锡伯族文化丰富多彩、形式多样，具有北方满-通古斯文化的浓厚特点。但是，对锡伯族文化，各类文字古籍文献历来载述无多，几呈空白，对其研究带来了困难。为了抢救本民族的文化资料，自20世纪80年代初以来，我们充分利用各种机会，多次深入各地锡伯族民间，广泛搜集本民族传统生产、风俗习惯、社会文化、民间文学艺术、信仰文化以及文史等方面的资料，记录数十万字口述资料，拍摄几千幅民俗图片，发现了数部极其珍贵的锡伯族萨满教神谕和萨满用具，几十年来，可谓收获巨大。先后采访的先辈有佟荣昌、图奇春、舒慕同、肖夫、灵梅、贺双信、佟富昌、吴景石、九菊花、尔梅等，其中佟荣昌、肖夫、灵梅、贺双信、佟富昌、吴景石等老人均已仙逝，他们有的已过百岁之龄。他们提供的锡伯族生产习俗、风俗习惯、原始信仰、萨满教、民国时期锡伯族社会生活等方面的口述资料，都具有珍贵的资料价值，为锡伯族文化的发掘与整理作出了很大贡献，锡伯族人民永远不会忘记其功德。本书之所以能够顺利出版，完全得益于这些资料；而且，我们两位作者自幼年起也是在锡伯族大群体中长大，从20世纪50年代以来便时时刻刻被本民族文化所熏陶，对本民族的文化了解比较透彻，这些为本书的写作创造了非常有利的条件，使本书的知识性、资料性和权威性大大提高，达到了预期的写作目的。锡伯族的原始信仰及萨满教文化非常丰富，过去重视不够，本书充分运用长期以来我们搜集整理的资料，将本民族的这一文化遗产作了重点阐述，希望引起学术界重视。本书的代序、第一至第三章、第六章和第九章由佟克力撰稿；第四至第五章、第七至第八章、第十至第十一章和附录由贺灵撰稿；图片由贺灵拍摄。
最后，感谢在撰写过程中吴家多、韩国刚、佟玉泉、郭德兴、安康、佟庆夫、安英新等先生给予的帮助。
