刘昭见幼子沉默不语，心中愈发无奈，连发数声感叹。
刘约只得出声宽慰：“爹，您放下心来吧！说句不敬的话，您这个县令有什么值得锦衣卫亲自出马呢！”
“这么简单就好了！”刘昭苦笑着：“有些事情尚不需要你去了解。你先回家，别给有心人留下口舌。这次事情到此为止，等明日升堂，我唤杨铁邵泉来旁听，并让百姓们清楚事情经过后，彻底结束。你趁这几日闲暇多温书，在官场上有个翰林学士远远不够……”
说完，刘昭意味深长地看着幼子，轻声道：“恶犬不会一直保护无关紧要的人，除非你可以喂饱牠，亦或……和它一同咬别人去。”
刘约起身行礼，让父亲多注意休息，随后返回家中。
……
第二日一早儿，县衙直接升堂。阵仗闹得不小，百号人围在外面观看，都想瞧瞧是哪来的家伙敢在文登县杀人掠财的。
刘昭状态不错，一身正气坐在当中；身旁的赵奇也换上差服，腰间绣春透着寒意。案子告破，并是以如此迅捷的速度，县太爷的地位又提高不少。
案情具体由赵奇陈述，凶犯张木供认不讳，刘昭依大明律照章办事，将凶犯收监并上报山东巡抚。正经程序走一遭，这张木如何也是躲不开斩立决了。
百姓们拍手成快，虽然不知道高兴的点在哪儿，反正看杀人是个很奇妙的乐子。也有人乐不出来，张村的保长被刘昭罚了一通，此时躲在人群里，心疼的还是自家的大米。
“谁来救救我呀！”张木做着最后的挣扎，声音不小，可随着他被衙役押解出堂，这一声声痛呼很快隐匿在百姓的笑声中。
好笑么？刘约躲在人群里，全然不理解周围人那种雀跃。
“回吧，大牛。”
大牛还探着头，听少爷开口，疑惑道：“咱不看看老爷怎么训斥杨铁的？”
“要看你自己看，我还有别的事情。”
大牛不舍地追上，瞧少爷闷闷不乐，还以为他为了酒楼的事情发愁。
“少爷，不就是休业十日么。能有多大影响？”
刘约摇开扇子，等着大牛追至身边，缓缓开口道：“和你说了也不懂。你那个早点摊儿弄得如何了？”
大牛憨笑道：“别提了。赤山巡司周遭不让摆摊儿，温泉那里又早就存了一家。少爷，您先别怪我笨，咱好好的酒楼刚开起来呢，出去支摊儿算怎么回事！”
“我倒真不想怪你笨，可你未免也太欠火候了吧？咱的目标是什么！”
“登州首富！”
“有没有信心！”
“有！”
“有什么信心！”
“登州登州我最棒，登州登州我最强……”
刘约将洗脑的大牛留在原地，偷笑着向前走去。
他实在是不想听父亲的话去温书，在街上绕了一阵，还是走向了小饭店。大门紧闭，对于一个刚开两天的买卖来说无异于灾难。可也没办法，现在能做的就是找相关人员算账了。
入了酒楼，和柜台里打盹的许叔打过招呼，还没细说上几句话，大牛就气喘吁吁地跑了进来。
刘约懒得和他废话，直接把他留在柜台，让许叔好好给他解释一番为何要在别处开分店。
独自入了内宅，正准备去找杨老太爷诉诉苦，就看见老人家出了门。身边的杨小曲异常乖巧，那模样像是被责斥了一顿。
“杨爷爷！”刘约快步上前，替小曲扶住老人，亲切道：“您这是？”
老太爷身体硬朗，用不上他人搀扶。他示意刘约院中小坐，待落座后开口道：“回家。你这十日没有美食可吃，我留在这里做什么？”
刘约趁机摆出委屈的表情，哼哼唧唧地说道：“杨爷爷啊！杨家二哥这个人吧！您评评理，这里面有我什么事情呀！”
老爷子哼哧一乐，“行了行了。这里面的确没你什么事，但以后类似的事情多着呢。毕竟是杨家人，他还是有我三成风范的。”
听到这句话，刘约那句“杨铁不要脸”只能咽回肚子里。
委屈是真委屈，老爷子只能宽慰几句：“我不能留，以后怕是也不能常来了。小曲我也得带走，这是为了你好——你要是舍不得，我就把她留下。”
我有什么舍不得的？你再不把她带走我都想找老马过来帮忙呢！
听说杨小曲要离开，刘约噌地站起，连连作揖。
杨小曲冷冷地看着他，淡淡道：“这十天的工钱不能耽搁！你先给我记上，等下个月我来的时候一文也不能差。”
刘约痛快应下，又询问着老爷子何时动身。
“一会儿吧，等孙大人醒了我们就走。”
刘约怔道：“一块儿？”
“嗯，都走，包括钱家那小子。”
刘约挠挠头，想不清这是什么路数。
杨老太爷微笑道：“孙大人在登州府置办了宅子，何必在你这靠着？钱枭这厮多日未归，他家那老虎估计会上房的。我们回去也能帮衬你不是？你应该能明白我们回去做什么的。”
刘约乐道：“杨爷爷，您这是要站在我……和小曲这边？”
“人老了，站不住了！”说着话，老爷子起身活动着筋骨，“我哪儿都不站，就在家里坐着。其他，留给你们来做吧！”
什么都不做也是一种表态。
刘约施礼谢过，后故作委屈地说道：“都走了这里会很冷清的。”
“谁说都走了，珑儿姐姐留在这啊！”
刘约眨眨眼，“她留在这干嘛？”
杨小曲嘿嘿一笑：“任凭长久呀！”
啥？
杨小曲见他疑惑，直接点破道：“都酒后真言了还在这里装斯文呐！也不知是谁，拉着人家姑娘的裙子不放……哎哟哟，污浊！”
刘约不想在长辈面前和她争辩下去，不言不语地站在那里，等着杨老太爷点拨一二。然而老爷子的兴致好像也在儿女情长上，没说出什么有用的话，倒是和杨小曲站在了一边。
欢笑了一阵，需要离开的都做好了准备。刘约让厨子备得一桌家常，姑且算是送行。有钱枭的存在，这顿饭吃的不算无聊，不知不觉便到了出发的时刻。
刘约站在门口望着马车远去，与探头出来的杨小曲摆手示意，待马车离了视线，他仍旧保持那个姿势。
不是不舍他们的离去，而是钱珑就在身侧，但凡有个动作，还能装作没瞧见吗？可瞧见之后该说些什么？
钱珑也不知道该说些什么。
二人站在门口一动不动，路过的孩童打量着二人，看得入迷，也不管鼻涕和烧饼来了场亲密接触。
刘约实在不忍让这孩子丧失一个完整的肉饼，微微一叹，转身笑道：“钱姑娘，小曲今早又说胡话了，不知发生了什么？”
钱珑微笑道：“公子什么都不记得了？”
刘约点点头。
“那你可要对我负责哦！”钱珑笑魇如花，留下刘约呆滞在门口转身离去。
少女该有的雀跃出现在她身上，那背影蹦蹦跳跳的，似是有难得的欣喜。
刘约还没反应过来，钱珑就回了属于她的房间。靠在门上的姑娘笑容渐凝，最终化成一声苦叹：
那醉话，是真心还是胡邹呢？
