“哦，客官们要去舒阳城吗？”徐掌柜掐着指头算了算，“倒不是很远，翻过前面的黑石岭就到了。只是天色已晚，黑石岭那一带乱石嶙峋，晚上想走出去恐不太容易。”
“不知这一带可有借宿的地方？”萧逸再问。
“据小老儿所知，附近就只有小老儿经营的这小小的酒店。除了山中猎户外，偶尔会有抄近道经黑石岭去舒阳城的行旅客商。客官们想要住宿，小老儿这里倒有一间客房，三位客官凑合着挤一晚如何？”徐掌柜笑呵呵地回答。
那边少女插言道：“爹，桌凳都弄干净了，请客官们坐吧。”
三人围坐在桌边，徐掌柜向少女吩咐道：“娟儿，去厨房弄几样可口的饭菜来。”
少女答应一声，正待举步，刘经开口道：“等等，不是只有萝卜白菜吧？”刘经是个喜吃油腻的人，近几日半点荤腥未沾，肠胃已有些受不了。
少女嫣然一笑，“前几日一位猎户向我们出售了几样辣味，客官要不要尝尝？”
“好，这才对我的胃口。”刘经一抬头，“有酒吗？”
“地窖里有我爹亲手酿造的黄酒，醇厚干洌。”少女转身走进了里屋。
莫千里望了靠在柜台边的徐掌柜一眼，小声道：“荒山僻野的，这父女俩选在这里开一间酒店，其中必有古怪。”
萧逸点了点头，“这父女俩的谈吐都不像久居山野之人，我们都没有江湖经验，是要多加小心。”
“有我在此，你们大可放心。”刘经从袖口摸出一根形似竹片的东西，掂在手心里。
“这是什么？”萧逸有些疑惑。
“待会我就表演给你们看。”刘经形色得意，“有我发明的这玩意在，蒙汗药迷魂汤通通失灵。”
过了一阵，少女端上来几样辣味，两盘小菜，一碟花生米，外加一壶黄酒。等少女走后，刘经拿起竹片在每样菜中试了试，又倒了点酒在竹片上。刘经瞪大眼睛仔细看了看，松了口气道：“看来是我们多心了。”
“这究竟是什么？”萧逸追问道。
“这竹片是产自一种稀有的象竹，象竹生长的地方，所有毒物皆退避三舍，不敢靠近，皆因它的气味有避毒的功能。我是在一册孤本上看到的，多方求购才得了这么一小片。然后我又加入了几味草药熏蒸。可别小看这块象竹片，比那些什么银针之类的辨毒更有效果。我亲自做过试验，只要象竹片开始发黑，就说明接触到了含毒的物质。嘿嘿，这可是行走江湖最佳的防身秘密武器。”刘经迫不及待地拿起筷子，夹了一块辣味入口，“快吃啊，味道真是不错。”
少女的厨艺确实极佳，每样菜的火候都掌握得恰到好处，黄酒也很正宗。既然酒菜没有问题，三人便放心地大快朵颐。三杯酒下肚，萧逸突觉脑袋有些昏沉，黄酒并不是烈酒，怎么反应会如此剧烈？他使劲晃了晃脑袋，余光瞥见柜台边的徐掌柜脸上布满诡异的笑容，心知恐怕还是着了道，大声向其他两人提醒道：“不好，我们……”话未说完，人已伏倒在桌子上，而刘经和莫千里“扑通”两声，也歪倒在地。
徐掌柜爆发出一阵如夜枭般得意的笑声，那在里屋偷窥的少女也走了出来，满脸灿若春花般的笑容。
“还是爹爹高明，早猜到这三人并不是普通的商旅，或有防备，将蒙汗药浸在筷子上。”少女佩服地道。
“娟儿，我虽两眼看不到人生百态，但几十年的江湖是白闯的吗！”徐掌柜收住笑声，“这三人言谈之间，皆有一种气质，断不是那种浑身铜臭味的商人。这三人进店，不问房钱饭钱，一猜便知是初出茅庐的人，况且我练有天耳通，再细微的声音，我也能听的一清二楚。”
“爹爹，以你的经验判断，他们是什么人？”少女问道。
“不是官宦子弟，就是富家公子。总之我料想他们身边的财物颇多，我们难得遇到这么大的主顾。”
“这三人怎么处理？”
“老办法，搜下他们的财物后，扔到后面的山沟喂狼。”
少女轻轻叹息了一声，从第一眼开始，当他看到萧逸那飘逸的神态，就有了一种少女的萌动。徐掌柜清晰地听到了少女的叹息声，立刻猜到了少女的心事，义正词严地道：“娟儿，别忘了我们躲藏在这小店的原因，如不积蓄些财物，他日怎么复仇。”
“我知道了。”少女低下头，只得先去搬动萧逸的身体。不料从萧逸的怀中掉落下一个物品，少女捡起一看，是一个香囊，隐隐透着一股清雅的幽香。少女好奇地打开，是一片兰草。没想到这么一片小小的兰草，能有如此好闻的香味。没有哪个少女不喜欢含香的物品，便随手把香囊挂在腰带上。
“又有人来了。”徐掌柜神色一惊，“来人脚步很快，武功极高。娟儿，快，先把他们移到里屋去。”
少女答应一声，一手提着一个，竟然毫不费力。刚把三人移至里屋，来人已到了店门前。一身蓝衫，风尘仆仆，赫然是宫南。
“徐老叔。”宫南含笑招呼一声，“几年未见，身体还好吗？”
徐掌柜吁了一口气，高兴地道：“原来是姑娘，才三年不见，姑娘的武功又精进了不少，我居然都没听出来。好，身体硬朗着呢。南宫先生还好吧？”
宫南即是南宫云绣，她为了方便在江湖上行走，一直女扮男装，名字也改成了宫南。
南宫云绣笑道：“我爹去了北邙国，我也有两三年没见着他老人家了。”
“神刀一出，谁敢争锋！”徐掌柜转头朝里屋喊道，“死丫头，还不出来见见你云绣姐姐。”
门帘动处，少女欢快地跑出来，一把握住南宫云绣的玉手，亲昵地喊道：“姐姐。”
南宫云绣也含笑道：“小娟妹妹，又长高了不少。”
“才没有呢，我比姐姐还矮小半个头。”少女小娟扭捏着道。
“对了，姑娘怎么会来找我，有什么重要的事吗？”徐掌柜问道。
南宫云绣像是有着满腹的心事，娇面上涌起淡淡的哀愁，“我是为了些私事，想去舒阳城一趟，正好途经此地，便来探望徐老叔。”
提起舒阳城，徐掌柜饱经沧桑的脸上蓦地刻划出一道道痕迹，那是难以忘怀的仇恨。仇恨沉浸在他心中，无时无刻都发挥着影响。
