敏感的记者立即向天安门地区管理委员会求证。管委会是北京市政府的派出机构，也是天安门地区的常设机构。文物保护处处长称“暂时没有接到上级通知”，同时他表示，“这个事情不是我们可以决定的”。
有记者又找到北京市规划委员会，得到的答复是“我们暂时没有得到这方面的消息”。
这56个饱受好评的庞然大物，一旦要永久“扎根”天安门，反而招来越来越多的质疑之声。在新华网的“发展论坛”上，一条相关帖子引发热议，部分网友认为，“团结柱寓意虽好，但不一定要放在天安门广场”，也有网友质疑其是否合乎“扎根”程序。
一名长期研究天安门地区规划的专家表示，“从政治上说象征民族团结我是赞成的，但这不一定要成为广场的永久建筑。我个人认为，团结柱色彩太红，把整个天安门广场的整体色调都破坏了。从图案来看又显得太活泼、喜庆。天安门广场应该是气宇轩昂，以简洁、严肃为主，不能太活泼了。另外，这些柱子体积过大，很容易把周边建筑的形象淹没掉。”
这位专家还说：“团结柱进入天安门广场，有两个问题。一是永久矗立是不是要打地基，二是从色彩、高度、体量和两边建筑高度的关系，是不是协调，是不是需要修改，也需要进一步研究。”
刘先明，被誉为中国精细工程的创始人，他的意见更为尖锐：56个民族是不是团结在一起以及团结得如何，这是一件事关我国和谐社会建设的大事情。在天安门广场上矗立56根民族团结柱，这是一件文化创意作品的事情，这两件事情之间，没有任何因果关系。以前没有在天安门广场上矗立56根民族团结柱，难道说56个民族就没有很好地团结在一起？从现在开始，永久矗立了56根民族团结柱，56个民族就能很好地团结在一起了？在联合国总部大楼前，永久悬挂着联合国各成员国的国旗，难道这些成员国之间就永久团结在一起了？就永久不会有矛盾了？就永远不会有纷争、甚至战争了？
刘先明曾专门到天安门广场，看56根民族团结柱。看后，他觉得：
第一，56根民族团结柱绝不能分成两部分面对面地矗立在天安门广场上，如果长期或永久地这么面对面矗立着的话，容易演绎出“对立”这一说法的。
第二，为了防止56根民族团结柱受到人为损坏，应设置两个隔离区。但是这一隔离，就占用了天安门广场很大一部分面积，必然会减少游人在天安门广场上的活动范围。
第三，如果56根民族团结柱继续或永久放在目前的位置上，对天安门广场的整体来讲，并不和谐，对游人全方位观瞻天安门、人民大会堂、博物馆、人民英雄纪念碑等建筑，会构成一定的视觉障碍。
综上所述，刘先明认为：在60周年国庆大典所有活动结束后，56根民族团结柱不宜再摆放在天安门广场上。
坚持了两个半月的56根民族团结柱，在阵阵寒风中终于悄悄撤离了。然而，它们却是继人民英雄纪念碑和毛主席纪念堂之后，最有希望在广场成为永久性的建筑。仅凭这一点，就足令路建康骄傲。
5．孔子像“悄悄地来，又悄悄地去”
天安门广场从来不缺乏新闻。
56根民族团结柱的身影刚刚消隐，孔子像风波又起。
2011年1月11日，一尊身高9.5米、基座高1.6米，由17吨青铜铸造成的孔子雕像，矗立在国家博物馆北门广场，面对东长安街。
成为新中国成立后，继毛泽东、孙中山之后第三位进驻天安门广场地区的中国历史人物。他位于天安门广场西侧，与人民大会堂遥相呼应；北望天安门城楼，与高悬的毛泽东画像相互可视。
只见孔子双手合于胸前，目视远方，身体左侧佩戴有一把宝剑。
雕像作者、中国艺术研究院美术研究所所长吴为山介绍，雕像从国家博物馆北门广场的整体建筑环境与周围空间环境出发，以简朴、概括的手法，将人体的结构融入自然的山石形态当中，似巨石，似高山，气势磅礴，展示出中华文化的悠久灿烂与正大气象。
当天的国内主要媒体称，孔子像为天安门地区又添文化新地标。
意想不到的是铺天盖地的争议随之而来，抨击和力挺激烈交锋，闹得“刀光四溅”。孔子雕像满世界都是，然而，这一尊所处的地理位置太特殊、太敏感了。
整整100天后，2011年4月20日，孔子像突然消失了，一时熙来攘往的国博北广场重又回归于寂寞和宁静。
于是，有人调侃道：孔子是悄悄地来，悄悄地去。
