凉州曾经有一名剑客，传说他走遍河西，无人能敌。当他年纪渐长，便回到武威郡定居下来，一些人经常前去寻访。
张茂年幼之时见到他，他已经不再持剑。
和这个男孩想的不一样，这名饱经沧桑的男人居然没有右手！
剑客失去了用剑的手，所以不得不回到世俗的生活中来。
“我听说没人能打败你，”张茂问着男人，“你怎么会被砍掉右手？”
剑客笑了，是一种苦笑：“是的，没有人能打败我，我也从来没有败给任何人，我是败给了我的剑。”
张茂歪着脑袋，不解。
“公子，”曾经的剑客已经无法作揖，只是微微弯腰向面前年幼的世家子弟行礼，“剑长二尺，与人交战，相距甚近，乃是置之死地而后生之兵器。故以剑搏杀，护己为先，伤敌为次。我曾三十余战未尝败绩，便是如此。”
“那……你为何失去右手？”张茂疑惑不解，因为在他看来，剑客谨慎细微，绝无失败的可能。
男人叹了一口气：“两剑交战，若双方皆守此道，行剑招式都可预判，唯独以命相搏者不可胜。我曾于人战，其人舍命搏杀，我刺其首，本以为他会收剑格挡，没想到他不屈不挠依旧向我砍来。最终，他死了，我只能反手用右臂挡剑，此战之后，不再用剑。”
张茂听得目瞪口呆。
“公子，”剑客又行礼道：“古人云，寸长寸强，寸短寸险，我原本不信，如今后悔不迭矣！”
自此，张茂鲜有学剑而学枪，至弱冠之年，精于此道，凉州人皆不及。
……
夜园大堂之内，张茂与鲜卑人僵持着。他知道自己虽然手中只有一根扁担，胡人则持锋利马刀，不过自己的武器比对手的长三尺有余，这便是唯一的优势，也是自己最擅长发挥的优势。
如果是一个凡夫俗子，早已跪地求饶，而张茂相信自己可以打败这胡人。
张茂紧紧盯着胡人的脚——真正精于搏斗的高手，是不会大呼小叫的，这除了暴露自己进攻的时机之外几乎没有裨益。而且在没有发出致命一击之前，架势必然是攻守兼备，极少变换，如果观察其手势，根本无从知道敌手攻击的意图，那些初出茅庐的人往往犯此错误，惨死刀下——只有脚底的步伐是唯一可以一窥究竟的地方，是永远也掩盖不住的破绽。
不得不说，那胡人也是用刀搏斗的高手，他也死死盯住张茂的双脚，警惕地围着张茂转圈，寻找可以进攻的机会。
胡人的刀锋利无比，其刃却只有二尺之长，不太可能用来刺杀……张茂心中思忖着，冷汗在额上渗透出来。
晋人小儿的扁担虽然长，不过只是竹木之物，非猛击要害，绝无要人性命的可能……胡人嘴角微微扬起，倒是泰然自若。
一长一短，一柔一刚。
两人保持着距离试探着，而搏杀已经展开。任何疏忽都是致死的，常人以为战斗是你来我往的短兵相接，实际上败者在出手的那一刻便败，胜者在出手的那一刻便已凯旋。刀剑入肉，鲜血直流只是这胜败展示出来的不可改变的结果罢了。
众人早已被吓得魂不守舍，动弹不得，而大堂中央的两人的僵持却是狂风暴雨前的最后宁静。
猛然间，胡人一步向前，以刀横着斩来，张茂临危不惧，以扁担直捣敌方心窝。胡人的马刀不躲不闪，顺势直接从扁担头部斩入！
好快好准的刀法！张茂大吃一惊，看着扁担从头部逐渐裂开，心中也不禁感到措手不及：那胡人想要斩开扁担！这样一来，刀锋直入，便无法阻挡！
霎那之间，张茂猛转手中扁担，胡人顿时感到手中马刀刀锋偏转，不能自控，这时张茂向后一步，退出胡人刀锋所在。
一切都在眨眼之间，一个回合便告一段落。胡人未能得手，晋人侥幸逃脱。
再看那支扁担，头部已经裂成两条，好在质地坚韧，没有崩落。
“小儿倒是有些本事！”胡人得意一笑，他知道自己仍处于上风，“居然能躲过这一刀！”
“如是长枪，早就要尔胡狗脑袋！”张茂毫不退缩，回敬道：“岂有让你继续嘤嘤狂吠的机会！”
“哈哈哈！”胡人狂笑一阵，他知道自己已经不需要再小心翼翼了，张茂的扁担头部已经裂开，想要精准控制“枪头”刺杀已经绝无可能。要是他把扁担反过来用，裂开部分难以握持，便不得不向上握住，如此一来，长度的优势也就所剩无几了。到时候如何赢得了自己手中的战刀？
胡人便肆无忌惮，挥刀向前，步步紧逼。
张茂处处被动，只能且战且退。马刀砍来，也只能格挡其刀面，不敢迎其刀锋，胡人的意图也明显，先斩断扁担再取对手性命！
