发射准备区，4号工位。
不管是Mini大奖赛的参赛团队，又或者自制火箭发射爱好者，所有人都会在官方指定的露天装配区做发射前调试与安装，具体到电子号探空火箭，工程师们需要将各分段从转运箱中取出来，再进行现场组装。
没有加注推进剂的箭体其实很轻，几个人一起搭把手，也就很轻松地将所有包装拆开。
第一级火箭长2.4米，直径0.42米，采用四片尾翼设计方案，并且采用了一台法拉第液氧煤油火箭发动机为动力。
第二级火箭长3.6米，直径则是0.37米，采用四片尾翼加边条的自稳定气动控制，同样也是一台法拉第液氧煤油火箭发动机为动力。一开始的时候，章昭其实是打算通过增加第二级火箭发动机的膨胀比来提升比冲，但后来在经过了众人的详细论证之后，研发团队最终选择不再对发动机进行改动。
火箭的级间连接方案采用热分离技术，该方案成熟度高，结构也是以简单、粗暴为主。
级间分离时由控制系统发出一、二级分离和二级发动机点火指令，分离面上的4个爆炸螺栓同时引爆，从而使连接解除，二级发动机推动二级火箭加速向前飞行，发动机喷出的高速燃气流喷射在一级氧化剂箱前底上，从而增加了一子级箭体飞行阻力，迫使一级箭体离开火箭。
整流罩高度为0.6米，同样也是采用复合材料制作，并且以爆炸螺栓来实现连接/分离。
黝黑的箭体表面是粗糙地碳纤维纹路，正午的阳光照射到箭体表面，所有光热都被吸收，而这才是黑火箭本质。
看起来似乎很廉价，但章昭和众多工程师们心里却跟一面明镜似的。
面前这枚探空火箭来说，它绝对不是表面看起来那么简单，肯定也不仅仅只是看起来有些廉价而已，在核算实际成本之后，其实它远比看起来更加廉价。
手脚麻利地按照操作流程，众人将火箭迅速组装起来。
而作为探空火箭，研发团队选择采用水平组装、水平运输的技术方案，做出这种选择也没有太多的技术考量，完全是因为方便罢了。
直到火箭组装完毕之后，电子工程师接上电脑，再次进行全系统检测。
抬头：“章工，箭体组装检测完毕，可以进行下一步操作。”
看看电脑屏幕上检测结果，果然是一如既往的顺利，章昭点点头。
转身掏出大赛官方配发的对讲机，按下红色通话按钮：“休斯顿，这里是装配区4号工位，电子号探空火箭准备完毕，请求转运至发射工位。”（注1）
发射场的电子设备比较多，无线对讲机多少要受到干扰，无电流声一直都没有断过。
片刻之后：“这里是休斯顿指挥中心，前方1号发射工位以清空，允许电子号火箭转运至1号发射工位，完毕！”
得到发射指挥中心的明确指令，章昭大手一挥，飞身跳进牵引发射车底盘的皮卡货箱中。
拍拍驾驶室车顶，大声喊到：“目标，1号发射工位，出发。”
马上，皮卡牵引车挂上1档，也开始缓缓地移动起来，现在发射架上面已经把火箭安装到位，很多精密部件需要小心翼翼地转运，千万不能出任何差池，开慢一点儿是稳妥之举。
与此同时，观众区解说员也发现了4号准备工位的动向，胖子解说员很兴奋。
拿起高音喇叭：“各位观众，今天中午最后一次发射任务即将开始，4号准备工位的电子号火箭已经进入转运阶段，让我们来看看...看看它的发射工位是安排在哪里......”
“它们来了，来了、来了，电子号火箭的发射工位居然是1号位，是1号位！”
看到电子号火箭径直往1号发射工位而来，解说员瞬间兴奋起来，1号工位作为整个发射场位置最佳的工位，不仅距离观众区更近，而且在历年火箭节当中，在这里所发射的火箭数量虽然不是最多，但它所发射火箭的技术含量绝对是相当有料。
常年参加火箭节的老观众们眼前一亮，几乎全都沸腾起来了。
2002年的火箭节规模空前，从三天前开始算起，就已经陆续有自制火箭的民间爱好者进行现场发射，但不管前三天发射成功与否，至今还没有谁能够获得在1号工位发射的机会。
俄而.....
