臣道是什么？
忠君，佐君，死君。
这是封建社会最正统的臣子典范，也是“学会文武艺，货卖帝王家”的士子理想。中国封建社会的主流教育与儒家理想的规范，让饱读诗书的读书人自然地把自己的人生价值与政治结合在一起，所谓“达则兼济天下”。遇明主，治天下，是每个文人心里的终极梦想，可惜，遇到一个好皇帝比中彩票都难，世袭制让皇帝素质取决于血缘而非素质本身，那该怎么办呢？
看岳飞，这位精忠报国的千古名将，一直以恢复中原，驱除鞑虏，迎回二圣为己任，却在不知不觉中得罪了宋高宗皇帝本人———强迫皇帝给他刘家军，明知道皇帝不能生育，还提出立嗣之事。这种“不臣”冲撞暗暗埋在皇帝的心里，只等有一天用不着的时候发芽？ ？于是，宋金议和之日，便是岳飞命终之时。
金庸的《碧血剑》，最有意思的不是正文本身，而是后面几万字的袁崇焕评传。先生笔下那“明知不可为而为之”的铮铮铁骨，那不遇明主不逢世事的无奈扼腕，成就了一个君暗臣亡的无奈叹息？ ？
千古以来歌颂的似乎都是这类忠孝臣子，那抬棺进谏的海瑞式慷慨，那林则徐式“苟利国家生死以，岂因福祸避趋之”，成为中国忠孝文化的一笔血腥的神圣。带着忠臣孝子的梦，带着文人士子的价值终极，沉淀于历史的大浪淘沙？ ？
但，总有智者，杀出重围。
张居正在嘉靖二十八年（1549）就以《论时政疏》首陈国势“血气壅阏”，提出了他改革政治的主张。但是这些政见石沉大海，于是嘉靖一朝除例行章奏以外，再没见过他的一次奏疏。直到万历年间（1573—1620），背靠两宫太后，旁依权势太监冯保，以霹雳雷霆之势总揽大权，整饬吏治，革新税赋，梳理财政，拯朱明王朝于将倾之时，使岌岌可危的大明朝多活了好几十年，也使万历时期成为整个王朝的最富庶时代？ ？
曾国藩当年上疏批评咸丰皇帝，咸丰帝没有读完，就愤怒地将奏折摔到了地上，立刻召见军机大臣要定他的罪，若非其他人苦苦为他求情，恐怕他活不到跟洪秀全交锋了。事后，他上奏自责，从此再不肯对皇帝本人和朝廷说长道短。直到慈禧、奕？发动宫廷政变，推翻赞襄制度，捕杀肃顺等赞襄大臣之时，才大展鸿才，领着湘军攻陷天京，开展洋务运动，成为清末治世能臣？ ？
总有智者，杀出重围。
裴炎。
李显不成器，武则天知道，裴炎知道，大家都知道。
在裴炎的心里，等这位喜欢游猎牧色的皇上死后再施展抱负，实在太过渺茫了，而有些东西是不能亲手的。周公再贤，还不是因为换了君主惹非议？霍光再厉害，还不是因为废立君王而灭族？这个责任太大，他担不起也不想担。而忠直如袁崇焕岳飞类，头破血流往上撞，他既不愿也不想愿。那么，怎么办？
借太后之手。
儿子是她自己生的，换成另外一个孩子，将来历史的罪名依然由她来承担。在大相之才的裴炎眼里，武则天不是皇后也不是太后，不过一个野心勃勃喜欢揽事的女人而已，借其手除掉不成器的李显，再树立自己想要的儒雅君王李旦，然后联合李旦解除太后之权（遗诏未有，皇帝成年，太后临朝没有合法性）。最坏，不过是让这个女人执政几年，从天下考虑这符合民心；从本身考虑，她总会比李显活得短点吧，李旦早晚有一天可以荣登大宝。那时候，就是君无为、臣有为的人和政清，就是他裴炎的天下苍生的盛世时代！
那个高傲、雄心勃勃的裴炎，那个“以臣择君”、抱负天下的裴炎，那个冲向“最高臣道”的裴炎，他不想效忠哪个皇帝本人，而是效忠于李家王朝，他不想庸庸碌碌做个太平宰相，而是想周公在世，管仲复生？ ？
其实，裴炎想的是不差，走的也不错，可惜，他遇到的不是大明李太后，而是大唐武则天。
合作成功之后，裴炎突然发现，这个女人居然不是想做吕后，而是要做皇帝！那旗帜改色、首都改名、官职改号，甚至天子七庙的建立、对李氏宗族的杀戮，都明明白白暗示着一个新时代将要到来，而他裴炎，先帝的托孤之臣，李唐的辅政宰相，居然是始作俑者之一？
五雷轰顶。
