海参崴是吉林将军下辖的一个小渔村，人口不过两千余人，除了数百驻屯兵外，大多是渔民和商贩，日出而作日落而息，过着与世无争的生活。随着冬季的来临，外出打渔的船只日渐稀少，只有一些胆大的渔民还在趁海面没彻底封冻之前，多捞上几网，以熬过寒冷刺骨的冬天。
“老赵，这鬼天气还有完没完？接连下了三天雪，这是要断兄弟的口粮啊！”两个戴着熊皮帽子的大兵在瞭望台里拉呱。
“谁说不是，搁平日里人来人往的，谁不给咱整点吃的喝的，眼下这光景，过不了几天就冻成肉干喽！”
“夏天时连续半个月的高温天，都嚷嚷着要变暖，不过这还没到腊月竟然这么冷。”
“这算啥，你没去过北边的庙街，那儿才是修行圣地，每天早上不用喊起床，半夜你自己就会爬起来！”
“为啥？”
“被冻醒的呗！那冰溜子，好家伙，从屋檐挂到地上，能当柱子用！”
“赵大哥，你咋整那儿去了？”
“唉，一时冲动，把正在犯事的人给揍了一顿！”
“揍的好！可这不该啊，发你一面见义勇为的锦旗才对！”
“唉，我揍的是嘉硕亲王二姨妈家的三表哥的外甥！后来还是卖牛卖房子才保住一条小命：发配庙街充军三年！等我回到老家，人都不在了，索性来这里投奔哨官老乡，做个值守，一人吃饱全家不饿！”老赵说着抹了把清水鼻涕：“但凡跟旗人有点牵扯，咱都惹不起啊。不提这些陈粮烂谷子事情，来喝一杯！赶明儿带你去海上钓鱼！”
“吹吧你，这海面还没冻结实，别鱼没钓着把自己给掉进去！”
“外面吱吱嘎嘎的啥声音？”小刘有点醉意，不过耳朵还好使。
“别管他，这又是风又是雪的，鬼才来，喝酒喝酒！”老赵说道。
“我倒希望有鬼来，最好是女鬼！”
“你小子想得美，来走一个！”
“赵哥，实在喝不下了，有点内急，出去方便下。”
“出去干啥？就在屋里解决，整的跟大姑娘一样。”
“有人看着出不来，我去去就来。”
“嗯呐，去吧去吧，就你小子事多！”
小刘刚跨出门，便看到海面上乌丫乌丫的，还以为眼前出现海市蜃楼的幻觉。待要喊人时，突然感到喉咙像是着火一样一阵疼痛，接着嘴巴被人捂住，只听咔哒一声，整个人便软绵绵的倒下去，再发不出一点声响。
老赵坐在炕上喝着小酒。屋外一阵风吹了进来。
“你小子冻坏了吧，来，哥给你倒上了，走一个！”老赵说罢待回头看时，一把短刀从胸口穿了过去。
黎明时分，东瀛先遣队三千余人在野田大佐的率领下攻占海参崴，小泉则率大队人马在天亮之后陆续登岸。
“小泉将军，卑职已将海参崴清兵六百余人全部绞杀，无一人漏网！”
“嗯，很好，野田大佐，我会向德川将军为你请功！”
“将军阁下，西清的那些百姓如何处置？”
“为作战行动的保密性，你知道该如何处置！”
“哈依，卑职这就去办！”
数日后，近十万东瀛兵丁顶风冒雪陆续登陆海参崴，兵分两路，向吉林和盛京方向推进。
此时关外八旗兵不过三万余人，分散部署在盛京、吉林、伯力和满洲里等地，各地守城官兵不过数千人。装备方面，北院清兵装备明显弱于后者，尤其是火炮的数量。自从福康安征伐萨摩藩一战后，德川幕府认识到西洋火炮的威力所在，便不遗余力的采购大量火炮，另命各地军工厂自行研制新式火炮，虽然威力稍有逊色，但制造和运输成本大大降低，只需满足基本的实战需求即可。在他看来，战事的胜负更多看士气和将帅的调度指挥能力。
盛京将军和吉林将军听闻有贼寇入侵，一面组织人手前往阻截，一面发八百里快报到军机处，请求紧急增援。只是一来临时拼凑人手没有组织性，战斗力大打折扣，再者天寒地冻，即便组织了三千人马前往狙击，但有三成在中途出现各类状况：感冒、拉肚子、溃疡、各类炎症，跌打损伤，总之，只要能想到的都会报上去，还没接敌就有一半的人不见了，剩下的一半左右看看，就凭这些人手过去，还不够塞牙缝，再者后勤物资补给不足，带兵统领便命临时停下整备军队，筹集军粮、缉拿逃兵，对外的仗还没开打，反倒在自家地界闹哄哄开打：今天筹集军粮，明日缉拿山匪，后天抓捕暴民。半个多月的功夫，除盛京城的统领依靠坚固的城墙坚守外，其他城池纷纷宣告失守。
就在东瀛登陆海参崴的同一天，沙俄远征军列普宁元帅则率领五万余哥萨克骑兵，自乌斯季库特出发，绕行至北海东侧的“嘉定城”（赤塔），不到三日便相继攻克尼布楚和嘉定城。北院守城官兵并未受到重创，而是中了沙俄的木马计，里应外合之下稀里糊涂的把城池丢了。
十五阿哥收到八百里加急快报之时，沙俄军队已通过满洲里口岸，直奔京师而来。而东边的东瀛则在留下少量人马后，大部人马则直扑山海关。俄日呈钳形攻势，快速向京师逼近。
四九城的人们经过一年的奔波劳碌，正打算过个热热闹闹的腊八节，可是连续多日关外逃难来的人涌入京师，带来了沙俄和东瀛联手向京师挺近的消息。绿营兵原本不堪一击，而北院新军兵力不过五万余人，经过几次战争消耗，即便有兵员补充，但战力也下降不少。如今北线应付沙俄五万人马，东线对阵东瀛近八万兵马，十五阿哥是没丝毫胜算，只得依托城防工事坚持抵抗，另一面则命人火速向各地下达勤王令，包括向南院执政福康安求助。
清俄战争的开打不是一天两天事情，纵然想破头，也想不到沙俄能够如此快速坚决的反冲击，不过半个月的功夫，便将战场从沙俄推进到大清的皇城脚下。更何况东瀛不宣而战，攻占关外多地。面对俄日两面包夹之势汹汹，是大清立国一百多年来未有之奇观。