“哦，上帝！”
伴随着夸张的词汇，解说员再次拿起他的高音喇叭，声嘶力竭地向所有人告知他在高地解说席上看到的最新情况。
说话时，甚至连声音都有些颤抖：“一辆液体推进剂罐车驶向了1号工位，所以，这居然是一枚液体火箭，它是液体火箭！！！”
必须要知道，在探空火箭这一分类中，使用液体推进剂的火箭只有两种可能，如果不是性能非常烂，那就必定是性能非常突出。而现在，这枚电子号火箭能够在1号工位发射，那是否意味着它的性能会如同大家所期待那样。
“我们拭目以待.....”
没错，拭目以待。
观众席的狂热表现并没有影响到1号工位的发射前准备，皮卡将发射车牵引到指定位置后，随即断开连接开走，好在发射车上还有后备电源，足以供应火箭发射需要。
闲杂人员退场，章昭按下电机启动按钮，处于水平状态的发射吊臂开始缓缓起竖。
半分钟后，单臂发射架顺利地连同火箭一起完成起竖，一枚通体黝黑的火箭终于出现在众人的视野中，为了看看本年度1号工位的首发箭风采，观众席那边甚至还引起了一场小骚乱，好不容易平复下来之后，人们才发现地上碎裂好多台望远镜。
章昭：“推进剂管理部门准备，一级助推器煤油加注开始......”
“完毕！”
章昭：“二级火箭煤油加注。”
“完毕！”
章昭：“一级助推器液氧加注准备...”
“加注完毕！”
“二级火箭液氧......”
章昭：“推进剂管理部门撤退，发动机预冷系统启动。”
此刻，已经有液氧开始少量供应到发动机预冷系统，在中午11点的高温下，气态液氧不断从发动机尾喷口逃逸而出，淡淡地白雾在黑石沙漠背景映照下，简直美不胜收。
苏珊是伯克利大学电影与传媒专业学生，人生目标是能够到好莱坞去当导演，她要拍出特效炸裂的超级大片，而现在火箭发射场景难得，所以她也带着另外几位同学一起，到现场架设摄影机，每一个角度都不放过。
按照她的说法，既然苏馆长把钱投给章昭，那现在她就是最大化的利用投资。
摄影师：“这效果真棒，后期剪辑出来之后，我保证现场效果不会比航天飞机起飞效果差到哪里，或许凭借这段视频，我可以直接到好莱坞去工作了。”
不远处，章昭眼看这帮“拍电影”的还没撤退，当即爆了粗口。
“卧槽，傻吊还不赶紧离开，难道要我亲自把你们扔出去吗？”
现场总指挥都发飙了，苏珊当然是赶紧带着同学到安全掩体后面去躲着，任由摄影机和影像监控设备在现场自动拍摄，反正机位都已经固定好了，他们的工作已经完成。
直到这帮拍电影的学生已经离开，这才放心地点点头，看看手表的时间，11时38分24秒，距离发射窗口还有11分06秒。
扭头，对着马甲上别着的对讲机：
“休斯顿，这里是电子号火箭所在的1发射工位，现场调试完毕，请求10分钟倒计时准备。”
大奖赛官方发射协调小组，依旧是那位漂亮的超模拿起对讲机：“十分钟倒计时准备，发射窗口11时50分00秒，来自东方的神秘力量，祝你们好运！”
通话完毕之后，切换到另一个无线电频道：“R0阵地，这里是休斯顿中心，11时50分00秒预定发射任务启动，注意数据测控。”
远在五公里之外，一组移动雷达测控系统正在工作中，指挥车里面的NASA工作人员开麦。
“R0阵地收到，测控雷达启动！”
确认过R0雷达监测点之后，又再次切换无线电频道，还是同样的语气、同样的内容。
“R1阵地，这里是休斯......”
事实上来看，为了监控火箭节的众多发射工作，NASA协调了六组不同功能的测控雷达，共同组成一张严密地探空火箭发射测控网，这是911事件之后才做出的探空火箭发射新规。
倒计时最后三分钟，章昭和另外两位发射控制工程师也来到安全掩体中，通过预留的观察窗口来确认火箭最后状态。
观众席解说：“火箭发射窗口为11时50分00秒，马上将进入最后一分钟倒计时，我们看到1号发射工位已经清空危险区。”
此刻，所有人都鸦雀无声，反倒是各种长枪短炮们兴奋无比，恨不得到时候真能够用闪光灯把火箭给闪瞎。
最后一分钟，这是漫长的等待！
8
7
...
