今上十四年，西元前116年。
这个冬季，北方大雪来得特别早。刚过完年，突如其来的冷空气就自北而下，席卷了整个大漠。关中的百姓们，只是觉得今年比往年冷得更早一些。而上至天子、下至王侯百官，在吩咐仆僮们伐薪加炭的时候，却不知道，在北方的草原上，无数牛羊已经被冻毙。很多老弱病穷者，亦在寒冷的天气中，睁着双眼，不甘又遗憾的死去。
草原上的王，匈奴老上单于面对族人与部落财产的巨大损失，忍无可忍。为了转移仇恨、抚平部落族人的怨气。他拨出镶满了黄金与珠宝的腰刀，迎空虚劈砍向南方：“我们去南方！去汉人那里！那里天气温和不会冻死人！汉人富足，汉女娇美！我们去南方过冬！”
伴随着惊天动地的欢呼声，十四万铁骑卷起如刀朔风，直叩边关。消息传到长安，未央宫中的天子不由大惊。于是连连调动兵马，镇守长安以及边郡，以防匈奴。
数路大军之中，隆虑侯周灶，受命为陇西将军，率军屯陇西郡。年过六十的隆虑侯到了陇西之后，因自己手中兵力不足，恐误君王大事，于是下令征召陇西良家子弟从军。李广听到消息，遂疾召从弟李蔡与李宣，又率庄户门客健硕者二十，一齐往大营投军，以报君王，以却胡虏。
陇西将军大营离成纪并不远，就在阿阳县北，阿阳县再往北，就是北地郡了。李广与诸人结伴而行，心中有种莫名的情绪在翻腾，说不清是兴奋，还是恐惧。只是临行前，父亲李尚的谆谆教诲又在心头响起：“我李家先世为秦将，家传射术至今。今边关多事，正是尔等建功立业、光大我李氏门楣之时也。尔等此去，须奋勇争先，同心戮力，一道斩杀胡虏，勿可损我李氏门风也！”
这一群人中，大多数都是少年郎，李广与李蔡都只有十七岁，而其他的，最大的也不过二十余岁。他们就这样怀着对未来的憧憬和对功名的渴望，走进了陇西汉军大营。
李广等人并没有受到优待，周灶也没有接见他们。隆虑侯周灶是太祖高皇帝的乡党，当年一起从沛县起事推翻秦王朝、击败西楚霸王的开国功臣。而李广不过是边郡县令之子罢了。到了报名的地方，一个普通的军中文书接待了他们。
“验传且看来。”
百姓外出要用身份证明。尤其是参军这等大事，更是要查个明白。虽然军中不缺少逃人、犯官、赘婿等七科谪的军人，但良家子却不一样。七科谪的军人大多数都是做苦役，当奴隶兵，在军队中干着最苦最累的活，享受着最差的待遇。而良家子从军，却能得到比较公平的对待，比如伙食、比如军功计算。所以身份问题，在军营中，是很重要的。
李广等人闻言，忙不迭的把自己的验传给取了出来，递给文书。文书那如鹰隼般的目光来回扫视，在在验过李广等人的身份确认之后，便随手在一块木板上提笔写了几下，然后把木板丢给领头的李广，沉声道：“去罢！”
李广一行人愕然出帐，帐外却有个小卒，见李广出来，便娴熟的接过李广手中的木板，拿眼一扫，道：“二三子，且随我来。”不待李广等人答话，便当先迈开腿在前了。
李广等人忙跟在他的身后，七弯八拐，总算到了一个偏僻的小帐。这处营帐附近，三三两两的，聚焦着一些士兵，在他们的前方，一个昻藏大汉正挺胸凸肚的扯着嗓子在训话。
小卒走了过去，把木板往那大汉手中一扔：“王六郎，你的人到了。”然后扭身就走了。
那王六郎闻声停了下来，扭转头来看着李广等一行人，歪着头上上下下把李广等人打量了个遍，看着是一群年轻人，顿时就沉着脸嘟囔道：“又是一群生瓜蛋，要来有何用？”
不过这是上面分配过来的，他再不满，也不敢忤逆上头的命令。于是送走那个小卒之后，便虎着脸让李广、李蔡等一行人归队。
大汉军制，经常有变，人数也或多或少，不过底层结构，倒是一直稳定。变动的是曲以上的编制。此时便是：5人为伍，设伍长；2伍为什，设什长；5什为队，设队正；2队为官，设百将；5官为曲，设军侯……
这个王六郎，就是陇西汉军大营的一名百将。匈奴来犯边境，围朝那要塞，北地都尉孙卬战死，天子闻信惊怒，于是拜中尉周舍与郎中令张武为将军，让他们带着京师北军和南军近十万人马把长安守得严严实实。具体到了最需要精锐悍卒的边地，各位将军们便会很尴尬的发现，自己手头能打的精锐，实在是太少了，大多数都是刚刚征发的一群刚放下锄头的农夫。而当年跟随高皇帝一起席卷天下的老兵们，已经凋零得差不多了。这就让人痛苦了。谁也不知道自己什么时候就会和匈奴交战，打了胜仗自然是升官加爵皆大欢喜，若打了败仗，事后论罪，丢职是小事，若严重点的，只怕小命都保不住。于是将军们在对麾下的士兵们严格要求的时候，他们麾下的各级军官们，更是对强悍的士兵如饥似渴。
而王六郎在看到李广这一行人后，怎么看都觉得他们不符合自己心中悍勇不畏死的勇卒形象。为首的李广虽然长得不矮，且相貌不凡，但那嘴角边上那一圈细细的绒毛，显示他正是一个还在发育的半大小子。像李广这样的，这几十号人里面，竟然有好几个。这样的娃娃，在家里不知道杀过鸡没有，若上了战场，见了那尸山血海，还不得晕了去？
对军功极其渴望的王六郎，心中只能失望的叹一口气，若是后面来的再是这样的，自己便只能期望千万不要上战场去打匈奴人了。一群乌合之众，若是时间充足，自己也能把他们调教出来，可是现在匈奴大军压境，军情紧急似火，骤然上了战场，只怕想要保住小命都难了。
王六郎摆了摆手，示意李广等一行人入列，向老兵们学习阵列。自己却是心灰意懒的进了营帐去了。
李广三兄弟看着百将就这么跑了，不由大急，咱们三兄弟身上有爵位，好歹得分配当个小领导吧？
