不提真广带着自家子侄回屋疗伤。清原散退众人，领着净悟与傅彦生又回到地藏偏殿旁。此时天已昏暗，寺中灯火阑珊，点点好似星河，傅彦生折腾半天，跟在两人身后慢慢走着，哈气连连，觉得困顿，见他们走到崖边，也不管在青松下相谈二人，自己径直走到殿门槛背风处，寻了个舒服的姿势，收拢收拢外袍，蜷缩地靠坐在门槛，才闭上眼不一会便就呼呼大睡起来。
听到呼呼声，这边二人相视一笑，净悟开口道：“清原大师，适才在偏殿大师话留半分，可是还有话与老僧细说？”
清原颔首微笑，踏上松旁青石，立于清风之间，指了指半山上寺内这众多殿宇，忽开口道：“峰峦开一掌，朱槛几环延。佛地花分界，僧房竹引泉。五更楼下月，十里郭中烟。后塔耸亭后，前山横阁前。溪沙涵水静，涧石点苔鲜。好是呼猿久，西岩深响连。如此佛门清净地真是福地，可是净悟你可知道舍生寺三字的由来？”
净悟知道清原念的是唐代诗人张祜的《题杭州灵隐寺》，想来是有感舍生寺此景与灵隐寺颇为相似，后不知为何又问起舍生寺名字缘由，思索片刻答道：“传言是百年前玄同神僧游尽江湖，在这九华山上有所感悟，这才建寺立庙，但其名因何由来就不大清楚了。”
清原再道：“江湖传言并不全对，其实并无百年之久，只是约莫六七十年前。时值前朝末年间，金元大军入境，各地战火连连，民不聊生。那时祖师还是个未弃尘俗入空门的尘世人，俗家姓王，邓州人氏，其父为前朝名将。人都说将门虎子，他自幼拜访名师习武，又融汇军中武技，十六岁时已然自创拳法打遍军中无敌手，二十岁闯荡江湖挑战各大高手未缝敌手，如无这场灭国战事，将来也定是个朝廷将首。奈何国破山河碎，祖师心有不甘后又组织前朝抗元义士转战中原各地，誓要复还汉人河山，却始终寡不敌众，祖师占着一身武功高强带着残兵逃过一役，辗转流离。早年间的这些经历让他见惯了兵祸横行惨事，百姓生离死别的悲情，而后金元一统，同袍义士也已百不存一，虽然武功绝顶，然而也挡不住大势所趋，最后散了伙伴，孤身一人行至九华山，就在这山崖边上。”清原指了指二人脚下的山石，又道：“万念俱灰之际，一跃而下，幸得半山崖边上的青松所救。祖师得天赐生机，感慨万分，就在这青松上枯坐了三日，在这生死轮回间，思及世间百姓离散，多少忠魂烈骨舍生取义，又见这日出日落，生生不息，大彻大悟。而后又遍访名寺高僧修行悟道，受地藏菩萨所感出家修行，法名玄同，复又回到了此大彻大悟处，创立了地藏菩萨道场，取舍生二字，这才有了舍生寺，时年三十有五。后又修行五十载有所得，临终之际才以毕生所学所悟创出了三生真经。江湖传闻多有不实，是以先有玄同祖师后才有三生真经。”
净悟感叹道：“看透生死，又于生死之间大彻大悟。玄同大师，当真称得上一代高僧。不过如此说来，三生真经确是一本绝世秘籍？”细细回想一番又道：“不对，老僧适才读阅几回，也未曾察觉出有何异处，只是感到禅语精妙，字里行间透着大道理、大智慧，但并无行功法门，难道此经还有其他缘故？”他对武学一路自负颇高，自不认为有自己无法参悟的武功秘籍，所以猜想其中定另有隐情。
清原注视山下灯火，摇了摇头轻轻点头道：“你所猜不差，此经分上下两卷，上卷为佛经禅理名三生，也就是适才你看到的那卷经书。而下卷才是内功心法名三真，二卷合一故叫三生真经。舍生寺祖师有遗训本寺僧人非道德高僧不可修三生，非参透三生不可修三真。，老衲以为其意是且习此经后卷功法者必先修禅理，后学心法，方可悟得三生真意，如若不然三真也只是门较为高明的内功武学而已。无奈此经传于老衲手上之时已只余真经上卷，下卷心法篇被贼人盗取，早已不知所踪。”
又续道：“这次江湖谣言四起，老衲忧心经书有失，本来佛经禅理，老衲习得，你习得，众僧习得，常人自然也可习得，如若邪魔外道习此经能成得正果，也是无上功德。只是老衲代故人主持舍生寺，断不能让玄同祖师唯一遗物再流落旁人，有负所托。”片刻又叹息道：“唉！只是没想到老衲修行一生，还是功德不够，不妄想能普渡众生，却没成想连门下弟子也度化不了，真是羞于见故人。”
