正东临海的浩东，一直有着得天独厚的优势，南方有海，渔业发达，北方临近高原北匈，征杀不断，浩东皇朝也不用担心新上任的将士没有合适的磨刀石可以锤炼，只不过，浩东朝党四分五裂，一直没个正主出现一统这纷乱的百家万户，以前的许家倒是有那份资格，但是后来却是被灭了家，而名声鹤起的江家最近也传出了和北匈相互为谋的传闻。
直到江家家主江嘉尾一直频繁来往浩东和北匈，人们才发现，原来江家真的沦落到这等不耻的地步了。
也因为如此，前段日子上早朝的江嘉尾才会和那个莫石栾一并被众官排挤在外，后者还好，有萧子衿的照顾，犯得也不是什么大事，只是有点触文人霉头罢了。
唯一让人扼腕的是，江嘉尾至始至终都没对那些对他横眉冷对的官吏说些什么，只是照常地上了早朝，言语中规中矩，调动朝中不起眼的几十个寒门子弟前往边疆锤炼，说是纸上谈兵对他们前途百害无一利，众人只是冷笑看着他把那群混迹官场连规矩都不懂的无才之仕带出朝堂。
虽说百官们也不是瞎子，是看得出他带走的文人都是有骨气有真才学的士子，可毕竟官就那么多，他们也是个人，也会有平民的吃喝拉撒小心谨慎，在朝做官的，哪个不是认为竞争越少越好？谁会希望一个寒门出身的愣头青抢走自己的位子，甚至踩到自己头上拉屎撒尿？
这一年的早春，浩东大地上，一批身负家中妻儿无尽期望的文人入北匈。
他们步履匆匆，脚下尘埃覆盖在妻子送给自己的鞋上，每一步，都显得那么沉重。
浅春，天色微凉。
看着文人们逐渐远去的身影，江嘉尾眼中思绪闪烁不定，最后，他也深深地叹了口气，将无理取闹的闺女锁在家里，也不去管两天前突然消失的木剑去了何处，只是沉默着背上了妻子递给自己的行囊，跟上走在前头的他们。
“江先生，我等真要进那蛮荒之地进修不可？”
“已经迈步，我们也不能回头了。”
“是啊，我劝了我家那位好几天才放心上路的，这要是回去，她又是空伤悲一场。”
江嘉尾点点头，说道：“就这样吧，该走了。”
“江老，先前那人说话实在过分，你为什么不跟他们说自己的目的？那群人根本什么都不懂，只想着偷懒怠政！”一边走着，一名面目清秀的文人开口问道，满脸怒容。
江嘉尾呵呵一笑，揉了揉这个刚到及冠之年的年轻人的头，高傲如这个连三品大官正眼都不看的文人低下头，一脸恭敬。
老人轻声说道：“他说的也没什么错，我确实和北匈有来往。”
年轻人有些恍惚。
老人叹了口气，摸了摸怀中兜着的小画符。
这是他从浩东第一望气士那里求来的续命符。
这是他不知道多少次跪倒在那名望气士门前求来的。
年到古稀的老人轻轻地笑了笑。
臣生帝王家，哪有不为皇帝卖命的道理？
就算年纪七老八十了又怎样，老子的命？来来来，只管拿去，只要让坐在龙椅上的那位没事就好。
跪个几天几夜又如何？尊严又算什么？
必要失去的东西，哪有千万人重要？
自己死了，江家也还有后人继承，根本没什么大不了的，但那位一旦死了，整个浩东可就乱套了。
天空中，一只北去的倦鸟飞过。
老人鬓角，又多了数十根华发。
……
风漫山野，雨水打湿了一路披星戴月的文人身上的薄衫。
“终于到了。”将疲惫的众人安置在城外一座小客栈的江嘉尾停下脚步，面前就是北匈都城朔寒城的大门。
原本打算直接会见皇上的江嘉尾皱着眉头，迈步前往要跟他面谈要事的洪家真所等候着的客栈。
他前脚才踏过客栈门槛，身后就响起一阵骤雨急促的马蹄声。
没有惧意的江嘉尾站在门口，看了一眼院外的将士，轻轻一笑，飒然走向客栈二楼。
气态之从容，竟是不逊二十岁的文人墨客！
大概是正如古人那句话，万树花前一老翁，遇酒逢花还且醉，虽然此刻没有万花也没有酒，但这位年过古稀的老人气态却和这番话所写老人的气态出奇的一致。
老人哪怕谋略远超常人，但也记不清年轻时做的荒唐事了，他只是依稀记得当年自己也曾负笈游学，虽然没走多远，到头来还没了钱，被人坑走了包囊衣裳，但也算是负笈游学了一回不是！
老人坐在二楼窗口，才眨眼工夫，院落里便传来了一阵沉重脚步声，老人微微皱眉，抬头望向天空，天空仍是乌云密布的阴沉景象，只是随着时间推移，开始有几朵洁白的素云点缀在天空中。
不过话说回来，他江嘉尾如果仍是二十来岁的年轻小伙，又怎么会沦落到百人唾弃，君主摇头无奈的下场？
也就在江嘉尾叹气的同时，一名相比浩东文人，身材显得十分强壮的披甲青年大步走到他的面前，而早已习惯身居高位的江嘉尾没有摆出平日的姿态，他等到身上铁甲仍有雨水滴落地面的洪家真摘下头盔之后，也是立马起身走上台阶，给也是一路赶来的青年倒了一碗热茶，一饮而尽。
洪家真双手搭在膝盖上，看着对面的老人，这位老人，是浩东皇朝除萧子衿之外，最具谋略能力的文官，只不过，到了浩东先皇去世，苏洪武登台后，这位老人的官职也自然被打压到毫无实权的地步，而上位时日尚短的萧子衿则是牢牢握住浩东军队大权。
但是很多百姓都不知道一件秘事，浩东皇朝文官政党，更准确说应该是分为两方而已，从一开始就只有萧党和江党，一方以老人江嘉尾为首，一方以萧子衿为首。
而定国之战后主张让萧子衿上位的林梡墨则是保持中立位置，不过，萧子衿年轻力盛立即北上入长安，一鼓作气拿下文官首席官位，更是主张划海而治，发展渔业和农业，而相比之下，主张北上伐匈的江嘉尾便显得太激进了些，虽然不能说他的想法不对，作为为先皇谋划三十年的文人，江嘉尾一定也是有自己的打算才会这么提议的，但是奈何苏洪武更中意稳扎稳打的年轻文官萧子衿。
洪家真突然叹了口气，想了想，轻声感慨道：“这么多年来，被皇上埋没的感觉，我能体会。老先生真是抛媚眼给瞎子看了。”
江嘉尾没有反感身为世子却口出无赖之言，而是开门见山说道：“何时会见皇上？”
神情复杂的洪家真喝了口茶水，说道：“此时正值两国大战的关键时刻，我想来想去，只有两个办法可以让老先生给晚辈后生们铺路。”
“但说无妨。”江嘉尾平静道。
洪家真沉声道：“老先生不愧是前朝浩东的第一文人。”
江嘉尾不以为意，抬了抬手，轻声笑道：“抬举的话就不必说了。”
“好！”一向以直接为著称的洪家真点头，沉声道，“一，净身表忠心，二，从九品官做起，只要爬到三品大官就有话语权了。”
屋内气氛僵硬。