天安门广场作为中国首都的政治敏感核心，任何布局上的变动都会引起外界对于政治含义的解读。其实，这里并不属于严格意义上的天安门广场区域。但是人们仍将孔子像所在的地方，视为天安门广场范围之内，因而国博北门广场这一原本并不受关注的地理位置，也被赋予了“特殊的政治与文化地位”。
人民网就此推出“天安门广场附近竖立孔子像您怎么看”的调查，22万多人参加，77%的网友认为“国博门前立雕像不严肃，儒学并非所有人推崇”，而支持“应该弘扬传统文化”的只占22%。如此悬殊的比例，让人们感到意外。
一份有600多人联名签署的《请求书》递交到中央，强烈要求把孔子像搬出天安门广场。他们怀着强烈的义愤，谴责尊崇儒术的腐朽社会风气，要求继续高举马列主义、毛泽东思想的大旗。600人中，基层政治思想工作者、工人、革命老区的老同志为数不少。
网上的讨论尤为热烈，反对者具有压倒优势：
——一个2000多年的封建亡灵跑到中国文化、政治的中心广场来“站岗”，不仅大煞风景，而且招惹了那么多是非，这个馊主意是谁想出来的？这回丢大人了。
——为何立孔子像不立别人的，这就不好解释了。所以，你国博馆到底为何只立孔子像，不立老子像、庄子像、孙子像、管子像、墨子像？
——必须清醒地认识到，孔子并不是万能的“救世主”，儒家思想根本不能推动社会主义精神文明建设，封建等级制度根本无法维护社会的和谐稳定，传统道德标准绝不是拯救社会道德危机的治世良药。少数“精英学者”大肆复古尊孔、宣扬儒家思想救世，这是政治的倒退，是思想的复辟，是对马克思主义和中国特色社会主义理论的彻底颠覆。
——天安门是一个有特殊意义的地方，不允许破坏它的既定的人文环境。天安门是新中国的心脏，也是新中国的地标。这里不能再放进任何其他的建筑或者人物塑像之类。孔子像放在这里完全破坏了全世界人民心中的天安门广场的既定人文形象与内涵。
……
而支持立像者则多为学者：
——国家博物馆馆长吕章申解释说，国博作为传承中国历史文化的国家最高殿堂，理应为这一重要区域增添光彩，增加与这一宏伟而庄严的建筑相应的文化含量。孔子是世界公认的四大文化巨人，孔子是中国传统文化的代表，国家博物馆北门广场有一尊孔子像，与国家博物馆的地位、文化象征是相配的。
针对很多人对国博门口孔子像进行政治解读，吕章申提醒不要泛政治化，要从文化的角度去诠释。“不要把孔子像和政治连在一块，和政治没有关系。国家博物馆历史、艺术并重，得有厚重感，你没有一个文化巨人，那你就显得没有文化，也没有历史。”“孔子在我国家喻户晓，历代被称为‘圣人’，是中国传统文化的代表，也是中国文化的名片，在国际社会有着广泛而深刻的影响。”
——中央民族大学教授牟钟鉴、山东曲阜师范学院教授刘世范、中国人民大学哲学院教授葛荣晋、山东大学哲学与社会发展学院教授颜炳罡、中央党校哲学部教授王杰等13位学者曾联名撰文，支持天安门前立孔子像。他们认为，这是复兴中华文化，彻底解放思想、重建中华民族精神的必经之路，象征着中国正在彻底地走向“国家、民族”的认同。
——首都经济贸易大学教师王瑞昌发出了“致国博的一封公开信”：既然孔子像已竖立，就不能轻易移走。希望恢复孔子像，或者将其竖立在更加重要的位置上。中华民族的伟大复兴，不能不吸收孔子的思想，和谐社会的建设，也不能不继承孔子的智慧。
王瑞昌说：“立塑像仅仅是一个象征，现在和谐社会、以人为本的理念均与孔子有渊源。对立像质疑的声音并不能代表全民的声音，一些年轻人占据着网络资源，他们发出的声音量很大，但质并不高。”
——香港媒体着名评论员时匡正说，中华文明为什么能够薪火相传，生生不息？中国为什么能够作为世界四大古文明之一而在当今独存？孔子及其儒家思想已经内化为中国人的文化血脉、思维方式、生活习惯。创新不易，舍弃更不易。
不仅如此，孔子及其儒家思想还漂洋过海、辐射影响了世界上的许多国家、许多人。不少国家的文化，都有着儒家文化的影子。许多现代的思想观念，莫不发端起源于孔子。孔子不仅被世界视为中国传统文化的一个符号，更被视为人类的思想巨人。
