女帝拍着米团的手，重重的叹了口气，说道：“团儿，你年纪轻轻，便有如此见识朕心甚慰。可是当朝的有些人，位高权重，拿着朝廷的俸禄，却不为朝廷做事。连你，都不如。”
女帝似笑非笑的摇了摇头，目光森冷。
米团已经有些蒙，都说伴君如伴虎，果然一点不错。眼前这个保养得当看起来温婉亲切的陛下，上一秒还对她笑容可掬，嘘寒问暖。下一秒已经要将她判个斩立决。须臾之间已是天差地别，让她冷汗直流。此刻更是话中有话，别有他指。
朝中之事盘根错杂，就算圣上准她畅所欲言，她从未涉足朝廷，哪里懂得那些？一时之间，看着女帝，也不知该如何接话。索性眼观鼻鼻观心，垂首站在女帝身侧，一言不发。
女帝看她不说话，便笑问道：“怎么，刚才还慷慨陈词，现在怎么不说话了？”
米团瘪瘪嘴，老老实实的答道：“陛下，朝中之事我委实不懂啊。不在其位不谋其政，民女不知该怎么说。”
“好个不在其位不谋其政！”女帝眼中精光一闪，牢牢盯着米团道：“既然如此，为何你不让江州刺史剿灭花巾寨马匪，却将她们私自纳入米家庇护？”
啊？！
米团一愣，竟然又绕到她身上来了！米团忽闪着一双茫然的大眼睛，直直的看向女帝，脱口而出一句：“陛下，您怎么什么事都知道？”
话一出口，米团立刻捂住嘴巴。真是要死了，怎么把心里想的话就给说出来了呢？！
米团偷偷瞄了眼女帝，只见女帝似乎没听见一般，面无表情，不动声色，还是刚才那副样子看着她，等着她的回答。
米团把心一横，想着：她爹一直跟她说，当今的女帝是怎样一个圣贤明君，既然如此，她且把真话说一说，倒要看看这个圣贤明君奈她如何。
于是米团扑通一声跪倒在地，两眼毫不避讳的看着女帝，朗声道：“启奏陛下，江州牛首山上的花巾马匪确实是我带下山的。可是下山之时，便遇到江州刺史座下的司户参军苏承贤，苏大人。他奉江州刺史何大人的命令前来剿匪。
可是花巾寨内，不全是马匪，还有相当一部分手无寸铁的老弱妇孺。她们终其一生，只懂织补缝纫，耕田做汤，何来匪类之说？
再者那日苏大人与我说过，我可将人暂带至米家安顿，以方便牛首山花巾寨，拔寨去旗。待他与何刺史商定对策之后再行定夺。
后来，我压辎重先行回京。前日已得江州来报，何刺史按大周律法，将花巾寨中触犯律法，杀人越货之众绳之以法，关入大牢。而其他人等则按其自身意愿，或编入米家，或拿抚恤银子回乡。所以根本没有私自纳入米家之说。还请陛下明鉴！”
米团叩首于地上，却久久没有听到女帝的声音。她只好一直这么跪着，不敢抬头。她的心跳的咚咚响，她在江州的一举一动，女帝居然知道的那么清楚。
是谁？谁做了女帝的耳目，在江州监视她？
不对！她不过是一介布衣，初到江州而已游学。从来没有涉足过朝中之事，能和谁？有什么瓜葛？何必要监视她？
然而这件事，是她和傅长雪一起办的。傅长雪虽说是白鹭书院的助教，可是毕竟是朝廷官员。更何况，他还是当朝太师之子。难道……女帝是在监视傅长雪？
米团一时之间心中各种思绪一齐袭来，脑中顿时乱成一团。
监视傅长雪？
监视她？
到底是为了什么？是不是还有什么别的事情她不知道？
米团思绪纷乱，心跳如雷，豆大的汗珠从额头滑落滴在大殿的地砖上。
此时女帝的声音终于悠悠响起：“平身吧，起来说话。”
女帝的话，将她终于拉回现实。心中大石总算落下，方知自己身在何方。
她撑着地，勉强站了起来，拂袖擦去额头汗水。女帝扫了她一眼，叹了口气。说道：“团儿，你可知朕为何要剿灭这花巾寨？”
米团眼中一滞，刚刚平静下来的心又咚咚跳了起来。她低下头，掩盖住心中情绪，垂首答道：“民女不敢揣测圣意，民女不知。”
“你可知花巾寨便是花衣帮？”女帝漫不经心的说道。
米团眼皮子一跳。她当然知道，可她不敢说她知道。当年女帝就要剿灭花衣帮，还是白祁将军力保才作罢，现在又要剿的时候，她却将花巾寨纳入米家。她自知不能与白祁将军相比，可是若实话实说，只怕这条小命今天终归要交代在这里了。
思前想后，米团把心一横，豁出去了。反正伸头一刀，缩头也是一刀。女帝若今天真想杀她，她再有一百张嘴，也是走不出这宣政殿的。
于是米团豁出去的复又重重跪下道：“启禀陛下，民女知道。”
女帝抬眼深深看了看跪在下面的米团，缓缓道：“花衣帮当年，经夏口一战，声势浩大。光是慕名去投的人就有上万余众。夏口守军不过四万人，而一个区区江湖帮派短短几日竟然就发展到数万人，实在令朕担忧。
所以朕才下旨剿灭，然而白将军力保方改剿为招。可他们竟然不识好歹抗旨不尊，私自潜逃。不仅不收敛悔过，居然还改名换姓，在江州作威作福，劫掠百姓。这样的乌合之众，团儿，你为何偏偏要收留呢？”
米团闻言抿紧了嘴唇，抬头无惧的望着女帝说道：
“陛下，当年夏口之事，多有误会。花衣帮余众出逃实属无奈之举。至于在江州劫掠商队的不法之徒，已经被何刺史抓进大牢依法惩处。剩下那些孤儿寡母，实在可怜啊。
她们的父兄，夫君早已在战争之中丧命，她们一个个弱女子又能做什么？落草为寇，占山建寨无非想要活命而已。若是能好好生活，谁又会愿意去做那样的事情呢？
作恶之人，我自然不会包庇。可是人孰无过，那些无可奈何误入歧途之人，若是能施以援手，助其走向正途，又何乐而不为呢？
陛下，谁也不愿受颠沛流离之苦，谁也不愿过朝不保夕的生活。战争何其残酷，百姓何其无辜。陛下远虑民女实不能想，民女只是想给他们一个希望而已。别无他求，还望陛下明鉴。”
米团说完，叩首于地上。她此刻心中倒是平静了下来，她说的这些话，字字发自肺腑，圣上能听完她这番剖白，她已是无怨。至于别的，她也不强求了，生死由命吧。
女帝静静的听她说完这些话，深深的看着她。良久忽然大笑出声，她边笑边摇头道：“米友仁啊米友仁，真是有你的，竟能将团儿保护的这般好！”说罢她看向米团，又道：“团儿，我本来不信。可是现在我真的信了。你当真是一片赤子心肠。”