净悟疑声道：“难道寺内……”
清原摆手让他莫乱猜，说道：“真经之事，向来只有老衲与一众净、真字辈弟子知晓。且真经绝学一事更只有其中少数几人知道。老衲受故人所托暂代这方丈一职，自觉并非舍生寺传人，无意研修真经，原想在众多弟子中寻一佛法高深之人，再将方丈一职与这三生真经一并转授于他。没想到门下净字辈弟子各个醉心武学，无心修佛，实谈不上什么佛法高深，老衲心有所虑，这方丈便一当就是十几载，更禁止寺内僧人修行真经，怕是因此结下了此番因果。唉！一切众生，皆具如来智慧德相，但因妄想执着，不能证得。阿弥陀佛！”
家家有本难念的经，净悟闻听也不好多言，也只叹：“阿弥陀佛！如是因果循环。师叔放心，有净悟在此，定能安然无恙，让这因果从何处来，归何处去。”
二人听大殿中晚课声响起，梵音阵阵，回荡在山峰之间，只留下声声叹息。
傅彦生一觉睡的舒坦，刚一睁眼醒来伸了个懒腰，发现夜色还正浓，耳边传来二鼓声，想来才到二更天。再看左右，自己似乎睡在了一间寮房内，心中琢磨：“定是和尚见自己睡的香甜没忍叫醒，才将自己抱来此处。”暗道这和尚虽然平时粗鲁不着边际，不过却是个外冷心热之人，心中暗暗感动。
借着窗外月色，又四处查看一番才发现净悟不在屋内，心想他应该在其它寮房。“算了，我还是再趟下睡会吧。”又打了个哈气，傅彦生正寻思着再躺下睡会，忽然听见肚子“咕噜”作响，这才觉得腹中饥饿难耐，一想傍晚那盆米饭自己才吃了几口就被真广掳走关进寺来，随后又一番折腾，到现在早已饥肠辘辘。眼见床边小桌上有个水壶，忙抓起壶子连灌了几口，只听得“咕噜咕噜”声变成了“咕咚咕咚”。只是刚饱腹片刻，肚子又闹腾开来。肚子晃动见，还能听见水声，更是饿的难受了。
“不行，得去找点吃的。”近水解不了长饿，傅彦生实在饿得难受，连忙起身下床，乘着月色偷摸着就来到了寮房外。“吱呀”一声，打开房门，一阵冷意袭来。初入冬，山中寒风阵阵，刚出得门外，他便乘着寒风打了个冷颤，随即就呆立住了。只见夜幕下寺内屋舍林立，禅院繁多，期间偶有灯火闪烁，顺着月光照应处，便见廊道幽径交错。
“这寺好大呀！被抓进来的时候光顾着骂人来了，竟也没注意。”抓着脑袋他这才记起自己初来乍到，完全不知道该往哪边去寻那吃喝。“不如喊个人带带路？”傅彦生心里想着，悄摸摸地走到隔壁刚要打门，手身在半空又停住了，心想：“这寺里自己又没有相熟之人，大和尚又不知在哪间寮房，这大半夜的吵醒他人，一来惹人厌烦，二来这借宿人家，半夜还找食的怕是丢人的紧。”他大感丢脸，忙，收手往回走，一边走一边摇头嘀咕道：“不行，不能喊人，得偷偷地去，不然被这些个和尚知晓自己半夜饿得爬起来找吃的，不得被嘲笑死。”想到傍晚那会自己难得威风，断不能在这丢了面子，傅彦生索性头皮一硬，随便寻着一个方向，借着月光偷偷摸摸地就往廊道猫腰走去。
“该死，这间又不是，这破庙真大！”出门寻了半天，也未找着斋堂，傅彦生按着肚皮，靠在一座弥勒殿的门柱边，细数一路找来三四间禅房偏殿，有气无力地念道：“佛主啊，佛主，求求您老人家赏个馒头吧。您看，您老人家是吃好的喝好的了，也是心宽体胖。弟子们这边上供也……”正念叨着上供，他忽又卡住，转头瞧了瞧殿上弥勒像，注意到佛像前的供桌上，不正摆放着几盘蔬果吗。暗骂了自己一句“真笨！”，顿时扑上前去，嘴里喊着：“哈，佛主您老人家慈悲为怀，想必不会介意弟子我吃几个吧。你看，弟子就要饿死了，您这是又救人一命胜造七级浮屠，呃虽然您老人家可能看不上这些浮屠。呐，您要是不同意呢，就说一声。”说着傅彦生抬头望了望弥勒佛像，还是特意将手搭在耳边，伸了伸耳朵，口中细数三声，马上又道：“嘻嘻，您不说话，那一定是答应了，那弟子我就不客气了。”还未待说完，就急急忙忙抓起一个苹果，也不擦拭就往嘴里塞。
