅正昂头鸣叫，原来，厨房也是牲畜栏舍，为防毒蛇袭扰，鸡鸭等禽畜与人竟同居于一室之中！厨房桌上供奉着一尊神像，那神像不是菩萨，亦非天尊，与河边的蛇仙庙一样，竟是一个面目狰狞的蛇首人身怪物！吕洞宾见了，不禁暗叹：“蛇妖摆上供桌，玉帝何在？各路仙尊都哪里去了？”
东屋里，唐雄娘与一个年轻女子正扑倒在炕上痛哭，玉宝爹站在旁边连声叹息，王玉宝惊问：“爹爹，表哥怎么样了？”
玉宝爹泣不成声，道：“你表哥，他已经不行了。”
王玉宝登时愣住，回头看看吕洞宾，普通一声跪倒。
吕洞宾轻颂“善哉”，扶起王玉宝，走进东屋，向众人道：“各位施主且让开，待贫道替他看看。”众人闻声，忙将吕洞宾让到唐雄身边。
唐雄躺在炕上，面色青紫，双目紧闭，牙关紧咬，四肢僵直，唯有鼻孔里一息尚存。
吕洞宾替唐雄查看了伤处，不禁暗暗吃惊，唐雄的手上、腿上被咬伤数处，皆伤于金环蛇与眼镜王蛇，这两种蛇毒性非凡，咬人一口，片刻便足以使人丧命，而唐雄身上的伤竟达十余处！事到如今，莫说高善人不肯拿出蛇药，就算用上普通蛇药，也无济于事！
