傍晚时分落了雨，淅沥地敲打于窗棂之上，四下里极为静谧。碧凝坐在棕色皮质沙发上，十指扣着骨瓷杯，描金纹理在吊灯暖黄的光里显出质感。
“姚小姐，这几日的账目已经清查出来了。”经理推了推圆框眼镜，神色有些凝重，“原本这都不是什么大额的变动，我本来没有留意的，仔细算算却比往常的兑现要频繁好多。”
“兑现的客户都是什么来历？”碧凝指尖微微用力，有些泛白。
经理摇了摇头：“没有什么特别的来历，都是在民丰存钱的散户，所以才不太引人注意。”
碧凝原本以为安泰若要动手，最先出现异样的应当是大商户，如今这小打小闹倒让人看不分明：“依你看来，这会是有计划的么？”
“这个不大可能，这些散户都没有什么联系，兑现的额度也很小。”经理说得斩钉截铁，复而语音一滞，“除非是想要营造出某种假象，教别人都来效仿兑现……”
“如若背后真有人这般操纵，民丰就会处于被动。”碧凝搁下手中骨瓷杯，与案几清脆相接。
“的确如此，如果真有人从买通散户做起，那就完全是冲着民丰来的，应对起来势必棘手。”经理摘下眼镜，按了按太阳穴，“我会抓紧思考对策，不知姚老板什么时候回来？”
“应该快了，不出半月能够抵达沪上。”碧凝想起父亲，眼里不自觉带了一分神采。
碧凝撑开一柄竹骨油纸伞，步入雨帘之中。闪电划过虚空，惊诧着街边瑟缩的孩童。碧凝忽然想起宝儿，也确实许久不曾去看她。
林记的门前一如既往排着长龙，即便有雨水的冲刷，亦不能减淡人们的半分热情。有时对食物的热衷，实则是对温暖与安稳的渴求。
层叠交错的油纸伞遮挡住或年轻或老迈的面孔，乔舒易还是第一眼便认出那道水青色的身影。
接过红豆酥的纸包，碧凝抬眸便撞进乔舒易的目光里。她只忐忑了一瞬，便露出毫无破绽的微笑:“舒易，你也来买红豆酥么？”
“我突然想念这个味道，其实那日在海关署里，我就已经错过了。”乔舒易似乎未料想到她如此自然而妥帖的回应，只如多年友人，将他们之间的种种一笔勾销。
姚碧凝听乔舒易提及海关署，本想亲口问问他，但此情此景只得作罢。其实碧凝再清楚不过，当初她自己也是将乔舒易推向妥协的助力之一。对于彼时的她与此时的他而言，身不由己都是最大的借口。
苏州河畔，巷陌曲折。碧凝沿着青石板铺就的小径，往育英堂去。藤蔓爬上墙头，碧凝在乌漆门扉前站定，轻叩三声麒麟门环。
门闩响动，开门的是阮娘，一袭素净的兰花布裙。她见到碧凝，面容忧色未褪，急忙拉人往里走。
碧凝是第一次见阮娘如此慌张，也不由心头一紧：“阮娘，发生什么事了？”
“宝儿从昨日夜里便一直发烫，看得人直揪心，我请了大夫来诊病，喂了几碗汤药也不怎么管用。”阮娘步履匆匆，直引人往厢房而去。
碧凝一边庆幸自己前来探望宝儿，一边又心焦如焚，待进门见到宝儿烧得通红的脸颊，伸手贴了贴她的额头：“怎么这么烫！再这样下去恐怕会出事。”
本想带宝儿去医院，然而碧凝立即否定了这个想法，她带着一个小女孩出现在医院里实在太惹人注目。岳忠早已被人盯上，那么宝儿是否也在此列呢？碧凝并不能够确定，而她不能为此冒险。
“姐姐，你来看宝儿了。”小姑娘烧得迷迷糊糊，睁开眼见到碧凝还是笑得烂漫。
“是，姐姐给宝儿带了红豆酥，宝儿要快点好起来。”碧凝从冷水盆里拧起一条棉布巾，替宝儿擦了擦脸。
宝儿顺从地点了点头，懂事得教人心疼：“宝儿身体好，姐姐和阮娘别担心。”
宝儿的病来势汹汹，中药见效太慢，除却慈安医院，还有什么选择呢？一张棕发碧眼的面容在脑海中倏忽闪过，索菲娅！
这是最好的选择，既然当初岳忠是由索菲娅救治，那么她必然是值得信任的。可彼时坐在车里，碧凝未能记清路线，何况索菲娅的诊室并不起眼。
为今之计，碧凝只得暂时向阮娘告辞，她要去和镇守府取得联络。
碧凝拨出电话，接线的声音十分熟悉：“哪位？这里是镇守府。”
“江副官？”碧凝将事情道出，“宝儿生病了，你能联系到索菲娅小姐吗？”
那边顿了顿，才反应过来：“原来是姚小姐，宝儿是岳忠的女儿吧。”
“是，她从昨晚开始高烧不退，汤药不管用，我不敢贸然把她带去慈安医院。”碧凝想起宝儿浑身通红的模样更是焦急，语速不由加快，“我想索菲娅小姐是最合适的人选。”
“陆长官不在，我带你去找索菲娅小姐。”江富城亦知此事拖延不得，于是向碧凝问了她所在位置。
天色慢慢暗下来，雨仍旧在下，鼓点般砸落到铁质的车厢。车灯在前方绵延出两道清晰可见的光明，与暗夜分隔如楚河汉界。
索菲娅的私人诊室亮着光，门没有锁，姚碧凝与江富城二人叩门而入。年轻的女医生正在给一个棕色卷发的老太太包扎手掌的伤口，见到姚碧凝扬起笑容：“姚，我们又见面了。”
“索菲娅，我有事情要拜托你帮忙。”碧凝被她的笑容感染，亦不觉勾起浅笑。
“没问题，我先给这位太太包扎完，她实在太不小心了。”索菲娅缠绕纱带的动作迅疾娴熟，“我第一次见人手被门夹到这么严重。”
棕色卷发的老太太听不懂中文，向索菲娅询问，却被索菲娅几句话逗得开怀大笑。她手掌的伤已经处理好，便向索菲娅告辞，临走前向姚碧凝露出了一丝狡黠的笑，令碧凝有些疑惑。
“姚，你刚刚说有什么事？”索菲娅将镊子和纱布放回原处，向碧凝问道。
碧凝简单将宝儿的情况描述了一遍：“索菲娅，我希望你能够去看看她。”
“真是个可怜的孩子，我有什么理由拒绝呢？”索菲娅答应得很痛快，立即收拾了药箱往外走，却忽然顿下了脚步，“不过姚，我有一个条件。”
