老头一脸的为难：“大小姐，实在是得罪。我那个家，你是进不去的。我那个家破家烂什，和你这一身没法搭配，就是进去了，你都找不到踏脚的所在。老脸皮了，直说吧，乡里人家里养鸡养鸭，到处是鸡屎鸭屎，桌子上它也给你拉几堆。天井还有水窟，还有猪，灶脚里鼎里还煮着猪食，就那味道，也能把你吓跑。再说，我那个老在户，那是狗肉，上不了席的。要是鸡啄了她正在挑的米，她就用扫帚头打过去，常常打得鸡飞狗跳。今天，我就都说给你听了，你也就别看了。你要喝茶，我去另借一家，说一句不怕见笑的话，我们家连滚水都不烧，什么时节喝过茶？就喝番薯汤，番薯干汤。连这都没有，就舀水缸里的水喝。这达不比城镇，不比番那边，你是金枝玉叶，我们这达的囝子就是泥沙垃圾。家丑不可外扬，你既然说了，我也就照直说，就是为了不叫你责怪。”
一苇是拧脾气的人：“我都打算了好几天了，我想做的事我就得做，脏点乱点没关系。我想进去看看，既然包了这么多天车，也算是一种缘分吧。”
老头苦着一张脸：“就非得进去？”
一苇一笑：“就非不叫进？”
老头又摇头又叹气：“你要非进不可，那也不能是这节。你得容我先回去打一声招呼，叫老在户收拾收拾。对啦，现在很多番客回来，也是不进家的，就把人请到小学校那边去说话，要不咱也上那边坐一坐？”
一苇盯着老头：“我不是说要上你的家嘛！我进小学校干什么？你要是觉得不方便就算了。”
老头忙不迭说：“哪能，哪能，请还不敢请呢！既是你这么看得起我们，那一定得去，只是你得先在这达等等。这达村头老榕树可以寄脚，顺这条小路走下去，拐个弯，是那条小溪。沿小溪走到那石板桥，那达有一条路。咱走过那条路，也有棵大榕树。记得不，有个在户人在那达卖杨梅卖茶水？”
一苇说：“那好吧，那我就等等再上你家。”说着就下了车。
老头蹬着空车走，走几步又住了脚：“我说，大小姐，你可别到处去，要不我上哪达去找你？我把家收拾收拾会来接你的，我得去一会儿，我那个老在户，要没我指点着，她忙不出个子午卯酉来。”
一苇摆摆手说：“你去吧，我还想拍几张照片。”
老头走后，一苇环视一下，这是村头的一片赤土埔，雨后初晴，赤红赤红的。一片带有屋脊翘角的乡村砖石房子和它错错落落地衔接着，老榕树墨绿色的隆起的叫乡里在平庸中生动起来。一苇选好角度，对好镜头，接连按了几回快门，而后一苇又走过，一直走到老榕树跟前。老榕树的根须瀑布似的，有的是从树干树枝倾泻下来的，它们从四面八方扎入这赤土埔。一苇又拍了几张树根。
半天半天，老头没回来，一苇便顺着那小路走到小溪那边，完全是一种好奇心，她又去看看那石头将军。叫她惊讶不已的是那石头将军是有头壳的。走过去细一看，不知是谁又把头壳给他安上去了。一苇胡思乱想着，难怪他会跑到她的梦里去，想想又觉得好笑。可她又觉得奇怪，那天她为什么没发现他的头壳。否则，把头壳给他安上的就只能是她，她会那么干的。她又胡思乱想，既然他有了头壳就去找她，也许他和她真的是前世有缘。好笑好笑，自己就拍手，听到有人笑，回头一看，是两个在户仔，眼睛正一眨不眨地看着她，一个念头跑到一苇的心里来了。
她对那两个在户仔说：“给我们照个相行不？”
两个在户仔疑惑地看着她：“你跟谁照相，就是他？”她们指指石将军。
“是啊！”一苇把照相机从脖子上拿了下来。
在户仔没把手伸过去：“我们不会，我们不知怎么照。”
一苇说：“我把光先对好，你们就帮我按一下快门，你们谁先替我站到那达，让我对对光行吗？”
两个在户仔都不肯过去：“不行的，我们要是站在那达照相，回家爹母会骂的。”
一苇摇了摇头，并不勉强。她选好角度，就拿石将军对光，而后把照相机给了一个在户仔：“照全身。”然后，她就跑过去，在石头将军身边一站，“是全身吧，把前面这片溪沙也照进去，你的手别动。好，你按快门吧。好，再来一张……”
一苇照了相，要给那两个在户仔照相，她们笑着跑掉了。一苇就顺着溪岸走，石桥。对啦，那天怎么没照这石桥？于是，她又照石桥，接着就往村子里走。见有人在挑水，顺着人走来的路，她找到一个古井，好些人在打水……
