“自然是郡中右姓、豪族了。”
陶应把这话说得理直气壮，听者却是各个神情不同。
作为外官的公沙孚神色惊疑不定。他的郡中属吏们却是多有不屑，碍于陶谦的面子才没有冷笑出声。而州中诸从事也是面面相窥，不知陶应捅这篓子意欲何为。只有陶谦依然捋须安坐，只是不为人察觉地轻轻皱眉，显然也没有想通陶应如此说的原因。
公沙孚轻轻摇了摇头，他还以为陶应会有什么高见，此时听了不过是向郡中右姓、豪族募捐，顿时有些失望地道：“若要郡中右姓、豪族承担这募兵之钱粮，怕是不易与。”
陶应早猜到公沙孚、甚至在座诸人的态度，因而继续道：“若是公沙太守有求于郡中右姓、豪族，自然不易与。可若是郡中右姓、豪族有求于公沙太守，莫非还不易与么？”
公沙孚见陶应话里还有玄机，因而又提起了兴致，追问道：“愿闻其详。”
陶应却是端起面前水杯润了润喉，在公沙孚满含期待中，在上谷郡吏的不屑神色中，又突出奇峰转变话题。
“公沙太守可曾知晓去岁今时，京中宣陵孝子之事？”
对于陶应突兀的问题有些不解，但此时已经被陶应掌握了节奏的公沙孚还是下意识回答道：“某当日正在雒阳为议郎，于此事知之甚详，一些哗众取宠之辈罢了。”
“彼辈可有尺寸之功于社稷？”
“断无分毫。”
“应闻彼辈数十人，皆除太子舍人。应又闻尉氏蔡议郎上表贬斥，也只将彼辈从太子舍人改为丞、尉。却是为何？太守可有教我？”
公沙孚心中虽然对这些宣陵孝子不以为然，但却不好公然表达对朝中诏令的不满，只得言道：“当今天子仁厚。”
“然也！彼辈虚托以孝名，尚且能除太子舍人，若有郡国处士以忠义之名闻达于朝中，以当今天子之仁厚，又将如何待之？”
公沙孚仿佛听出了些味道，连忙追问道：“贤侄这是说？”
“当今国事惟艰，鲜卑势盛，边境不宁。而郡府兵备堪忧，钱粮不足。值此艰难之际，不正是忠义之士为社稷效力，为天子分忧之时么？”
话说到这儿，所有人都听懂了陶应的意思。公沙孚屡屡颔首称是，原先脸现鄙夷的郡吏们也若有所思，州中从事们更是恍然大悟，陶谦捋须的手也愈发勤了。
仿佛为了加强自己论调的力度，陶应转头问向治中刘舒道：“刘治中，敢问当今举孝廉员额之制如何？”
刘舒虽然不知道陶应为何有此一问，但这举孝廉一事乃是常识，便回答道：“自孝和皇帝永元四年起，诏令郡国率二十万口岁举孝廉一人，四十万二人，六十万三人，以此类推。不满二十万二岁一人，不满十万三岁一人。”
陶应对刘舒一揖作礼，继而又转头问别驾卢敏道：“卢别驾，敢问我幽州边地，朝廷在举孝廉一事上可有优待？”
卢敏对这些事关士人前途之事自然了然于胸，想也没想直接答道：“孝和皇帝永元十三年诏令，幽、并、凉州户口率少，边役众剧，束脩良吏，进仕路狭。抚接夷狄，以人为本。其令缘边郡口十万以上岁举孝廉一人，不满十万二岁举一人，五万以下三岁举一人。”
陶应对卢敏也是一揖作礼，继续问簿曹孙宪道：“孙簿曹，上谷郡计口几何？得举孝廉几人？”
孙宪自然听出了陶应言外之意，也不用翻检簿册，直接报了个大概：“上谷郡有口五万余人，按制二岁举孝廉一人。”
不消说，对孙宪也是一揖作礼，转过头来问公沙孚道：“公沙太守，不知本郡上一次举孝廉是在何时？”
“是在本人到任之前，去年十月。”
“那按本朝制度，今年上谷郡并无举孝廉之额度，要到明年才有，可是如此？”
“确是如此。”
公沙孚对于这个情况也是颇感无奈。这年头，当郡国守相最大的资源还在于举孝廉一事上。举主对于被举之人有极大的恩遇，而被举之人往往会终身视举主为恩主，为之奔走，为之效力，为之守孝都是再正常不过的事情。而自己能够举荐的人才若是他日得登显位，自然也会照顾自己的后辈族人。他对于能当上二千石的上谷太守还是很满意，但对于需要两年一次才能举一个孝廉却肯定是心有不满。
陶应也感觉到了公沙孚言语中的无奈，知道说中了他的心事，便继续道：“那敢问公沙太守，若是郡中人士尽心为国，不惜捐资以助郡国整修兵备，防范鲜卑，如此义举不当称诸于朝野乎？”
“以当今天子之仁德，又岂会不善待乎？”
“区区孝廉之名额，又岂会惜与乎？”
