妻子做好了晚饭，把上高中的女儿和上小学四年级的侄儿一一等回来，一家人才围着桌子坐下来吃饭。没吃两口，门铃响了，妻子习惯地先拉亮走廊灯，从门上的小孔朝外面瞅了瞅，然后才打开门。门口站着一位女人和一个小男孩。女人站在门外问：“这是陈老师家吗？”
莫非侄儿在外面闯祸了？我预感到了什么，用愠怒的目光望了一眼侄儿，忙问：“打人家了？”他坚定地摇了摇头说没有。妻子陪着笑脸，慌忙迎上去，请那女人进来说话，那女人不愿进来，说：“只是想问问你家侄儿，有没有把我家孩子的书带回来？没别的事。”我如释重负了，只是一件小事，侄儿并没在外面惹什么祸端！说实在的，把侄儿从乡下接到城里读书，真不容易，且责任重大。要是他不学好，一方面枉费了我们的辛劳，另一方面也辜负了哥嫂望子成龙的期望。中国人对孩子的期望值就高，这是没办法的事。
我望着侄儿说：“你从书包里找找，看书包里有没有人家的书？”我想如果真不是有意把人家书带回来，那就立即还给人家；要是书包中真地没有，也好给人家一个交待。但他还是坚定地说没有，这时，我提高嗓门责令他放下饭碗到书包中去找。他只好放下碗筷，悻悻地拿出书包翻了起来。不一会儿，就把那本书找了出来，并迅速地递给人家，那妇女道谢而去，我们也关好门准备继续吃饭。侄儿真是粗心，怎么将同学的事带回来，我想。
“你自己的书呢？”妻子皱起眉头突然对侄儿发问。侄儿迅速放下刚拿端到手的碗，用胆怯的目光瞅了瞅我，随即又从书包中找出一本书，在我们面前扬了扬。妻说：“拿过来让我瞧瞧！”侄儿把书递给妻子。妻子说；“和刚才那本书一样吗？”侄儿狡辩说：“就是这本书。”妻子那温和的脸立即严肃起来：“你自己的书哪去了？”
“书没了，几天前就没了。”侄儿像泄气的球，目光不敢正视我们，他知道自己的做假已被看穿。
“那你为什么拿人家的书？”我厉声地喊起来。因为我最容不得的就是偷人家的东西。我本来想把“拿”说成“偷”的，可刹那间还是改过来，我毕竟是做过多少年教师的人，不想伤孩子的自尊。
在我们再三催问下，侄儿才告诉我们：他的书几天前就没了，一直偷偷拿回别人的书抄下题目，然后回家再来做。哎！这孩子这么小竟如此不诚实，又活得这样累，如果把这事主动告诉我们，我们或从书店中为他重新购买，或向人家借本书过来，再到单位文印室去复印，不就行了吗？
侄儿本想用别的书蒙混过关，试图逃避我们责罚。妻子却火眼金睛，一眼就能看出他的“阴谋”。我笑问妻子：“怎么知道的？”她则幽默地说：“猎人难道不了解狐狸的特性？与他周旋得太久了呗！他拿书送给人家在我面前走过时，我就仔细看了书的封面。”
侄儿在到我家之前，原本在老家读书，哥嫂为做生意挣钱，没多少时间耐心说服教育他。侄儿一旦有错，哥就实施棍棒教育。时间久了，孩子就用谎言对付。哎！棍棒之下必有谎言。
我问侄儿为什么拿这孩子的书？侄儿说他成绩不好，平时也不怎么爱护书。我则惊讶地望着他，弱肉强食的丛林法则，竟转化为他顺手牵书的理由。
于是，我将侄儿叫到面前，心平气和地说：“拿别人的东西没经人允许是不行的。假如是你的东西被人拿去，别人又没告诉你，你会有什么想法？”侄儿怯怯地狡辩道：“我又没有偷，等抄好后，我还是会还给他的！”
“你要正面回答我的问题。”我气愤地站起身来，真想狠狠给他一巴掌，可刚举起了手又放了下来，我可不能像哥那样教育孩子。面对他，应该怎么办呢？我心中辛酸而又茫然起来。
