在床上躺了没几天乔瑛若就能走路了，不过她不想去上学，硬装着不能走，拖了两三天，到装不下去了才去上学。
如今家里的女孩就她最大，刘氏本来就想明年给她说亲，因此每日除了去华章阁上学，乔瑛若还多了一件事要做，跟在刘氏身边学管家。
只是这管家着实不是一件容易事，像是府里的人情往来、吃穿用度、佃租收成、铺子经营等倒还在其次，对乔瑛若来说最难的是看账本，因为她实在看不懂，到现在连他爹的月俸都能搞明白。
“娘。”被折磨了几天，乔瑛若看到账本就怕。
刘氏没好气地看她，说：“蕙姐儿和芷姐儿学起来怎么就没这么难？偏到了你这儿学不了，不就是账本，再难也有我教，可你看看你，连账本都看不懂。”
乔瑛若瘪着嘴没说话，这事她理亏，可账本她真是看着就头痛，更别提理清楚上面记得内容了。
“你说你以后出嫁了可怎么管家？”刘氏急得直拍桌子，彩萍给她端茶她也不喝。
“嫁个不用管家的不就成了。”乔瑛若小声说道。
被刘氏听到，伸手就要揪她耳朵，“你还说，不是长媳难道就不用管家了？”
乔瑛若跳下炕，躲到青雨身后说：“要管也管不了那么多。”
“你这是要气死我。”刘氏捶着胸口恼道。
“娘，反正我也没那么快就出嫁，我才十四，你也别急，慢慢来不成吗？”乔瑛若看刘氏不打她了，提着裙子坐回去，胆子又大起来，反而劝起了刘氏。
“你还说，我告诉你，明儿要是还学不会，你就等着我罚你吧！”
“娘。”乔瑛若苦着脸喊道。
刘氏不为所动，把要看账本往她面前一放，带着青雨就出去了。
等屋里没了人，乔瑛若把账本一推，烦得直叹气，可不看也不行，她想了半天，还是拿着账本回去了。
才进门，山竹就说：“珩少爷来了，在屋里坐着呢！”
乔瑛若进去堂屋，崔珩正拿着她今早放在案几上的一篇大字看，见她来就笑道：“姑娘字写得有进步。”
“还用你说。”乔瑛若过去坐下，边把账本放到桌上。
崔珩见了好奇问道：“这是府里的账本？”
“对啊！”乔瑛若托着下巴叹气道：“我娘非逼着我学管账，可我连账本都看不懂，上面乱七八糟的，偏她还说我明儿要是学不会，就要罚我了，你说说这叫什么道理嘛，我就不能嫁个不用管家的吗？”
“姑娘要嫁人？”崔珩一愣，神色有些紧张。
“不是，随口说说。”乔瑛若没发现他神情不对，随手把账本翻开几页，指着里面的一则记录说：“这写得什么园里管花草的钱嫂子过世，给了十两银子安排后事，这钱嫂子谁啊？”
崔珩失笑，把几本账本拿过来都翻看了一下，然后说道：“想看懂账本实则也不难，姑娘不懂这些是因为没弄明白这里面的弯弯绕绕。”
“什么弯弯绕绕？”乔瑛若追问他。
“姑娘说说有什么不懂得。”
“那就我爹的月俸，我看都看不懂。”乔瑛若找出来记着他爹月俸的账本，翻出来那一页指给崔珩看。
崔珩指着上面写得俸钱说：“我朝给官员的俸禄名目较多，可分为正俸、禄粟、职钱、公使钱、职田、茶汤钱、给卷、厨料、薪炭等，除此之外，官员所使仆役每人每年粮食折钱3000文，绸绢每匹折钱一贯，布每匹350文，绵每两40文等。就比如说，我朝宰相、枢密使一级的官员，他们每月俸钱三百千，春、冬服各绫二十匹、绢三十匹、绵百两，禄粟月一百石，正俸外还有些别的补贴，如茶、酒、厨料、薪、蒿、炭、盐、喂马的草料等。”
“大老爷的官职是户部侍郎兼枢密直学士，领权知宓州事，爵位是宁远伯，他的俸禄里面，户部侍郎月俸是5000文钱，食料1100文，每月杂用900文，粟米每月30石，绫一年10匹，绢一年17匹，绵一年50两……”
“等会儿，你让我缓缓。”乔瑛若一手捂着脑门，一手示意崔珩闭嘴。
见状崔珩也颇有些无奈，说：“这些琐碎的东西，就是我看也觉得弯弯绕绕十分恼人，姑娘一时半会儿怕是也记不住。”
“知道我记不住你还说那么多？”乔瑛若皱着脸，听得都想哭了。
崔珩摸摸她的脑袋，哄道：“慢慢学，把内里关系理清楚就没那么难了，况且姑娘若是觉得难学，我们先把府中一天支出学明白好不好？”
乔瑛若把账本全推给他，可怜兮兮地说：“那你要教我。”
