翌日清早，沈言骑马从南城门入京，穿过南城早市，一派热闹繁荣景象，前方小卒开路，东方既亮，这皇城里依旧歌舞升平，背后又是怎样的人间炼狱，天道穷且不公。沈言到家中连饮了两杯茶，平时虽偶也犯浑，此等有为天理之事，仍不能信手拈来，坐在椅子上，脊背挺的直直的。路在前方，不由得人不走。沈言的随身小厮九省从小就随着少爷，知少爷应是心中苦闷，不敢入厅堂打扰。阳光爬上东墙，耀眼的光芒，刚过了一会儿，身上就一层薄汗，沈言叹了一口气，回东厢房换了一身深蓝色的袍子，叫管家拿出此次带回来的和田暖玉，马车在门口候着，沈言出门，九省身后紧跟着。
沈忠府上，有人啪、啪、的敲击门板，武义开门，肩上的铠甲闪着光，武义从来都是身着铠甲，不知夜里睡觉是否也穿着？武义皮肤黝黑，不怒自威，一副凶神恶煞模样。武义见是沈言，有些诧异，这沈言很少这个时间来访，不知道有什么事？这沈言有时聪明，有时傻笨的可以，但绝不是沈忠心里的那个模样，沈忠略过于相信这个人了。可武义不会说出来，如若自己说了沈言坏话，沈忠只会以为他善妒。九省手捧着蒙红布的托盘，不敢抬头。沈言官职比武义官职高出许多，武义拜首，未入其门，已传其声：“叔父，叔父，这次孩儿可是立了大功了！”
沈忠正在书房里与莫鹤年商议，这皇帝迟迟不肯下令，不知是何等意思，虽沈忠可以携天子以令诸侯，怕是事极必反，还不是好时机。莫鹤年也有些急了，此事越拖越易生变，曾智的死更是令他时时梦见以前的旧事，越思越想越害怕。如今把柄落在沈忠手里，自己处境更是危险，如此只能为沈忠卖命，也只有沈忠才能保得了他。沈忠也不愿失去一位大将，此事万不可拖下去了，如若失去首辅的位置，落入对手彼方，怕是不好逆转。虽曾智已除，曾智手里的密信仍未找到，后患无穷。莫鹤年尚未坐稳，听院子里传来叫喊声，像是沈言。沈忠听了，右手略向里屋指去，莫鹤年弯腰悄声进了里屋。沈言恭恭敬敬站在书房门口：“愚侄沈言，拜见叔父。”沈忠看了看里屋的门，没什么破绽，抿了一口茶：“你这小子，进来吧！”沈言嬉皮笑脸的走进门，跪地磕头：“恭喜叔父，这次孩儿可是立了大功。”沈忠讪笑：“你这傻小子能立下什么大功？”沈言起身：“叔父，这次孩儿牵出一桩大案，皇帝久不早朝，孩儿的功绩也无人知晓，便不能争得首辅之位了，相信普天之下，只有叔父能劝得了皇帝了。”沈忠摇摇头，这傻小子这次怎会如此执着“你先说说是怎的功绩？”“秉叔父，这次孩儿前往黄河查洪水贪腐的案子，在河东查出上下三级官员连襟贪污大案，贪污金额近十万两，恳请叔父说服皇帝早朝，好让孩儿有机会升为首辅。”沈忠略微眉，河东乃富庶之地，几个官员与他有些往来，看来这些人太贪心了，竟被沈言查到了，也是愚蠢，正好借机换一批机灵的：“你这傻小子，想表述功绩又有何难？我写份奏折就是，这事就交给我处理吧。”
