首先，从整体剧情来说，离散的亲人历经磨难终于团聚，误会烟消云散，家庭归于和睦，实现了“全家福”。剧作描写的是解放前王仁利因殴打日本兵逃跑到张家口，家人误以为他死了，妻子李珍桂和女儿王秀竹被婆婆赶出家门，而后妻子改嫁，女儿被卖到妓院，儿子王新英进了孤儿院，弟弟王仁德由于当初不但没能收留大嫂，还让她改嫁换钱，所以无脸见家人。解放后在人民警察的帮助下，一家人得以相认，并且彼此谅解，有了一个大团圆的结局，最后大家决定一起照一张全家福。老舍十分关注下层贫民百姓的生活和命运，家庭的悲欢离合是他创作话剧的情节推动力，也是他情感的寄托，对平民百姓的同情和祝福。《全家福》的主旨就是为市民祈福。老舍在谈到《全家福》的创作经验时说，当初选材时“《全家福》的资料很多，可都是独立的：有的是儿子找妈妈，有的是妻子找丈夫……情节各异，互不相关。戏剧必须集中，不能零零散散如摆旧货摊子”，他“就把几件本来是孤立的事情组织到一处，成为一个新的故事。这就加强了人与人的关系，有了更多更好的情节，也更能感动人”。旧社会弄得人们妻离子散，家破人亡，新社会就是要使人民过上安定团圆的生活，这是老舍的真实意愿，也是他创作的最大动机。
其次，市民的精神面貌有了很大改变。市民是城市生活的主体，幸福的生活要靠他们来创造，只有市民的积极性提高，生活才会更好。在老舍以往的作品中，小市民的性格大都趋于中庸、保守，而且社会的黑暗、国家的衰落让人心境苍凉，底层市民只能日复一日地挣扎，没有出路，也看不到希望，他们的生活状态是十分灰暗的。而新中国的成立给城市带来了新气象，使市民振奋起来，他们受到社会主义理想的熏陶，变得乐观向上，整个精神面貌焕然一新。具体到《全家福》中，以王仁德为例，解放前嫂子被赶出家门，他无力收留，居然劝嫂子改嫁一个病入膏肓的人，自己得到说媒的二十元钱。他活得很没有骨气，所以一直也不敢面对哥嫂。直到新中国成立后，他有了一份炊事员的工作，不由得哼着“社会主义好”，一心一意要把食堂办得更出色，用他自己的话说：“北京解放后，我又活了过来。”他也终于敢正视自己以前的错事，诚恳地向哥嫂道歉，使一家团圆。这表明人物的心灵和精神都有了净化与提升。另外还有王秀竹与王新英姐弟俩也由起初找不到亲人时的失落、悲伤变得乐观开朗，精神状态转好。不仅市民的心情变得舒畅，他们的思想也更为进步，精神境界有所提高。虽然王秀竹以前做过妓女，可是未婚夫丁宏并不嫌弃，而且他还一直鼓励、开导秀竹，让她鼓起生活的勇气，并帮助她寻找到失散的亲人，使她得到了幸福。王新英的学友沈维义也不断地帮助新英，最后助他找到了姐姐，这些人都在真心实意地帮助自己周围的人。同时，人们对陌生人也十分热情，如李桂珍捡到一串钥匙，担心失主着急，就主动为其送去。通过以上种种可以看出，在新的城市环境中，市民的精神状态与面貌也随之一新。这其实也是新中国成立后老舍的话剧一直努力呈现的内容。新社会、新城市、新市民，老舍话剧开辟出一个新世界。
第三，市民之间的关系更为融洽，使城市更显和谐。老舍在《我为什么写<全家福>》中谈道：“人与人的关系的确起了令人赞叹不已的变化！这个剧本就是要写一写这种变化。尽管我的知识有限，我的热情却使我欲罢不能。是嘛，这种人与人的关系的发展，使我绝对相信我们的明天一定是更幸福的。”老舍：《我为什么写〈全家福〉》，克莹、李颖编：《老舍的话剧艺术》，第162页。这表明老舍是希望借《全家福》中市民的融洽关系预示出他们日后的幸福生活的，在这一作品中，可以发现一些新型的关系。例如，警民关系变得和谐。民警是《全家福》的主人公之一，这一形象在老舍话剧中曾多次出现，如《方珍珠》中的巡长，《龙须沟》中的警察，《西望长安》中的公安厅处长唐石青等，这些警察大都是认真诚心为人民服务的，就是《方珍珠》中解放前欺压人的恶巡长在解放后也有了转变。而《全家福》与这些作品相比，更为突出地展示了警民之间的关系。解放前王仁利受一个铁路警察的欺骗，不仅让家人误以为他已死去，还被骗去许多钱财，弄得妻离子散，而解放后人民警察处处帮助他，为他寻回亲人，让他实现“全家福”。不仅如此，民警在日常生活中还天天帮助孤寡老人井奶奶挑水，并照顾其日常生活。老舍说：“我们可敬爱的人民警察千真万确是人民的。他们与人民的亲切关系是我在解放前无法想象得到的。”警民关系的和谐融洽极大地保障了市民的生活，使其生活更为舒畅、顺心。同时，《全家福》中大杂院的邻居之间关系也非常好，李珍桂、林三嫂、井奶奶相亲相爱、互帮互助，宛如一个大家庭。林三嫂抢着代替民警为井奶奶挑水，井奶奶发现李珍桂有时一个人掉眼泪，就耐心地开导她，让她吐出以前的苦水，他们的关系和谐而亲密。
总之，《全家福》寄寓着老舍的城市生活理想，也承载着老舍对普通市民深切的爱。无论是家庭的团圆美满，自身行为修养的完善，还是邻里之间的和谐融洽，都是老舍多年以来渴望见到的城市景象。他用“全家福”作为象征，以小家见大家，在一片温暖真情中表现对城市居民幸福生活的祈愿。
四、《红大院》：红色激情时代的现代城市型范
北京城的标志建筑是四合院，由一个个四合院连成许多小胡同。但老舍描绘的并不是典型的四合院，而是大杂院，贫困人民住不起自成一体的四合院，只能每户住其中的一间或几间，这样多户人家聚集便成了大杂院。老舍的童年就是在这样的杂院中度过的，他的绝大部分作品都是以北京的大杂院、小胡同以及生活在其中的人为中心。《方珍珠》中方珍珠一家住在“某胡同的小院里”；《生日》的地点是“北京某胡同，王立言家里”；《红大院》的故事发生于“北京某胡同的一个杂院”；《女店员》中除商店中的场景外，还写了摆在胡同口上的宋爷爷的茶摊子；《全家福》写的是“北京某胡同内”李珍桂一家的事情。这些场景体现出老舍对大杂院和小胡同难以割舍的感情，同时也可以看到老北京的城市单元是由小胡同和大杂院构成的。北京的城市建设离不开小胡同和大杂院。在旧中国，北京大杂院的百姓远离政治，处于社会的边缘；如今，在现代化的城市建设中，小胡同和大杂院如何跟上时代发展的步伐？这是当时老舍创作时思考的问题。
