“女神的馈赠，从神术阵里面蹦出来的？”基普林老人拿着红牛，手指在上面摩挲：“这是什么金属？不像是钢铁，也绝不是银或者铜……还有，女神的馈赠上为什么不是闪电标志，而是两头对顶的牛呢？”
“我觉得吧，人们用闪电的绘画来表示女神，但这不代表女神只会画闪电对吧？我注意到这两头牛的图案非常对称，材料也特殊，人是很难画出来的吧？”费奇耸了耸肩膀，想尽快将这件事定性：“从神术阵里蹦出来的还能是什么来源，对不对？”
“这话倒是一点没错。”基普林老人点了点头，将易拉罐放下：“既然是女神的馈赠，那就要怀着感激的心情来饮用，大家都分一分，一定不要浪费。等喝完之后将罐子拿回来，我看看这到底是什么材料。哦，你们可以走了，费奇留一下。”
三个小伙伴郑重拿着属于自己的那份“甜糖饮料”笑嘻嘻的走了，只留下费奇独自面对老人。他伸手摸摸脑门，发现那里并没有自己想象出来的汗。不过他的手掌心的确是湿的。
“这真是一桩神奇的事情。我记得在《亚尔王的战歌》中有过类似的记载，说虔诚的信徒会得到祝福，品尝到幸福的味道，祛除身体的衰老。”老人在回忆中沉浸了片刻，然后续道：“但我有一点还没搞明白。虽说霍尔伯爵家族是传统而虔信的圣骑士传承，但我没能从你身上感受到圣眷。你是个炼金术士，不是个牧师对不对？你曾经展现过神术的力量吗？”
费奇摇摇头，在这个问题上他一点都不想撒谎。突然间，仿佛他的脑子突然开窍了，一个非常好的解释就那么蹦了出来：“大人，这些神赐的饮料应该不是给我的，而是给整个冰峰要塞的。你想啊，如果是给我的，一罐也就够了，不会有这么多。很明显，女神是在褒奖冰峰要塞长久以来的坚持和忠诚，我可能只是恰逢其会，碰上了这么件事。”
老人嗯了一声，眉头舒展开来：“是的，应该就是这样，也只有这样才是合理的。不过，能够恰逢其会，说明你和伟大的女神之间有着某种联系，或许你有成为牧师的潜力。”
和女神的某种联系？只可能是被女神净化的联系。如果灵魂中没有融合魔鬼，费奇说不定还会试试能不能成为女神的仆从。这种考虑很大程度上和信仰无关，而是理智。真理雷霆女神是这个世界上最大的、也是唯一获得完全承认的神灵，有着完备的组织结构，还拥有强大的军力。她同时还能给信徒提供治疗、祝福、护佑甚至复生，就连死亡后，灵魂也有机会进入神的国度，作为祈并者继续存在。这样的大腿为何不抱？
魔鬼多没前途啊！都能被一个病恹恹的炼金术师炸碎，半死不活地附着在一个搞IT的技术蓝领身上。就算是有各种神奇的能力，那在凡间还不得是缩着，无法光明正大的行动，只能躲在女神视线暂时没有触及的地方。
“我愿意试试……”这个时候费奇肯定不能直接拒绝老人，否则就太可疑了：“不过，我在学习炼金术的时候，也不是没试过。还请您不要抱什么希望。”
“先试试再说，反正又不会伤到什么。”老人拍了拍大腿，然后说道：“哪怕你确实没法使用神术，但你肯定和法术力量有缘，不然也没法引动神术阵的力量。”
“我对没有神力参与的法术也很感兴趣。”费奇再次提起了这件事情。“您说过，愿意教我一些这方面的知识，毕竟我的身体素质再怎么进步，可错过了最好的年龄，因此是无法达到贾尔斯那样水准的。炼金术加上法术，我说不定能走出另一条路。”
“你现在就想学吗？你还有多余的精力？”老人笑着问道。
“累，很累，这不是假的。凯列教头绝对没偷懒，每次训练完我都和快要死了差不多。不过您的缓和药剂很管用，我还不是活了下来。而且，身体上的疲劳又不影响精神。反正我还要冥想，这个时候看看书，进行一下基本的学习，应该没问题。”
“你倒是信心十足！但我还有一个问题……”老人的眼睛炯炯有神，似乎要看穿费奇的心。“从你在冰峰要塞的表现来看，谦逊、友善、顽强、聪慧，现在还要加上好学。我实在想不出来，你这样的人怎么会获得‘首都浪犬’的称号，在整个贵族圈中就没有一点好名声的？”
费奇沉默下来，这的确是一个难以回答，但又必须回答的问题。以到达冰峰要塞为节点，他可以开始自己的新生活。他可以打发熟悉自己的埃迪和贾尔斯一起采购东西，但是他不能阻止自己过往的经历传到冰峰要塞来。或迟或早，比如今天，他就要解释这种改变。