老头呼哧带喘地跑来了：“不是让你在村口老榕树那边等着吗？我说要去拉你的。嗨，我那时应该把车放那达，让你给看着。”
一苇笑笑：“你是叫车看着我？”
好多人就和老头说话：“这人客是你们家的亲戚，从哪达回来的？”
老头说：“嗨，哪有那福气，她这几日包我的车，早起说，要上我家看看。”
“你们家让人进得去吗？人家长得跟仙女似的。”在户们调笑起来。
老头苦着脸：“要说呢！连个让人客坐的所在也没有，这不我还现去向人家借了一把电镀折叠椅，我怕把她这衫裤给坐脏了。”
一苇也就跟着老头走，奇怪他为什么能找到她：“我能找到你们家的，我在考考我的记忆力。”
老头说：“我到村口一看，没了，心想这下可糟了。可我站了一分钟，心里就有了底了，像你这样的人，村子里的人难得见到的。那天你来了，全村人都传开了，他们全都叫你番仔婆，这不是坏话。你别生气，你走到哪达，都有人知道。”
一苇说：“再拐两个弯就是你们家的房子。”
老头说：“你还真的认路，拐过去就是，有的人拙，有的人开窍。我一看，就知道你是一个头壳很灵的人。”
一苇又看到那幢土屋，那幢带蚝壳的土屋，还有门顶墙头的盆花，还有那矮矮笨笨的石床。门口停着那辆车，另一边还多了两个用竹子编的罩，一个罩鸡，一个罩鸭。一苇明白，怕它们进屋捣乱，然后就看到那个老太婆，眼睛浑浑的，手里操着一根木头棍子，怎么是这副模样，她怎么这样来欢迎她？这时才发现，一只猪吭吭唧唧的。噢，她是在拦那只猪，可猪在家待惯了，突然被轰了出来，老想重新冲进屋里，只好由这位母夜叉来守护。还有那木门是开着的，门边躲着一个在户仔，就露半拉脸，怔怔的，倒是一个水在户呢！挺腼腆，脸蛋红扑扑的。
一苇走向那土屋，老太婆抱着木棍立在门边，冲她咧了咧嘴，露出一嘴的黄板牙。幸好另一边站着在户仔，是个清清气气的小美人。那在户仔陪着她走过天井，上了大厅，而那老太婆并没有跟过来，仍然横刀立马守在大门边，这叫一苇舒了一口气。
土屋，是一幢破旧的土屋，但大厅里还铺着砖，刚刚用水洗过，砖面都红红的，显得也很干净。就一把电镀折叠椅，显得挺孤单的，是老头说的借来的那一把。桌子是黑黑的，上边放一个塑料盘子，里边搁几样果品。桌边还有几把椅子，也是黑黑的，那小美人就坐在一把那样的黑椅子上。
一苇问老头：“那位是太太，这位是小姐，少爷呢？”
老头直摆手：“不能这么称呼，乡里人不兴这么称呼，那个是老在户，这个是在户仔。儿子，他跑出去了。他说，又不是自家的亲戚，这么请到家里来，让人笑话。他说，咱这种家攀不上。我说，畜牲，人家大小姐这是看得起你老爸，看得起咱家，别不识抬举。可我拦不住他，走了。走了就走了，见不得世面的东西！”
一苇很快就感到有一种古怪的味道，这味道威胁着她，叫她显得挺难堪。但很快她就明白了，他们刚刚洗了地板，那地板上原先有鸡屎鸭屎，什么都有，现在看不见了，可那里边的味道，现在正借着水气往出反。
那在户仔让一苇吃盘里的果脯，一苇一直按着她的手。后来在户仔要给她剥一块糖，就是纸包的水果糖，一苇本不想要，可真真是盛情难却，再有毕竟有纸包着，没让苍蝇爬过，再有她越来越感到那股味道，那需要有一种东西压一压，于是，她接受了，接受了那块样子土土的纸包的水果糖。
这时老头吆喝在户仔：“还不快去煮鸡蛋。”
在户仔说：“已经煮好了。”
一苇这时可真真后悔了，后悔她不该走进这幢土屋，走进这幢带蚝壳的土屋。她在外边看看就行了，她还拍过照片，她何必那样认真呢？既然只是一个过程，那是可多可少的，她怎么犯了求全的毛病了？现在这碗鸡蛋又怎么办，幸好不是那老太婆煮，这小美人是这土屋里唯一讨她喜欢的。
在户仔把一碗荷包蛋摆到一苇跟前的桌上，竟然是一块新碗，干干净净，竟然还有一双方便筷，那天在菜馆里见到的那种方便筷，在户仔拿给她以前，才把外边的纸套给抽掉。
一苇还是手足无措，她知道她无法拒绝，可……“我吃不了，我从来不在这个时节吃东西的，还有这么一碗鸡蛋，我真真是吃不了，你们怎么不吃？”她很奇怪就独独给她一碗，竟没人陪她，既然这样，她只好拿眼睛向在户仔求援了。
那在户仔倒是善解人意，她说：“你吃，吃不了没关系，吃不了四个，你吃两个。”