话已至此，在座之人谁都不傻，悉数听懂了陶应的意思。即是目前郡中缺钱，朝中也缺钱，但边郡兵备一事又不可轻忽。若是边郡士人愿意主动捐资助国，如此忠于社稷之义举郡中必是要上表表彰的。考虑那些哭孝几日的宣陵孝子都能得个太子舍人当当，那主动捐资的士人谋个出身应当也不在话下。指不定上谷郡原本两年一举的孝廉，也可以因此在今年多上一举。
上谷作为边郡，本地士人的仕宦前景本就不甚明朗，大多数人只能混个郡县属吏的资历聊以充数。若是能够像宣陵孝子那般混上数十个太子舍人，那简直就是优惠大放送，充值即抽奖，人人都有奖。更不用提可能会多出一个的孝廉名额，那可是会引得本地士人争破头的官场直通车名额。
当下座中诸人均交头接耳切切嘈嘈起来，不仅上谷本郡人士心有所动，就连跟随陶谦而来的州中从事们也是商议起了此事的可行性。
公沙孚寻思陶应的方法若是能行，郡内右姓、豪族们肯主动捐资助助郡内整修兵备，届时自己上表表彰，也是显示自己治内教化有功。若是再能举一个孝廉，那可就又多了一份举荐之情，怎么看对自己都是有益无害。只是担心万一郡内士人捐了钱粮，到时候朝廷却没个嘉奖，自己岂不是不好交代。他看了看陶应气定神闲，再看了看陶谦又是安坐如山，心想陶应的这番话会不会是受了陶谦的示意。
“陶公，令郎所说之法，倒是令人茅塞顿开。只是，此法若要施行，怕是以我一郡之表彰力有未逮，不知……”
“若是上谷郡中士民有此拳拳之心，为社稷效力，为天子分忧，公沙太守上表之时陶某亦可副署，以全郡中士民之忠义。”
还没等公沙孚把话说话，陶谦就表了态。
他方才坐在一旁冷眼旁观，初时还不晓得陶应到底意欲何为，但他对于陶应能够在人前表现一番也是持鼓励的态度，便没有干涉。到得后来，听陶应一个圈子接一个圈子的绕下来，居然绕出一个看似不错的办法。既能解决了上谷郡兵缺员、郡府缺粮缺钱之事，又不至于动用强硬的做法让郡中右姓、豪族抵制。如此，府库得实惠，郡中士民得名声，郡兵得补全，而引领此事的郡府州府更得了政绩。
此刻，州郡上上下下汇聚一堂，陶应非但不露怯，还出尽了风头，提出了这个看似可行的方案。陶谦对自家儿郎的表现可谓是十二分的满意，便趁势在州郡属吏面前答应了公沙孚的探询，为这个方案敲钉钻脚。
至于说，郡兵的事情完满解决后，上书朝廷的表文能不能得到期待中的效果，那就不重要了。为郡国朝廷效力，为天子分忧，本不就是这些豪族大家应当所为的么？届时若是没有达到期许的效果，那也有上表的公沙孚担着，自己不过是副署而已。
得了陶谦的首肯表态，公沙孚与郡中诸多掾吏都是面露喜色。
公沙孚喜在此事能有刺史表态支持，把握又大了几分。
郡中掾吏们则喜在若是能有机会谋个朝廷正经的任书，谁家又会舍不得区区钱粮。毕竟，郡县自行辟除的掾吏与朝廷辟除的太子舍人，虽只是百石吏与二百石的差别，但对于很多人来说，那就是难以跨越的鸿沟了。
当日在成阳灵台上，陶应看那灵台碑阴所刻的仲氏一族捐助名单上，能有朝廷正式任命的官员也就三个人，其余三十多人皆是州郡县自行辟除的百石吏。成阳仲家作为中原富庶之地的济阴郡中大族尚且如此，那边鄙之地上谷郡中士族的情况可想而知只会更糟糕。这也是陶应敢于将这个诱饵抛出来，并且不怕上谷郡中右姓不上钩的原因之一。
此刻大略已定，而具体的实施方法则显然不适合在当下的场合言谈。
座中的气氛也一扫最初紧逼推诿时的尴尬，流露出一种有所期冀的美好前景中。公沙太守便顺势吩咐布宴宽待刺史一行，场面上很快就回到了你好我好大家好的士族饮宴节奏之中。
经过刚才一番雄谈阔论，州郡属吏们对新任刺史陶谦家的二郎有了新的认识，知道陶应绝非寻常膏粱纨绔，虽然年岁还小，但胸中实有丘壑。在轻松愉悦的饮宴之中，州郡属吏们纷纷与之对饮交谈，就连上谷太守公沙孚也对陶应美言有加。
陶应方才已经露过了锋芒，此时便不再拿大，反而益发谦逊起来。座中诸人见陶应恭谦有礼，并不仗着是刺史之子而倨傲，更对他高看了几分。
今日之事必然会被当作士人之间茶余饭后的谈资传扬出去，而陶应的名声随之流传也是指日可待。
正所谓，有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。
