立夏，凤阳府，皇觉寺。大雄宝殿内，如来佛像前，十七岁的朱元璋直挺挺地跪在蒲团上，不知道在想着什么，如空与如悟两个小沙弥托着剃刀、水盆和毛巾在一旁站着，昙云长老身穿住持袈裟，手捻佛珠，坐在正位上闭目养神，静等剃度的吉时到来。
“四弟，先把爹娘，还有大哥的尸体放在山底，咱们休息一会儿吧！”二哥朱兴盛擦了把头上的冷汗，哑着嗓子道：“我实在走不动了。”
朱元璋看看他那干瘪的身体，又望了望乌云密布的天空，毅然道：“哪处黄土不埋人？二哥，不走了，咱们就在这挖坑，把爹娘他们埋了！”说完，拿起手中的木铲，率先挖了起来。
突然间，霹雷电闪，狂风怒号，倾盆大雨不要命地往下泼，整个天空仿佛要塌下来一样，使大地漆黑一片，伸手不见五指。
兄弟俩一见不好，赶紧跑到不远处的树林中避雨，约莫过了一顿饭的功夫，天霁雨晴，他们到刚才的地方一看，都是大吃一惊，原来山体滑坡，将三具尸体直接埋在下面，变成了一个小土丘，当时老百姓叫这个为“天葬”。
父母死了，大哥死了，大嫂回娘家了，二哥二嫂逃难去了，大姐二姐都各自嫁人，不在跟前，偌大一个家，现在就剩下朱元璋孤零零的一个人了，他该何去何从？在这个乱世当中，哪里才是他最好的归宿？
“老方丈，这个朱元璋不能留啊？”皇觉寺的监寺空性穿着簇新的袈裟，低下头来向昙云长老说道。
“为什么？”
“朱元璋性情顽劣，很不本分，您没听说过，他监守自盗，偷吃刘大户家小牛的事吗？”
接着，空性就非常形象地把朱元璋带头，偷吃刘大户家的小牛，又骗刘大户说，牛被饿狼咬死叼走的故事讲给昙云长老听。
“这件事的前因后果，元璋他们都已经和我说过了，有情可原。”昙云长老摆摆手，阻止空性再说下去，扬声道：“吉时已至，剃度开始！”
如空手拿剃刀，如蝴蝶飞舞般，在朱元璋的脑袋上不时掠过，洒下道道寒光，手法煞是好看，片刻之间，一颗光头葫芦出现。朱元璋回过神来，用手摸了摸秃秃的头顶，冷然笑道：“我也成了和尚？”
当一天和尚撞一天钟，做一天和尚念一天经，朱元璋在别人撞钟和念经的日子里，不是闷着头练武，就是偷偷的溜下山去，给弟兄们带一些吃喝，这半年多，要不是他经常接济众人，恐怕他们都要逃难走了。
这一日黄昏，朱元璋躺坐在小河边的一块大青石上，看着快要坠落的夕阳，向胡大海问道：“黑炭儿哥，前一段时间，你跟着陆家庄的车队，到古北口外贩卖私牛，都听到些什么新鲜事啊？”
“对啊，对啊，大海哥，给我们说说呗！”小弟兄们也抢着道。
“多了去了，比如说：皇宫中有一座偏殿塌了，漏出一个地穴，里边有一块石碑，上面写着大元朝快完了，要被白莲教推翻。”胡大海见有人问他，顿时来了精神头，挺了挺草包肚子，大大咧咧的道：“还有，你们知道有个民谣，叫‘莫看石人一只眼，挑动黄河天下反吗？’”
说到这，胡大海故作神秘的说：“那个修黄河的蒙古官，就是不信这个邪，结果真的在黄河里挖出了那个石人，最后死的不明不白，听说在他的尸体上只找到一条绣着白莲的丝帕。”
“从那以后，不是这里起义，就是那里造反，一发不可收拾，果然应了那句谶语，好像全天下都他娘的反了起来。”
“不过，……！”，胡大海沉吟片刻，又说：“义军也有坏有好，像我们快到童州时，出现一股义军，见东西就抢，逢人就抓，要不是陆家庄的总教习‘双钩大将’武殿章指挥得当，我们这些人都有些武艺在身，将他们打散，闯出包围，可能就回不来了；等到了汴梁，遇上刘福通的义军，他们公买公卖，不欺负穷人，我们只是交了一些军费，便让过去了。”