——时任中国人民大学校长的纪宝成表示，中国要重视自己的历史，要继承和弘扬我们的优秀的文化传统和遗产。我们的民族精神是不可能离开继承优秀传统的，共建文明家园是离不开历史资源和历史遗产的。孔子是世界知名度最高的中国思想家和文化名人，所以把孔子看成中国传统的一个代表、一个象征，也是恰当的。
争论随着雕像的撤出而渐渐平息，但是双方认知上的巨大差异却没能弥合。鸿沟依然存在，关于传统、道德、文化和继承。像两条走向不同的河流，只要相遇就会激扬起浪涛。
6．普通人的广场智慧
尽管改动广场的布局绝非易事，哪怕细微的一点点；尽管一次次尝试，都未取得成功，但是，人们对广场关注的热情丝毫未减。虽然不是专业人士，普通人的奇思妙想还真不少。好在，现在开放了，说错了也没关系。
——有相当一部分人希望广场能够向多元化发展，让来到这里的男女老少各得其所。他们认为广场的土地利用率不高，周边能否再增加一些建筑，例如商店、休憩之地。现在，偌大的地方坐不下来、待不住，连张座椅都没有。
傅沛芳是个旅游达人，退休后和夫人周游列国，可谓是潇洒走人生。他们刚刚去了趟莫斯科，终于抚慰了潜藏心中几十年的俄罗斯情结。他说，天安门与红场很相似，但是红场周边不仅有克里姆林宫、列宁墓、历史博物馆，还有百货大楼、教堂和莫斯科河。人们可以根据自己的爱好各得其所，瞻仰完列宁墓也可以去百货大楼或者教堂。
他说，前年他曾去过法国，巴黎的协和广场与天安门广场一样，同被誉为世界六大广场，也处于市中心。协和广场一头连着热闹非凡的香榭丽舍大街，一面依偎着塞纳河，被誉为世界最美丽的广场之一。从店铺林立的香榭丽舍大街走几步就可置身协和广场，人们在这里既可以凭栏享受宁静和美景，也可以回顾历史。惬意伴随着每一个光临者。
——有人认为，长安大街作为北京市最主要的东西干道，把“天安门广场”分隔为“天安门”与“广场”，破坏了天安门广场景观的整体性。游人在天安门与广场之间犹如隔河相望，不能自由地走动，任意地进行观赏。大街上的车水马龙与周围雄伟庄严的建筑也很不协调。早晨升旗时，国旗护卫队过路，必须中断交通，实为不得已，也有些尴尬。
因此，有人建议，长安大街在天安门前实行地下穿行，利用地下空间，既保证车辆畅通，又使广场得到整合，并能保证大型活动的进行，还扩大了地面的有效面积。
——施国兰是个教育工作者，她的建议被认为是两全其美：为确保政治性和纪念性，广场地面以上部分一概不动，把娱乐休闲功能全部放在地下。在广场下面建个地下城，有各类休闲、餐饮、购物场所，以至儿童乐园、小型剧院和影院。她还建议建设一条通往王府井和前门的地下长廊，不仅方便游客，又缓解了地面交通的拥挤。施国兰的设计灵感来自家门口的那座超市，由于超市规模小，满足不了迅速扩大的社区需求，可是周边已经没有多余的土地。几年前，超市开出个地下一层，营业面积扩大了一倍。
……
普通人的智慧之门一旦打开，可谓是五花八门。他们少了专业人士的思想遮拦和束缚，蹦出的火花虽然有时有些怪异，但说不定哪天可以碰撞出意想不到的效果。
三、国庆60周年之夜：光火与色彩的盛宴
要想了解天安门，全面感受它的魅力，还必须在夜色降临时，走进它的怀抱。
平时，当巨大的苍穹垂下温软的幕帘，天安门就像敛翅的鹏鸟栖息在广场的北端，宁静而安详，让疲惫一点点消退。一切似乎都在期待着又一个黎明的到来。
节日里，天安门像一只开屏的孔雀，把全部美丽毫不吝啬地奉献给眷恋它的人们。
2009年10月1日，人民共和国60年的甲子盛典，新世纪第一个大庆之年。入夜，天安门则捧出光火与色彩的饕餮盛宴，让人们沉醉。那是一个6万人共同忘情的超级大聚会，是一个可以尽情“挥霍”自己情感的夜晚。
改革开放以后，天安门有过多次不眠之夜的记忆：1984年、1989年、1994年、1999年的国庆，1997年6月30日香港回归，1999年12月19日澳门回归，2001年7月13日中国申奥成功。一次次孔雀开屏，把美丽推向极致，让历史的关键节点因光火和色彩而变得不同凡响。