众人虽然眼看大事不妙，但二人格斗拼杀之处，还立着三个胡人拿着明晃晃的刀，实在不敢以身犯险，上去劝阻。
“小儿！胜负已定，我念你还算有些胆量，现在向我求饶，便饶你一命！”胡人一边嚣张大笑，一边吼着。
“鲜卑胡儿，求饶的话你自己倒是可以酝酿酝酿，以免待会讨饶不及，被我打死！”张茂依然回敬道，不过他自己深知身陷险境，倒更像是虚张声势。
双方又哔哔啪啪战了几个回合。
尽管张茂已经小心翼翼，不与对手正面交锋，然而那扁担的裂痕无可避免地变得更大了，恐怕支撑不了多久。
楠枝在一旁驻足观战，也明显感觉到那张公子苦苦支撑，如此虚张声势，怕是扛不住多久。可是四下张望，也找不到什么东西可以代替那根已经快要支离破碎的扁担。
这时胡人又发动新的一回合攻势，张茂退向大堂边上，再这样下去，早晚退无可退。
楠枝竟然也心急如焚起来，回头看见自己的幕篱。心中闪出一个念头，要是能够打中胡人，说不定会有什么作用……罢了！能拖一刻算是一刻。她抓起幕篱，等二人靠近，大喊一声，用力向胡人扔去。
那胡人身经百战，沙场刀剑弓矢都没有伤到自己，一副幕篱岂会伤着分毫？只见他向后退出一步，幕篱的轨迹便从二人中间急速飞过……
楠枝心中一愣，虽然自己本就不期望做什么，不过没想到那胡人看似身材魁梧，居然如此灵活自如，没有对他造成任何麻烦，也真叫人沮丧……
不过灰心丧气的感觉才刚刚渗到楠枝的心田，说时迟那时快，正当幕篱从二人之间划过，一片轻纱遮蔽，胡人和张茂谁都看不见谁，直到幕篱的孔洞位于中间。胡人大惊失色，他透过孔洞居然看到一支扁担袭来！
那扁担的头已经裂成两段，如同戈壁之上毒蛇的舌头信子，划开空气，呲呲作响，直接穿过孔洞，迎面刺来。胡人刚刚躲避幕篱，步伐已动，来不及调整，只能眼睁睁地看着危险将至，手足无措。
雷霆一击，正中双眼！不愧是凉州第一的枪法！
胡人惨叫一声，倒在地上。张茂趁机一个箭步上前，踢走胡儿手中利刃，扁担一扬，甩走挂在上面的幕篱，向下伸去，架在胡人的脖子上。
电光火石之间，尘埃落定，胜负已分！
原本观战的三个扈从，没想到形势逆转，主人被打倒在地，情急之下，拔刀过来救援。张茂抬担相向，准备再次迎敌。
地上的胡人痛苦万分，捂着双眼，大喊一段言语，那几个扈从的敌意消失了。他们赶紧扶起自己的主人和另一名倒在地上的同伴，慌慌张张、一跌一撞地逃离而去。
张茂恶战险胜，之前憋了一肚子气无处发泄，大胜之后，心情舒畅，意气风发，冲着那些胡人的背影大吼道：“鲜卑胡儿！记好了！今日痛打你的小爷是凉州张成逊！”自报家名之后，得意一笑。
稍有成就如果不显摆，如同锦衣夜行，想必张茂定是如此认为的人。
这时周围的人才匆匆围了上来，个个嬉皮笑脸地阿谀奉承道：“张公子！好厉害啊！真是人中英杰呀！”
还有些人或许觉得奉承之言已经被他人抢先，便假意关心道：“张公子可有伤着呀？”大堂之内仿佛又回到了之前众心捧月的氛围中，那场生死相斗似乎从未发生。
张茂可看透了这些虚情假意，两手一挥，推开众人，又捡起地上的幕篱，一摇一摆，走到楠枝面前，送还幕篱，作揖行礼，道：“小娘子好胆识，谢谢小娘子相助！”
“小女子楠枝，”楠枝莞尔一笑——这笑容七分假三分真，不过常人难以看出——说道：“方才举手之劳，倒是张公子以一扁担战胜胡人四把寒刀，才是叫人惊奇！”
“哈哈哈……”张茂得意大笑，再看看面前的小娘子，虽然带着幕篱，觉着像是世家子弟，不过灰头土脸的，想必是远来之客。他一来想报答恩情，二来自己忼慨待客的脾气收不住，热情地说道：“楠家小娘子，在下凉州刺史张士彦次子张成逊，凉州算是我的地界，远来的都是我的客人，而且在下还要报答小娘子……”
楠枝听到张茂要报答自己，心想着：看来事情有了一个好的开头，之后见机行事应该可以靠近张轨了……
正当楠枝思索之时，张茂把那根扁担往边上一扔，拍拍手中尘土，拉住楠枝，心情愉悦地说道：“我请楠家小娘子喝酒，整个凉州最好的！”
楠枝一愣：喝酒？可是我不会喝酒啊……