一苇说：“那你再拿只碗来，我拨出来。”
老头说：“你就那么吃吧，这达就这风俗。”
一苇执意要拨出来再吃，在户仔也就依了她去给她端来一只碗，倒也干净，但不是新碗。一苇拨出三个，只留一个。
老头说：“我们这达不能留单，实在吃不了，要用箸把其中一个夹成两半。”
在户仔倒会说：“其实也没什么关系，这节三也是好，三是生，四是死，很多人又喜欢三了。”
老头也就没再说什么。
老太婆仍然没走过来，还抱着木棍守在门边，只是脸是冲里边的了。
一苇埋下头去，吃了那只鸡蛋。
从糖到鸡蛋，这是一苇对这幢带蚝壳的土屋的两次无法拒绝。
一苇对土屋里的在户仔，有了一点兴趣。她是埋没在土屋，埋没在这村子里的小美人儿。一苇喜欢她那双眼睛，不用张口，那眉眼就会说话。个子也可以，就一个缺点，没有曲线，胸部是平板的，臀部也是平的，从肩膀下边直筒筒地下去了。细一看，女人的眼睛是敏感的，一苇发现这小美人里边穿着紧身的内衣，生生地把乳房压扁了，压平了，又不束腰，把活活的女人曲线给抹平了。村子里的在户仔都没有乳房。一苇想，假如给她机会，假如她和这小美人相处一段时间，她会改造她，让她成为真正的美人，让她的胸脯挺起来，让她的臀部翘起来。不过这种念头只是一闪而过。她既然只是为她实现一个过程，她还可能再走进这幢土屋吗？
一苇没有和他们说太多的话，就开始拍照。拍天井，拍大厅，顺便也给他们一家照照相，当然只是顺便而已。而后就上他们的房间里去照那张带踏斗的眠床，这是她要认真拍照的。但很奇怪，她开始拍照时，却没有原来的那种情绪，半天找不到感觉，加上那股奇怪的味道威胁着她，于是她匆匆拍了两张，就把相机收起来了。
一苇觉得她该做的都做了，于是告别老头家，告别那土屋，带蚝带的土屋，和那老太婆。叫她有点儿惋惜的是那个在户仔仿佛跟她缘分未尽。她拉了拉她的手，也许后会有期，谁知道呢？但显然十分渺茫，于是想道一声珍重，用力捏了一下她的手。
一苇让老头直接送她回侨联宾馆，这回没和他到菜馆吃饭，把车停下后，还头一次请老头到她的房间去喝茶，老头那时真的还摸不着头脑。
一苇开门见山，跟他重提二十几年前的事……她不想再听老头解释，再说那些有什么用呢？接着她把一张单子给了老头，告诉他，这是她托她带来的，脚踏车、针车（缝纫机）、布料。
一苇做完了这件事，松了一口气，觉得她把一个过程做完了，只是心里仍然有些恍然。
老头半天半天没说话，末了有些犹豫地问：“她，日子过得好吗？”
一苇冷冷地告诉他：“她一直独身。”
老头像一根木棍，杵在那达没动。
老头走后，一苇倒有些不是味儿，难道她做的那个过程那个寻找的过程，还有一个目的，就是给老头这么当头一棒？但老头走时，一苇又走到门口，提前跟他道一声别。她告诉他，明日一早她就离开侨联宾馆，她已经买好回程车票。
做了一件事，完成了那个过程，她为她寻找他的那个过程，一苇感到轻松了。她洗了一个澡，打算好好地睡一夜，明天好上路。但很奇怪，她偏偏睡不着，那幢土屋，那幢带蚝壳的土屋，老是出现在她的面前，这叫她在这达经历了头一个不眠之夜。她并不烦躁，听其自然，终于她听到了小鸟悦耳的鸣叫。她仿佛受到一种呼唤，就披着睡衣，去把窗帘拉开。天已经蒙蒙亮了，但路灯还亮着，而最亮的是侨联门口的灯。那达已经站着好些人，还有比她起得早的，他们怎么一动不动地站在那达？侨联的大门还没开，他们在等开门，他们是在等着给谁送行呢？噢，那个老头好面熟，那不就是那个叫拖车憨的老头吗？怎么连他那个母夜叉老太婆也带来了？没错，挨着他站着的还有那个小美人，稍远一点那个后生家是谁？不会就是他的儿子吧？怎么全家都来了？小鸟的叫声很清亮，一苇的脑子猛然豁亮了，他们这是来送她。乡里人信实，她昨天告诉他，她今天一早就要走，他们这是害怕她走了，他们赶不上送她，就这么一大早地赶来了。一苇的心里猛然滚过一个热浪。有一件事，她一直拒绝它，但她终于无法拒绝：这个老头，这个人家叫他拖车憨的老头，这个在那幢带蚝壳的土屋里住了半个多世纪，已经生了锈的老头，是她的，她的生身的老爸。
