任何普通的事件或轻而易举的成功方式都无法达到这个目的。能够达到这个目的的，必须是能够使他们彻底醒悟、将他们的所有潜力都挖掘出来的东西。只要没有非同寻常的力量对他们的内心产生影响，他们就永远也发现不了自己的潜力。另一方面，许多成功大厦都是在财产被烧毁和希望彻底破灭的基础上修建起来的。
旧金山的地震和大火的确称得上是许多人得以成功的原因。
在此之前，许多没有取得任何成就的男人和女人都在突然之间清醒过来，从而发现了真正的自我。这样一场可怕的地震不但在地球上制造了一个长达多英里的裂缝，而且也在许多人的生活中打开了一个缝隙，让他们看到了大量的在正常情况下无法看到的智力财富。
有些植物必须被压碎之后才会散发出最香甜的气味儿或对人有益的特性。与这些植物类似，许多人只有在极度悲伤之后才能显出最宝贵的品质。他们在半辈子乃至更长的时间里一直都没有意识到自己身上所隐藏的财富，然而，就在突然之间，某种令人极度悲伤的事件或者大祸让他们显示出了可贵的品质和力量。
美国内战的枪声不但使伟大的亚伯拉罕·林肯脱颖而出，而且也使尤利西斯·辛普森·格兰特成了举世闻名的人物。在格兰特成名之前，除了他所在的那个小社区便没有多少人知道他的名字了，那时他还丝毫没有显示出自己身上的潜力，没有任何人会想到这个人能做出惊天动地的事情。然而这么多年以来，与同伴们日日相处却没有引起他们注意的这个人居然成了世界上最伟大的勇士之一。他虽然表面上显得很平庸，但是在这个表面下却隐藏着一个在挽救自己的国家方面重要性仅次于林肯的人。这个看似平凡的人的确称得上是人类有史以来最伟大的军事天才之一。他21岁那年毕业于西点军校，直到32岁时还仍然是一个无名小辈，由于缺点明显而被迫于那年退役。之后，他先后到海关和房地产市场工作过，也曾经在商店和制革工厂中工作过，但无论从事何种职业，他都遭遇了严重失败。是一场危急的、有可能导致国家分裂的战争使他发现了真正的自我，也使世人看到了一个真正意义上的人。
已故法官米勒许多年来一直被认为是美国最高法院中最有能力的人。他曾经告诉我，直到37岁那年，他甚至还没有开始学习法律。在那以前，他还没有发现自我。但是，10年过后，他已经出现在美国最高法院的法官席上了。
许多人都是在过了50岁乃至60岁之后才发现自我的，直到过了这个年纪之后，某件事情才在他们内心打开了一个新的大门，从而将他们以前从未觉察到的新力量、新资源展示了出来。接下来，就在发现自我之后的几年时间里，他们已经将半辈子碌碌无为的时光弥补了过来。
我们经常听到已经发现了自我的人讲，他们的志向是被某些特殊的因素唤起的。这些因素包括意外事故、伤心的事情、紧急事件、书、建议、令人鼓舞的朋友，等等。它们使这些人首先发现了自己的潜力。假如世上所有已经取得了成功的人都能讲述一下他们是如何发现自我的，或者讲述一下是什么唤起了他们志向——事故、环境、书、演讲、说教、忠告，或者灾祸、失败、危机、紧急情况、，苦难、生活中的损失——那么这对那些苦苦挣扎的人、对那些意识4到自己的潜力从未显示出来或从未得到利用的人来说，该是多么大的帮助啊！
一个人若能写出一本书，使人们发现他们未加利用的资源，那么他就等于是为人类做出了一项价值不可估量的重大贡献。
外界的力量永远也不可能帮助我们发现自我。如果我们争取成功，为在世上拥有属于自己的空间而奋斗，我们就能取得最突出的成绩，最大限度地发现我们的潜力。然而，奇怪的是，有些人终生都在抱怨，抱怨没有人帮助他们，抱怨没有别人那样的成功机会。
他们将失败或者没有取得成功的原因归结于缺乏资金，缺乏“引力”，或者缺乏机会，但是却没有意识到自己身上就隐藏着巨额财富。他们从来没有利用过这些财富，而且在发现和得到它们之前，永远也不可能利用它们。