“我在路上遇到过刺杀，我死了——或者说我认为我死了一次。”费奇讲述的都是事实。“我感觉自己灵魂离开了身体，一直坠落。我见到了地狱，我见到了魔鬼，还见到被魔鬼控制和伤害的人。我回想那些曾经做过的事情，那些很显然错了。”
“我很神奇地又活了过来。我当然要做出改变。您刚才夸奖我的那些品质，我并非没有学过。我都懂，只是没有践行。我……我现在某种程度上并非是本性，就像一个演员在扮演角色。只不过我希望这个好人角色的品质，能成为我的一部分。”
“不用担心孩子，世人都是如此。看到榜样然后模仿，这不叫扮演，而是叫做学习。从哇哇坠地开始，我们都是在进行这个过程。你现在很好，坚持下去，我想这就是女神能在你身边展露神迹的原因。”
如果女神真的展露神迹，估计应该是一道神雷劈下来吧？费奇可不敢劳动女神出手。
“这一本是《祷词和仪式》，你可以按照上面的方法做，我建议你选择躯体神恩仪式，将这个学会再考虑其他。一方面你已经引发过神赐奇迹，从神恩开始入门成功率会高。另一方面，一旦你学会这个仪式，你就不需要缓和药剂了。仪式消除疲劳、治疗暗伤的效果更好。”
除了神术之外，基普林老人对法术和一般炼金也有涉猎。“四楼平台对面的房间是藏书间，红色的七排架子是和法术相关的书籍，你可以在里面找一本叫做《故事、谚语中的神秘智慧》，那可以用作法术入门。我得提醒你，不借助神力来施放法术是非常困难的，并不是每一个人都能成功，并不是这次成功下次就能重复成功。神术永远是最好的选择，炼金术没有法术强，但至少更加稳定。”
“你要做好不断失败的准备，但我不希望你困在失败中，一生纠结无功。”老人从腰上取下一把钥匙：“这是藏书间的备用钥匙，别丢了。里面的书你若是能看懂，那你就可以看，但是不要练，尤其是询问我的意见之前。特别是那些武技和学派秘技的知识，对身体和精神都有要求，盲目练习可能会导致死亡。”
费奇接过钥匙：“我明白，我保证小心谨慎。”
“你是个有头脑有节制的人，连药物成瘾都能压制下去，我相信你的自控能力。费奇，现在你的戒断反应怎么样了？可以告诉我到底是什么成瘾吗？”
“身体还会有些不舒服的时候，但比过去已经好多了，而且还再逐渐变得更好，我坚信我能够最终消除这些症状。哦，我过去服用的药物比较复杂，不过最主要的还是魔梦。”
“魔梦？你怎么会有这个药？药方从哪里来的？为什么要吃它？”
“我记不清了。这个药有什么问题吗？我只知道它在我所有知道的炼金配方中有最强的致幻效果。请原谅，我不太想回忆和描述那种感觉。一想，我现在身上又开始难受了。”
“魔梦是施法者使用的辅助药物，用来加强元素冥想的效果。非施法者不能使用这个药，而现在连施法者也尽可能不使用它。它的问题是成瘾性太高，就算施法者再小心，制药技术再好，也可能中招。它的药方是保密的，施法者之间也不再传播。你……你不应该能知道它才对。”
“这些事情我还是第一次听说……”费奇觉得自己过去的生活阴谋重重，又累又无用。“放心吧，我好不容易将身体练好了些，肯定不会再用魔梦这类药剂，暂时我连炼金术都不想碰，更不要说炼药毒自己了。”
“嗯，你可以离开了。别在凯列面前表现出轻松，你会吃亏的。”
费奇笑笑，拿着《祷词和仪式》离开了房间。在晚饭前还有一个小时是属于自己的，足够他前往藏书间，找到《故事、谚语中的神秘智慧》，说不定还能看看有什么其他书籍。
费奇记忆中，法师都很神秘，或者换句话说“数量稀少”、“不为人熟知”。法师的确掌握了一些神奇的力量，关于他们的故事很多，有些还由正直诚实的骑士加以证实，可信度很高。但是法师并没有在世界历史中占据什么地位，就好像他们搬不上台面一样。
真正有名的法师只有一个，“双月侯爵”斯拜·斯特索。只是他的闻名并不是因为法术，而是风流的感情史。毕竟作为皇帝指定的女婿，敢面对整个禁卫军的威胁，跟着一名银龙女子私奔的家伙，怎能不出名？尤其是那只银龙后来干掉了来围剿的皇家军队，顺便还冲到皇宫中，将公主掳走，塞给自己老公……
这种事情在民间小说中喜闻乐见，但想想也就罢了，费奇不认为这种事情会发生在自己身上。现在还是务实一点，提升实力，先能在魔鬼面前保持主动再说。
想着这些事情，他打开了藏书室的铁门。