“好。”崔珩看她没注意到，又摸了摸她的头，这才收回手一本正经地翻开账本，给她讲解里面各项事务的支出花费等东西。
他认真讲，乔瑛若也不好意思偷懒，因此听得还算认真，大体也能听懂，讲了有一会儿崔珩不解道：“按理说大太太应当比我更熟悉这些，讲得也该比我仔细才对，怎么姑娘会学不会？”
“我压根不认识这帐上写得人名是谁，我娘就会叫我记人名，还说我日后出嫁，满府上下几百口人，我若是记不住人，还不得被下面人糊弄，但是我就是记不住，而且就算记住名字，我也分不清谁是谁。”说到这个乔瑛若心里就来气，问崔珩：“难道你能记住这些人？”
崔珩摇头：“记不住。”
“所以为何非要我记啊？”乔瑛若气呼呼道。
“大概世家大族皆人丁兴旺，家里人多，若是连亲戚名字都不知道，岂不是要惹出乱子来。”崔珩说着偷偷看了她一眼。
“我不嫁入那样的人家不就得了。”乔瑛若双手托着下巴叹了口气。
崔珩低头笑笑，给她倒了杯茶，问：“还学吗？”
乔瑛若看看账本，摆摆手说：“不学了，不学了，我看着就头疼，明儿个她爱怎么罚就怎么罚，要是敢打我，我就找老太太告状去。”
“姑娘说什么罚不罚的？谁敢罚姑娘啊！”玛瑙捧着一个木胎大漆描金花鸟瑞兽纹食盒进来，说：“大奶奶打发人送来的，说是厨房新做出来的吃食，打从南边传过来的，叫姑娘尝尝味道。”
“什么东西啊？”乔瑛若站起身。
玛瑙把食盒放到桌上，打开盖子，里面是一盘烤得黄澄澄的酥皮饼，饼皮还撒了芝麻，闻着挺香。
乔瑛若拿了一块饼，咬开就尝到甜味儿，但是甜味中又夹着咸，像是蛋黄，她觉得崔珩应该喜欢吃，就随手递给他一个。
这动作由她做来十分顺手，崔珩接得也自然，玛瑙都没察觉到有什么不对，看他俩在吃，自己手头又有事情要做，便离开了。
过几天陈家遣人来传喜讯，说乔瑛蕙生了长子，刘氏当即就命人备好马车，欢欢喜喜地去陈家探望。乔瑛若也要跟着去，刘氏拗不过她，只得把人带上。
到了陈家，陈家大太太亲自来迎，趁刘氏和大太太说话，乔瑛若由丫鬟带着去后院找乔瑛蕙。
才生完孩子，乔瑛蕙还在床上躺着，正和她姐夫陈澧说话，红杏则在一旁照顾。
见乔瑛若进来，陈澧起身道：“你们说话，我去前面见过母亲。”
等他走了，乔瑛若过去拉住姐姐的手，仔细把人打量了一番，皱着眉说：“姐姐脸色不好，瞧着一脸苍白，可是伤了身子？”
乔瑛蕙失笑，说：“生孩子哪有不伤身子的，日后多加调理便好了，你担心姐姐我倒是高兴。”
“吃药吗？”乔瑛若问。
“不用，又没病，吃什么药啊！”乔瑛蕙看她还皱着眉头，就知道心里还担心着，怕她多想，就扭头对红杏吩咐道：“去把我没吃的那碗银耳红枣羹端来。”
红杏出去没一会儿就把银耳红枣羹端来了，厨房一直热着，但不烫口，这会儿就是直接吃也行。乔瑛蕙虽然没有什么胃口，但还是吃了几口，然后对乔瑛若说：“你看，我吃些补品，慢慢的就能调理好身子了。”
“真的吗？”乔瑛若往碗里看了一眼，说：“那回头我叫母亲多送些银耳红枣，保证姐姐天天吃得到。”
“你呀！想什么就是什么，银耳太过贵重，就是府里也没有天天吃的道理，况且调理身体，也不是说非银耳不可。”乔瑛蕙摸摸她的头，把碗递给红杏。
“哦，对了，我那小外甥呢？”乔瑛若往房里看，没见着孩子，询问似的看向乔瑛蕙。
红杏说：“小少爷睡着了，在梢间丫头们看着呢，姑娘想看，我带你去。”
乔瑛若点头，跟红杏去梢间转了一圈，回来搬了把椅子在床边坐下，和乔瑛蕙说：“娘近些日子逼着我学管家的事，我可学不会，都快烦死了。”
“你也大了，这些东西按理说早该学了，不然真要等到你日后出嫁再学？那可没人教你。”乔瑛蕙说。
乔瑛若心想，没人教就没人教呗！但是这话她可不敢说出来。
“为何女儿家定要学这些东西？”她问。
“女人家管理后宅，不学这些又如何立足？”
“为何男子便不用学？”乔瑛若又问。
“男子或求取功名，或挣钱养家，总归，外头才是他们的天地，哪有谁家的男子躲在后宅的。”
“为何女子便不能求取功名，挣钱养家？”
这话乔瑛蕙回答不出来，思索半响才叹息般说：“这谁又知道呢！”