“啊！！！呸！呸！呸！您老人家要是不乐意，也放不着拿这些坏果子来调戏弟子吧。”傅彦生哭丧地抱怨道。原来这果子才咬了一口就全都吐出来了，细一瞧，只见牙口边上都是生了白毛了，往桌上果盘上再看，一个个梨子苹果都是白毛丛生，有的更是乌黑发烂了，明显坏了有些时日了。这偏殿的供品平日应是少有人打理，蔬果都已摆放多日无人更换。他有气无力地靠在供桌旁正郁闷呢，忽然听见门外有僧人交谈声传来，连忙小跑过去掩了殿门，就贴着门缝细听到。
“海明，今晚怎么没在大殿值更呢？”说话声模糊不清，像是刚睡醒不久，还在迷糊中。
又听一人答道：“哦，师叔说是近日寺内将不太平，海字辈的师兄弟们就不安排值更了，都由如字辈的师兄们轮流值守。这不，做完晚课，刚打扫完毕就让我们赶紧回房休息，说是近来夜里不要随意出门。对了，师兄你这是去哪？”
闻听不用值夜，那人高兴道：“哦，我刚从茅房回来，屋内的恭桶都满了。听你这么一说，那真太好了，不然每日值更完，早课打瞌睡，也照样要挨罚，戒律堂的真广长老一点也不讲情面。”
“就是，真广长老平日里就喜欢到处抓人过错，如真师兄犯戒都不见他惩罚，我还瞧见师兄好几次偷吃酒呢。”
似乎是想到不平处，说话声不免大了几声，那人赶紧小声道：“嘘！小点声，你不知道吧，如真那可是真广长老的亲侄子，前年家里遭了灾，这才跑来投奔长老的。你瞧他来的时候，都瘦的不成人样了，在看看现在那模样，驴子都拖累了。”
“还有这事？我入门晚都还不知道，你快跟我细说细说。”
“嘻嘻，听说傍晚那会寺里来了两个贵客，如真那可叫惨呀，还有真广长老那脸黑的。”
“真广长老不是本来就脸黑么？”
“别急，听我说……”
两人边走边说，渐行渐远，傅彦生门后听得灵光乍起，心道：“对呀，可以去大殿。傍晚那会虽未细看，不过也能扫见那供桌上琳琅满目摆了一大堆供品，那总不会也全都是坏的吧。”想到此处，他咽了咽口水，嫌弃地丢下手中的烂果子就往外跑去。
虽是夜里，但立于石径上就能瞧见大殿殿阁嵯峨，坐落在顶峰前，高耸于一众偏殿之间，虽无多少灯火，但鎏金的铜瓦在月光下闪着莹莹白光，煞是醒目，倒省去了不少寻路的烦恼。傅彦生也不走大道，认准方向就顺着一条幽径一路连爬代跑，不到片刻就来到大殿前，猫手猫脚摸到门前，轻声细喊：“有人吗？”连喊几声也无人答应，心中大定，便推门进来，只见大殿内长明灯倒闪着莹莹火光，左右查看四周却空无一人，心中正纳闷，怎一路也都不见有值更的僧人？不过腹中早已饥饿难耐，他也管不得许多，见供桌上果品繁多，还有馒头层叠，一把就扑上前去，用僧袍兜着，连抓带拿地抱了一袍吃的。他也是机灵知道这么吃着要是被人瞧见要糟，四周溜达一圈，见佛像背后莲花台上有一夹缝，约莫一尺有余，他身形还算娇小，正好钻了进去，就这么席台而坐将就地吃用起来。刚进去一会，吃得正欢呢，忽然就听见有一丝细微的脚步声从门外传来，吓得他赶忙屏住呼吸，细听这脚步声慢慢由远至近，又渐渐由近至远，听声音显然是要穿过大殿朝后山上走去。傅彦生小心翼翼地透过幔帐窥探，就瞧见来人一身黑衣黑裤夜行打扮，头上更绑着黑巾蒙着面具，遮挡着看不到容貌，那人就这么一路慢行，从容不迫地走远去。
贼？傅彦生心中大惊，回想起傍晚那场误会，料想这必定就是僧人们所说的贼人，心道：“没想到吃个东西还让我逮到个贼，感情自己就是被这家伙害得白挨几脚。这样子像是要来偷东西呀，我倒要跟上去看看这家伙准备偷什么宝物。到时候等他拿着东西出了大殿，自己再后头大喊大叫一番，引和尚们来个捉贼拿赃，报那几脚之仇。”打定注意，把如真那几脚再算到贼人头上，傅彦生也顾不上吃用了，猫腰从佛像后钻了出来，一路悄悄尾随僧人向后殿走去。
怕贼人听见动静，他只是远远地吊着，只见这贼人虽是步行，却越走越快，拐过石阶就不见了身影。傅彦生躲在石后，偷偷地伸头探看，见石阶尽头的偏殿殿门大开，正是自己前头睡着的那个地藏殿。心想这贼人该是进到殿里去了，这才连忙偷偷跑到殿旁，趴着一尺见宽的窗沿朝殿内窥看。只见殿内无灯火，那贼人也不点火烛，就借着窗外透进的浓浓月色，小心查看着地藏菩萨四周，而后立于地藏菩萨像前许久，复又行了一礼，这才伸手将菩萨手上一卷经书慢慢取下，不料经书刚一取下，惊变突起。
