咸阳宫，刚下朝的嬴政躺在一处僻静的偏殿内，淡淡的看着下方躬身而立的两人。蒙毅与赵高，短短几年，这两人成长迅速，能力非凡，已然成为他的左膀右臂，只是看起来自己的左右手，似乎并不太和谐。
一时静默，常伴君侧的玄鸟嘶声飞起，嬴政看在眼里，不动声色的扣了一下腰间，玄鸟立即落下，停在帝王肩上。下首的赵高在那一瞬间略略抬头，只依稀看见嬴政扣得似乎是一个圆形乐器，发出的轻微“咚”声，几不可闻。
嬴政收回打量二人的目光，直了直身子，威严的声音响起，“博弈大局，没想到事隔多年还能让朕碰上，天意。这一次，朕绝对不会错失。赵高，就依你方才所言，带人去厌次县全力追查此事，将棋局带回来，将对弈之人带……不，请回咸阳，切记不可轻易惊扰了地方。”
“下臣遵旨。”赵高躬身行礼退出大殿。
看着赵高转身离去的背影，嬴政起身走下桌榻，来到蒙毅身前，放缓了语调，“阿毅，可有怪朕？”
蒙毅不自觉地朝后退了一步，定定神，略一思量，开口言道：“陛下圣明，下臣惶恐。”
嬴政长叹一口气，指尖轻扣桌案，无奈地看着蒙毅，有些不满道：“阿毅，你我自小玩伴，情谊更胜兄弟，现下左右无人，你非要这般客套的同我说话？”
“陛下，今时非同往日，该有的礼节不可废。只是阿毅不明白，为何不肯放过那对弈之人，若说易道预言，陛下手中不乏高人，足可以助陛下预知后世，断事决策。更何况阿毅自来只信人定胜天，陛下英明睿智，又勤勉政事，天下必是一片大好，何须那些所谓的预言来佐证，甚至是影响帝心。”蒙毅踟蹰片刻，终是坦诚了心中所想。
听了这番直言不讳的言语，嬴政丝毫不以为忤，反倒心情畅快起来，微笑地看着他，缓缓开口，“阿毅还是这么直接的性子，终是未变。”
嬴政转身重新坐回榻上，脸上笑意未减，神情里带上了几分凝重，耐心解释道：“易道有高低，预言也有真有假，可无论真假，宣扬开去，影响的就是人心。帝王之道，首重人心。人心乱，则天下乱。因此任何能对人心产生影响的物事，皆不能放过，预言也不例外。至于这预言究竟是真是假，不重要。”
看着昔日玩伴笑颜中透出的冷静与持重，蒙毅知道有些东西终究是变了，再难以挽回。当下点头称是，不再多言。
嬴政见蒙毅释怀，不再纠结此事，心情大快，朗声召唤殿外侍从，吩咐准备膳食。自己则拉着蒙毅的手，边朝殿外走，边笑言：“好久未与阿毅比剑，今日技痒，出去比试一番如何？”蒙毅笑着点头答应。
嬴政见状，放开握着的手，快步走到殿外，学起孩童般的语气，轻快的说道：“别琢磨着怎么输掉，输了的人，今日不许用膳。”
蒙毅不禁莞尔，望着外面沐浴在阳光下的嬴政，恍然间，思绪一下子飘回了儿时，同样是在阳光下，那时的少年，意气风发。
意识到自己的失态，蒙毅醒了醒神，加紧脚步跟了出去。
与此同时，千里之外的厌次县一派祥和，丝毫觉察不出暗涌将至。
距离博弈大局已过去好多天，那日之后曲逆再未露面，似乎已经离开厌次。而小负与五泉老人则一直住在或跃客舍，并未立刻动身。一来那位蒙面刺客伤势过重，至今仍未苏醒；二来师徒俩本无要事，游历至何方都是无关紧要的。
小负每日照料完伤者，就陪在五泉老人身边。老人也一如既往的平和，时而与小负待在客舍里对弈上几句，时而带她出去见识当地的风土人情，与以往那些年的相处方式并无不同。但细心的小负还是发现了师父不经意间流露出来的不安。她不知道这些不安是来自于哪里，只是师父不说，她也就没问。
这一日晌午，小负捧着药箱准备给伤者诊治换药，不想刚来到床边，发现那人双眼已睁开，正直直的盯着她，杀气难掩。
“你……醒了？何时醒来的？”小负下意识地往后退了一步，迟疑的开口询问。
似乎是意识到自己的行为吓到了眼前少女，刺客收敛了锋芒，带着善意的语气开口道：“在下成瀚，多谢姑娘搭救。我……”成瀚突然停下话语，目光凝聚在了小负的脖颈处。淡淡的伤痕，依稀可见，印在毫无瑕疵的肌肤上，显得格外刺眼。成瀚心中霎时涌起一阵难以言喻的歉疚，定定地看着小负，感叹一声，“你不怕吗？”。
如果怕，为何还要救差点杀了自己的人。成瀚其实很想问明这一句，最终却还是憋在了心里，没有开口。
“侠义之士，磊落英雄，应该不会对一个弱女子连着为难两次吧？”小负看到成瀚刚才的神情，知道对方不会再次发难，心下一松，竟是调皮的拿对方开起玩笑来。
“呵”地一声，成瀚被眼前少女逗得也有些发笑，无奈的在心里暗想此少女明明是要表达信任他的意思，临了却还不忘记自己对她的伤害，非要讽刺埋汰上一句，方才罢休，真是个可爱伶俐的姑娘。
思及此，成瀚愈发有了兴致，细细打量起眼前的少女，礼貌的问道：“不知姑娘高姓芳名，他日也好一报救命之恩。”
“我姓莫，名负。认识的人大多叫我小负。报恩就不必了，举手之劳。”小负本就认定成瀚不是恶人，加上方才的对白，两人一下子熟络起来，小负也就没再顾忌客套，直报家门。
看到如此爽直的小姑娘，对方又是自己的恩人，以游侠自居的成瀚，心中豪气顿生，有心结交，正想再说上几句，门外传来轰隆隆的马蹄声，非比寻常。
小负与成瀚对视一眼，停下话头。小负起身来到窗边，想要查看门外发生了何事，“啪”的一声，房门已被撞开。
