第三十九回 叶公子通贼害民 段翰林因侄会主 (1)
诗曰：越奸越诈越贫穷，奸诈原来天不容。
富贵若从奸诈得，世间呆汉吸西风。
这首诗乃前贤所作，因见世风日下，人心不古。借此以讽劝世人，守分安命，顺时听天，切不可存奸险念头，以贪不义之富贵，反丧其身，臭名万载，悔之无及矣。闲话体提，书归正传。且说圣天子，在松江府，与日清穿州过县，游山玩水。又暗中访察各官贤愚，见文武俱皆供职，十分欢悦。因为日中闲居无事，自觉烦闷，复同日清，四处游玩。
是日午牌时候，偶然行至扬州府属邵伯镇地方，屋宇美丽，百货俱全，往来负贩，充塞街道，三教九流，无所不有。此时仁圣夭子与日清且行且看，见此繁华喧闹，不觉心花大放。抬头见一招牌，写着德和馆，海鲜炒卖，京苏大菜。即与日清步上酒楼，见其地方清洁，铺设清幽，又有时花古玩，以及名人字画，尽皆入妙。因此仁圣天子，拣一副靠街坐头，以便随时观玩景致。斯时十分大喜，连忙呼唤酒保：“有甚佳肴美酒，只管搬上来，待我们尝过，果然可口，必定多赏银子与你。”
酒保一闻有赏，心中大喜，即时答应一声：“客官请坐，待小的送来就是。”随即下楼，拣择上好珍馐美味送上楼来，说道：“请二位老爷开怀慢酌，若要添什么菜蔬，只管呼唤小的，便即送来。”当时仁圣天子与日清二人开怀畅饮，谈笑欢娱。
正饮之际，忽见一汉子，大步踏上楼而来，满面怒容，睁眉突眼，连呼酒保快拿酒菜来。酒保见他如此性急，又带怒气，不敢怠慢，随即把酒菜送上。那人自斟自饮，自言自语，满腹牢骚，似乎怨气冲冠。
那时仁圣天子见此情形，十分诧异，因暗思付道：“这汉子如此举动，莫非有甚冤情不能伸雪，抑或被人欺侮，难以报仇。”左思右想，难明其故。复又见其越饮越怒。此时仁圣天子更不能忍耐，连忙起身问道：“你这人甚不通情，今既来此饮酒，为取乐起见，为何长嗟短叹，怒发冲冠，连累旁人扫兴，何故如此？”这是仁圣天子一团美意，欲问他有甚冤屈，好代他出头报仇。不料此汉子积怒于心，一闻仁圣天子动问，越发火上加油，怒从心上起，恶向胆边生，登时反面说道：“你有你取乐，与我何于？我有我生气，焉能扫你兴？其实你自己糊涂，反来骂我。”因此你一言，我一语争斗起来。这汉子挥拳乱打，仁圣天子急急闪过，奉还三拳两脚，将汉子打倒在地。日清看见，恐防伤人，急忙相劝。仁圣天子放手，汉子起来，一肚子怒气无可发泄，自思如此晦气，不如死了倒为干净，因此欲自戕归阴。
仁圣天子见其情景殊属可怜，急夺回他手上钢刀，再三问他，“因何寻此短见，如有什么冤屈，天大事情，不妨对我直说，或许与你干办得来，也未可定，何苦如此忧愁？”那人道：“我系小生意之人，日间负贩为生，有时卖菜作活。祸因兵部尚书叶洪基之子叶振声，屡欲代父报仇，未得其便，是以私通山贼，两下往来同谋大事，皆因粮草不足不能举事，故而私设税厂，抽收库金，刻剥民财。以致货物难卖，觅食艰难，万民嗟怨。今日某经此地而过，却被税厂巡丁截住货物，加倍抽收。我因心中不服，与他们理论，谁料他们人多，众寡不敌，却被他们抢去货物，血本无归，仍旧如狼似虎。
我只得急急走开，避其凶恶，适因走得心烦意闷，特地入来饮酒消遣，谁知酒入愁肠，更加火盛，又值客官多言问我，未暇详察，致有冲撞，多多得罪了。”仁圣天子闻言，说道：“有这等事，你高姓大名，说与高某知道，待我与你报仇雪恨便是。”那汉道：“我乃前翰林院段运松之亲侄段玉是也。”仁圣天子道：“你令叔既系翰林，你就不该卖菜。”段玉道：“客官怪责不差，是因家叔在翰林院当侍读学士之职，并无挂误之处。所为祭扫皇陵，被昏君贬调回乡，累得一贫如洗，以致米饭不敷，不得已教馆度日，又叫我们日中做些小买卖，欲谋升斗，聊资帮补而已。”仁圣天子闻言，暗自忖道：“果是吾之错也。”
原来段翰林当年因随仁圣天子祭扫皇陵，各文武官员一齐都到陵上，那仁圣天子系好动喜事之人，又系多才博学之辈，因见石人石马排列两旁，偶然欲考究段运松学问，因指石人问他：“唤甚名字，取何意思？”段翰林对道：“此系上古忠臣，名叫仲雍，生平忠义为怀，所为思念故主恩惠，自愿在此守陵，以报高厚鸿慈耳，因此传至今时，仍旧肖立其像，无非欲壮观瞻，兼勉后人忠义而已。”仁圣天子闻言，心中不悦道：“翰林学问如此哉，既知其事而颠倒其名字，由功夫未能专究，学力尚觉荒疏，所谓差之毫厘，谬之千里也。这石人乃姓翁名仲，确系上古贤臣，而仲雍乃系孔门弟子，与此事毫不关涉，何得如此梦梦，殊属糊涂之极矣，焉能任翰林之职？”因而有意贬调，即口吟一诗道：
翁仲将来唤仲雍，十年窗下少夫功。
从今不许为翰林，贬调江南作判通。
仁圣天子这首诗，明系贬削运松官爵，由正途而退佐贰之班，降调微员，犹幸不追究妄奏欺君大罪。运松只得隐姓埋名，授徒度日。因有这个原故，今日段玉无意说出情由，仁圣天子想到此事，皆因朕一言之误，致累他如此艰难，问心深不自安，即时对段玉道：“我高天赐向在军机处办事，与令叔有一面之交，你可先行回去通报，说我高某毁了税厂，即来拜候也。”段玉闻言大喜，放下愁怀，告辞先去，我且慢表。
再言仁圣天子见段玉去后，自与日清商量，说起叶振声情势横行，立心不轨，胆敢私设税厂，害国殃民，殊堪痛恨也。况朕已许了段玉报仇，不如趁早算清酒银，我二人即去看看税厂情形，再行设法烧毁，你道如何？”日清道：“甚有道理，就是这个主意可也。”说完忙到柜台前，给清酒菜银两，二人举步出了德和馆望前而去，过了邵伯镇，东至十字街口，二人即住了脚步。日清说道：“不知哪条路可去税厂？”仁圣天子闻言道：“是呵，可惜未曾细问段玉，如何是好？”日清道：“不妨，古云：路在口边，逢人即问，岂有不知？况此处系通衢大道，一定人多来往，不须心急也。”
