郭嘉依然待在许都城中，不断地咳嗽，他的恶疾似乎是好不了了，已经消瘦得皮包骨头，眼窝凹陷、脸色发青，看起来就像是一具还能说话的干尸，他平躺在床榻上，哪也去不了，连坐起身子都觉得力气不够用，现在除了能喝些粥之外，基本吃不了什么固体的食物。
“文若，咳、咳……快告诉我，咳……战事如何了？”郭嘉对着房门的方向，着急地问道，却又无法通顺地说完一整句话，而此时的荀彧才刚刚走进屋内。
“唉，不容乐观。”荀彧有些唉声叹气，轻轻地关上房门，走到郭嘉的床榻边坐下了，耷拉着脑袋继续说，“又丢了几座城池，一旦被人数大大多于我方的袁军拖入持久战，必定难以应付。”
“袁本初……虽然自负，咳……但能坐拥如此大的……势力，咳、咳……也确实是有些能耐的。”郭嘉无奈地应道，闭上了眼睛，让人感觉他似乎随时都会悄无声息地死去，“必须尽快想个……办法，咳……不然我方……迟早会被袁军消耗殆尽。”
“袁军集中兵力游走进攻，我方数量有限，顾此失彼、难以调度。”荀彧边说边摇头，看起来即使聪明如他也已经毫无对策，“当以一敌十的时候，任何战术都起不到什么显著的成效。”
“不要灰心，咳……世上没有必胜一说，一定……有办法。”郭嘉又缓缓地睁开眼睛，炯炯有神，与那病入膏肓的身子完全不相称，“你随军征战……已有好些日子了，咳、咳……再想想……想想，有什么值得注意的？”
“呃……如此说来……”荀彧眯起了眼睛回忆，试图发觉一些生变之处，“自从官渡大战那一役之后，就再也没见到刘玄德一军出战了。”
“嗯？你……确定？”郭嘉转过脸来望着荀彧，仿佛这么个简单的动作都令他要花上九牛二虎之力才能完成。
“嗯，确定。”荀彧也将视线移向了郭嘉，很有把握地答道，“应该是与袁军产生了内部矛盾。”
郭嘉皱起眉头思考起来，两个眼珠左右挪动，大脑正在急速地运转，仿佛瞬间就能看到袁军那边的一切动向。
荀彧也跟着琢磨起来，抬手搓起了胡须，眼睛望着窗外，或许那便是袁军营地的方向。
不过一会，这两位智者的视线再次交汇在一起，神情已有了改变。
……
大战至今，袁军拿下了朝歌、魏东、陈留和汝南，围绕许都的七大城池已被攻破了四座，即将形成对曹军的包围之势，似乎胜利在望了。
刘备一军始终跟着主力征战部队东奔西走，袁绍又不给安排参战，消耗着体力却得不到丝毫战功，所做之事甚至连后勤兵都比不上，纯粹是些打杂的工作。
徐州士兵虽然颇有怨言，但刘备并未明确表态，默许了袁军的做法，所以他们也都只能按军令行事。
初春的夜晚依旧寒冷，负责巡逻和站岗的袁军士兵个个都蜷缩着上身、弯曲着双腿，好使得自己能感觉暖和一些，幸好今年的冬季没有下过大雪，地上的积雪有些零散，不然在帐外待上一晚还真是够要命的。
“玄德兄，可有睡下？”沮授冒着飕飕的寒风，来到了刘备的营帐外。
“嗯？是沮授、沮公与吗？”刘备正躺在床席上，双手抱在脑后。
糜倩端坐在角落里的榻具上，缓慢地抚摸着自己的肚子；张飞也在帐内，斜身靠着胡床，双腿交叉，伸得很长，似乎正和刘备商量着什么事。
“正是，在下可否进来？”沮授应道。
“公与请进。”刘备和张飞对视了一下，随后双双站起，他们和沮授并没有什么交情，不知他为什么入夜前来。
沮授撩开门帘走进帐内，顿时感受到一股暖意。
“哦？翼德也在？沮某冒昧来访，还望各位不要见怪。”沮授微笑着朝刘备和张飞作揖行礼。
“哪里话，公与请坐。”刘备作揖回礼，接着摊开手掌示意沮授去到一旁的桌案边说话。
“请。”沮授也十分客气地回应，同时对着糜倩也表示了礼节。
“公与此时前来，所为何事？”刘备席地而坐，拿起了桌案上正用小火慢煮着的酒壶，和两个小碗，这是刚才他和张飞小酌时用的。