3.2.1
“点火！”
几乎就是那一瞬间，钛酸锂电池开始疯狂供电，两台电泵瞬间地把液氧、煤油泵入雾化器，而双股互击式雾化器则将推进剂源源不断地雾化，并喷到燃烧室里面。
火工品点火装置只是微微地擦出火花，但这也足以点燃充分雾化后的液氧/煤油推进剂，冲天火光从尾喷管呼啸而出。
明亮、刺眼。
约莫半秒之后，法拉第发动机全功率输出，火箭开始脱离发射架，并缓缓上升。
用一台推进仅有25KN推力的发动机作为火箭助推第一级，从某种意义上来说，电子号探空火箭确实是给探空火箭大家庭丢脸了。
这探空火箭虽然起飞重量小，但人家起飞推重比绝对是可以秒杀众多正牌运载火箭，比起运载火箭起飞前十秒慢吞吞加速的视觉效果，大多数探空火箭起飞时凭借着超高推重比，甚至都可以直接旱地窜天。
说白了，如果把中大型运载火箭比作重型卡车，探空火箭的定位大概就跟钢炮小跑车差多，两者0-100公里加速数据完全就是两个不同的概念。
没法比！
也正是因此，两种火箭在各自起飞的前几秒其实就是完全不同的效果。
当然，若是公正来说，液体火箭发动机本身就不是玩旱地拔葱红的料，毕竟是推力可控，也就没必要搞得跟固体大推力火箭那么花里胡哨。
虽然起飞时候的加速比较慢，但这并不影响大局，约莫着十多秒之后，作为液体火箭发动机，充足的后劲才刚开始发挥出它的威力。
伴随着速度越来越快，甚至在那眨眼之间，天上的火箭就只剩下一个小黑点儿。
远处的发射协调中心，几乎是所有人都站了起来，仰着头，目送着那枚远在天际的小黑箭顺利升空，直到目力所不能及.....
赫德：“不错，至少是顺利发射升空了，还是有两把刷子。”
此时此刻，现场众人自然都点头称是，毕竟这枚电子号火箭的数据确实很亮眼，起飞重量甚至还不到1吨，光是看这一点，它就足以排进此次参赛火箭的前三甲。
一位五十多岁的NASA主管回过神，迅速吩咐：“转接R3测控站，按照电子号火箭给的弹道数据看，级间分离的空域是在它们测控防区中。”
....
“R4，遥测信号，正常！”
“R3，级间分离成功。”
“R6，二级发动机点火正常，弹道正常。”
测控网的测控口令几乎都是实时公布，通过观众区安装的大广播广而告之，当众人听到一二级分离成功，且二级发动机也顺利点火了。
终于，观众席的众人再也抑制不住，他们爆破发出热烈的欢呼与掌声。
发射工位掩体里面，一行众人在章昭带领下鱼贯而出，他们当然也听到了来自观众席的喝彩，但几乎都是不约而同地将目光投向了发射车。
云烟散去，发射车依旧骄傲地挺立在发射工位，光秃秃地单臂直指苍穹。
似乎在说：“瞧，天上那家伙飞的很稳，它是我送上去，厉害吧？”
章昭：“装配组善后，把发射车拉回准备区，下午检查发射车，如果没问题的，我们就着手准备后天的正式发射。”
没听错，搭载NASA官方的ALTEP-QAR试验卫星发射任务是在三天后进行，这次其实只是电子号火箭的发射试验罢了，作为一款全新研制的液体探空火箭，而且还采用了大量的新技术来提高火箭干质比，章昭也还是很慎重。
如此多的新技术被运用，那么在正式搭载ALTEP-QAR试验卫星之前，先来上一发测试箭，这简直再正常不过。
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注1：美国航天发射口令中的“休斯顿”大概就类似于六七十年代的“长江长江，我是黄河”是一个有关阿波罗13号飞船的梗，有兴趣可以去网上找找看。