这就是继承了财富的儿子们或女儿们当中很少有人能够发现自我的原因之一。他们在一生中对任何事都漠不关心，直到去世前也没有对自己的潜力加以开发利用，因为他们缺乏付出努力的特殊动机，就连表面的力量也没有运用。
没有任何一个儿子仅凭继承的财产就足以发现自己的巨大潜力，没有任何一位父亲能够为儿子留下这么多的财产，一个人只有通过自身的努力才能达到这个目的。凡是在世上留下英名的人和做出了一番大事业的人都在自己身上找到了宝贵的资源。
个人努力的必要性使许多人成了名人，迫使他们为人类的解放和社会的进步做出了贡献。然而，假如没有这种难得的激励，他们或许对社会没有任何用处。
令人极为遗憾的是，有的孩子竟然被娇生惯养，形成了各种各样的坏习惯，因而永远也不可能依靠自身的努力达到发现自我的境界了。
有一位主妇向丈夫解释他做的面包为什么不好吃。她说，“这片面包的原料和我以往做的任何面包都一样好，但是没有人能吃得下去，因为你往里面放的发酵粉不够多，以至于面包没有膨胀起来。”
这恰恰就是许多年轻人所存在的问题。他们无论男女都有很好的素质和才干，但就是缺乏动力。他们缺乏足够的进步品质，缺乏具有激励作用的崇高志向，因而不可能去努力寻找和利用他们自己的潜力。
“帮助你发现自我的人都是大师级的人物，”弗兰克·克莱恩博士说。“其他的人只不是发现了你而已。”
有许多办法可以帮助我们发现自我，使我们的思想处于一种积极的、创造性的状态；使我们在身体上保持最佳状态，务必保持健康；使我们的思想远离恐惧、焦虑和烦恼，保持心理平衡，保持良好心态——所有这些做法都将大大有助于我们发现自我。这些做法简单易懂，毫无秘密可言。
自信是发现自我的有力武器。怀疑与自卑只能把锁着潜力和潜能的大门紧紧关上，信心可以将这堵大门打开，将它们释放出来。
不要放过每一个能够揭示你的天性和释放新力量的机会。比如，特别喜欢音乐的人听过一支美妙的曲子或欣赏了一出歌剧之后，就会感到有某种东西从自己身上释放了出来。这是一种以前就潜藏在他们身上、但他们从来没有意识到的东西。有时候，一场成功的演出也会在人们身上产生同样的效果。离开剧院之后，他们感到内心潜力的释放明显提高了他们的精神境界。就这样，我们的思想通过类似的体验不断得到拓宽和提高。
有些年轻人的天性中或许潜伏着伟大的艺术或音乐潜能，但是他们一直在偏僻的乡下或在农场上生活，无法与音乐界或艺术界的人士交往，从没有置身于艺术氛围当中。除在教堂唱诗班之外，他们从未听到过任何一种音乐。在进城之前，他们一直对自身的潜力相当无知。进入大城市之后，他们在音乐会上或是在歌剧院领略了著名音乐家、歌唱家的技艺，于是他们的天性中出现了一条崭新的通道，他们的内心产生了一种崭新的激情，这种激情将他们的农场观念一扫而光，他们的事业计划从此不断发生变化。他们在自己身上发现了一种新的力量，一种从此以后支配其生活的新力量。
另一类年轻人在上大学之前一心想着要和父亲共同经营一家6商店，或者从事其他的行业，然而由于他们在学业上的不断进步，由于他们的在大学教授们的启示下变得眼界越来越开阔，他们产生了一种新力量，发现了自己天性中所潜藏的高贵品质——这种品质彻底改变了他们的生活目标。
有些父母发现孩子在未来的就业问题上频繁改变主意，便认为这是孩子浮躁的表现，因而他们经常感到纳闷和苦恼，而不明白这通常是因为教育释放了孩子的新力量，让他们看到了新的希望，进而改变了他们的理想和抱负。
接受教育和广泛阅历的最大好处之一在于，它们可以使我们越来越多地发现自己的潜力。这些潜力似乎是用之不竭的，因为，无论我们在自己身上发现了多少潜力，其余的潜力显然都没有减少。事实上，人类的生活在某种程度上可以说是一条隧道。出生之时，我们进入的是狭小的一端，越往里走，隧道就变得越大。我们的视野一直都在朝着无限的空间延伸，我们的能力的增长似乎永无止境。