“唉，我心中不畅，可又不愿因自己而影响同僚的心情，能说说话的……也只有玄德你了。”沮授低着脑袋，两眼望着刘备递来的碗，低声说道。
“如今袁军屡战屡胜，打得曹军节节败退，为何公与还会有不畅之感？”刘备一边问，一边在沮授面前的碗中倒上了热酒。
“我家主公依仗兵多将广，非要一座座城池地攻占。”沮授双手抚住酒碗，顺便朝刘备俯了下脑袋表示谢意，“当优势建立起来之后，就该全力拿下许都，怎可作持续消耗？”
“公与说的是，可本初怎会不明白这个道理呢？”刘备在自己的碗里也满上了热酒，微笑着应道，“虽然打消耗对袁军有利，可论谁也经不住如此长期作战。”
“连我们这些后勤兵都觉得累，更不用说你们的主力军了。”张飞将胡床挪了过来，也坐到桌案边，语气抱怨地把己方将士说成“后勤兵”，接着给自己也倒上了酒。
“沮某惭愧、惭愧。”沮授苦笑起来，也没什么理由好解释，其实这都是袁绍的主意，和他本就不相干。
“这个……不说也罢，公与呀，干。”刘备打了个圆场，同时用脚尖顶了一下张飞的脚踝，示意他别多嘴，接着托起酒杯，向沮授敬酒。
“来，干。”沮授应道，随着刘备一饮而尽。
张飞抬起眉毛、噘起嘴唇，轻轻地摇晃一下酒碗，随后单手举了起来，也喝得干干净净。
“公与，本初如此作战，许军师却不曾相劝？”刘备用衣角抹了一下嘴巴，将胡须沾上的酒水擦去，歪斜着脑袋问沮授。
“唉，子远深知主公脾性，从来只会劝说一句，若是被拒绝接受，他则不会再劝第二句了。”沮授摇了摇头，叹着气回答，“他的智慧全用在如何确保自身，并不太顾忌势力，若不是兵力强大，或许我方早已被击败了。”
“所以……公与始终屈居于许子远之下？”刘备明知这已是结果，却还是用了问句，以稍稍维护沮授的尊严。
“哈哈哈哈，无碍、无碍。”沮授仰起脑袋大笑，让人感觉他似乎已经压抑了很久，“只要能为主公出力，是何官职……我沮某并不在意。”
刘备扭过脸和张飞对望一下，他们知道沮授没有必要在他们面前说谎，也不像是故意要抬高自己，字字都是发自肺腑，充满了志向却又饱含无奈。
“公与，刘某觉得……”刘备将视线转回到沮授，说话停顿了一下，犹豫过后接着说道，“袁本初并非一个明主，公与不觉得自己可惜吗？”
沮授听了刘备的话，慢慢收起笑容，拿起酒壶依次给刘备、张飞和自己又倒上了一碗，但没有立刻饮下，用鼻子长呼一口气之后，端着酒碗站起身，往帐房的一侧角落走去，酒水随着摇晃洒出了几滴。
“谋臣都被认为是智者。”沮授一边缓慢地迈步一边说，“我沮公与或许完全不够格，可即便被当作愚蠢，我也只知从一而终。”
糜倩在一旁斜靠在榻具上，默默听着三人间的对话，不知不觉地睡着了。
刘备和张飞望着沮授那有些瘦弱的背影，一时也不知该如何回应，就算是赞美之词也会显得多此一举，帐内安静得仿佛都能听见各自的呼吸声。
片刻之后，沮授面带笑容地转过身，双手举起酒碗，朝刘备和张飞俯头行礼，并表示敬酒。
刘备和张飞也微笑相迎，向沮授点了点头，三人一同将酒碗送到了嘴边。
正在此时，陈到轻手轻脚地掀开了帐房的门帘走了进来，门帘正巧挡住了站在角落里的沮授，没有被看到；而刘备、张飞和沮授也都正在喝酒，视线被碗给遮挡住了，也都没发现陈到。
“使君，一切都已安排妥当，待明日袁军出征后便可离……”陈到低声说道，却突然停下，眼角的余光瞄见了角落里的沮授。
刘备和张飞突然意识到事情不妙，酒含在嘴里还未完全喝干净便拿下酒碗，睁大了眼睛，快速地看看陈到又看看沮授。
陈到的眼睛一下瞪了起来，宛如一头饥饿的野兽发现久违的猎物，连牙齿都紧紧咬住，杀气顿时从他全身的每一个毛孔中涌了出来。
沮授见陈到露出了凶恶的表情，不自觉地感到有些害怕，慌张地要向后退步，可已经身处角落，暂时无处可躲，只能眼巴巴地看着陈到握住后背上的剑柄大步走来。