许多人在生活当中丝毫没有找到释放天性的出路，因为他们不去寻找成长的机会，没有为进入某种能够激起志向和唤起理想的环境而付出艰苦的努力。
在我看来，许多年轻人都似乎处于一种呆在原地不动的状态，他们似乎缺乏能够有效驱动大脑机器的发动机。然而，就在我纳闷这样的一位年轻人什么时间开始起步时，一直被他依赖的父亲突然去世了，或者，其他的厄运降临在了他的头上。这种打击使他的大脑发动机发动了起来，于是，突然间，他具备了惊人的精力和能力，而以前谁也没有想到他会有这种能力。
另外一些年轻人的道路被修整得如此平坦和顺利，以至于他们从来没有受到足以使他们的精神发动机启动的震动。因此，这种力量一直都深锁在他们身上，得不到展现的机会。
无论在任何地方，我们都能看到在心理上和精神上呆在原地不动、没有深入发现自我的年轻人，他们已经停止了前进。
试图从生活中获取最多收获的人从来都不会停止前进。他们始终都在旅途上，因为随着他们变得越来越高大、越来越有效率，他们的目标一直都在往后退。他们只是在路边的小站上稍事停留，卸去他们不再需要的几样东西、甚至是妨碍他们旅行的包袱，然后继续他们的旅行。他们所走的才是正确的生活之道。
假如你想获得隐藏在自己身上的财富，促进你的成长和力量，你就必须不断地从某些方面改善自我；培养更加敏锐的观察力、不断对人和事物进行研究、扩大自己的心理和精神视野、远离自私的思想和行为、争取更大限度地为他人提供有益的服务，以此来提高自己的智力。
阅读世上的优秀作品——《圣经》，《莎士比亚全集》，伟人们的故事，以及与崇高的精神有关的材料，可以使处在寻找自我之旅中的年轻人获得巨大的帮助。
林肯的故事，以及类似于林肯者的故事，已经将许多人深藏的潜力释放了出来。正是因为有了林肯这个榜样，世上如今产生了难以数计的好人、好夫妇、好律师、好医生、好政治家。他一生当中的故事，尤其是他成功完成的事业，在他们的天性中打开了新的通道。因为世上曾经生活过这样一位伟人，我们如今才得以拥有更好的制度和更高的文明。
就发现自我来说，我认为任何办法都没有像激励意志的书籍那样有效。你应该经常阅读这样的书，因为，如果我们的理想经常得不到精神食粮的喂养，就会逐渐消失。
聆听著名演讲家的演讲往往让我们感到万分激动，让许多在此之前一直未能发现和利用自身内在力量的人受到鼓舞，让他们产生新的动力和决心，为你开启了一个新世界，让你看到了自己天性中很可能被永远隐藏起来的美好品质。“一个人的成功与他对自我及自己能力的认识成正比。”对自己的能力了解得越全面，我们就越能充分地利用自己的资源，就越能更多地发现自我，我们的视野就变得越开阔。这样，我们的生活就会永远处在进步之中。
在从动物向人进化的漫长岁月里，人类已经走过了很长的旅程。在前进的过程当中，我们培育了祖先们无论如何也不会想到的能力和资源。可是，文明人距离他们的最终目标和上升之路的终点8依然很远，而且比他们从早期阶段的野人进化到现在所走过的道路还要远。
加勒特说过，“人类的大脑目前仅处在幼年时代，既然意识到了这一点，我们就完全有理由展望：未来，我们不仅可以知道地球上充满了动力，而且还可以通过某种方式让这种动力为我们所用。”
我们都处在不断进步的过程中，然而对自己身上隐藏的巨大潜力仍很陌生。展现这些潜力，寻找自身的资源应该成为我们每一个人的重要目标。
希腊七子的英明思想通过刻在特尔斐神殿大门的两个字表达了出来，这两个字就是：“认识自己！”
“认识自己！”学会认识自我，这的确是人类的首要任务。
