扶起郭金龙之后凌飞云抢先说道：“将军保家卫国、尽忠为民，我等就算肝脑涂地亦当追随将军效此忠义之举，怎敢当将军如此大礼，将军不要折煞了我等兄弟。”
郭金龙也是个光明磊落之人，此番绝非作态之举，但也不再固执，瞬间便自信满满地说道：“既是得诸位兄弟鼎力相持，若是战乱一起，不须数日便可破贼。”
郭金龙却忽然话锋一转道：“诸位兄弟近日皆是带甲而眠，此番计策既已定夺，今夜便早些歇息，养精蓄锐以待数日之后的大战。“不待诸将回话，郭金龙继续说道：”飞云暂留片刻，诸将先行回营歇息待命。”
诸将闻言，这后半句话已然是军令一般，心知必有密定军机单独交代，也不敢稍留，纷纷告退而出，众将出门抬头观天，不觉已然三更将至。
北郡遥遥而峙的南郡却是一片静寂，夜巡甲士不多，但个个神情抖擞不敢稍怠，这是南郡守将黄延年前下达的外松内紧、积极备战之策，能够坚持从严治军一年，而让数万将士轮训周遭不生懈怠厌战之心，不能不说这黄延治军确有一套不同寻常之法。
南郡守将黄延的府邸此刻灯火通明，整座府邸坐北朝南，尽管在夜色掩映之下，依然一派气势恢弘格局阔达之象。府邸正中别院是南郡守将黄延的军政参议处，从镂空红木雕花窗中望去，灯火摇曳隐射而出，窗花之影铺满了周遭的青花石地板。
屋内正中悬挂一匾，上书“肱骨之臣”四个大字，匾下正襟危坐的正是黄延，生得一双豹眼，腮边横麻刚鬓，头戴凤翅盔，身穿暗金甲胄，腰间悬挂一口三尺长刀，刀穗殷红耀眼，此刻竟是威风凛凛高高在上，让军政参议处诸将不由心生而出一种不敢直视的惶恐之感。
黄延座下分列两排，左边一列正坐皆是副将、参将，右边一列端坐的尽是先锋裨将，诸将皆是甲胄佩剑备战议事之态，场面颇为壮肃。
黄延拿起几案上的信件文书，反复品读凝目沉思，似要把这些斥候谍报、通信文书所隐藏的所有信息获取出来，哪怕其中的一笔一划一撇一捺都不肯放过，若是其中一捺笔劲稍重，是否是因为书写途中有旁人威逼，抑或是仓促逃离之时惶惶写就。总之，黄延是断然不肯放过其中一点点的可疑和信息。
黄延几番欲言却又无话而止，只是轻吁一声便又不再言语，剑眉紧皱苦思无果，一时竟不知如何开口。黄延自知此番起事有胜无败，若然败了轻则身首异处，重则九族夷灭，便如煌煌飞烟消失在这人世，史书留一千古逆臣之名，遗臭万年永世不得翻身。
胜了便是一切万全安好，即便一时不能成王霸之业，至少也能割据一方成偏安之主，只是如何得胜？这一场胜利赌注便是生死。
生死之间，谁人能不千般思量万般算计，几番过后黄延只得无奈摇头，心念道：“若不是多年来北郡守将郭金龙处处打压，若不是琉球使者多传书信，若不是……”可是如今却已是箭在弦上不得不发，开弓绝无回头箭。
不待黄延开口，左列排头而坐的副将已然端坐侧身抱拳禀道：“诸将各营皆已备战待命，多年苦心经营如今眼见成功近在咫尺，大将军莫要犹豫伤神，一来伤了三军士气，二来贻误战机夜长梦多，此不世之功就算未竟而亡也无怨无悔，只恐非自身之败而败后，诸将三军也难逃夷灭，将军倒是苦了众多生死跟随的兄弟。“
说话的不是别人，正是黄延座下第一副将周明，周明与凌飞云、杨熊、徐仁昌四人号称洞庭四杰，本都是八百里洞庭之上的江湖豪杰，周明武艺声望与凌飞云俱在伯仲之间，昔年也是过命相交的兄弟，不料后来却因为一个女人，致使周明与凌飞云反目成仇，凌飞云因为恩义投在了郭金龙帐下，周明却是因为仇恨而投于黄延帐下，处心积虑处处与凌飞云为敌，不惜一切代价为黄延谋划今日之叛，可以说没有周明多年的心血蓄谋，黄延断断不会反叛如此彻底。
周明如此一说，原本有些犹豫胆怯的众将也被周明绑上了黄延生死跟随的兄弟帮了，一时竟也满腔热血无处挥洒，群情沸腾地纷纷上禀，但求以死一战。
如此，黄延已绝无退路，唯有一战。
此时此刻，若是黄延再怯战犹豫，就真正不战而败了三分。黄延右手一挥，猛地站了起来，左手拔出了腰间悬挂的三尺长刀，高高举过头顶，大声盟誓：“今日之事已不能善罢，从今往后，诸位与我黄延便是生死相依的兄弟，我黄延定当带领在座诸位兄弟重画这大好河山，他日定能封妻荫子、共享荣华富贵！还望诸位兄弟莫要负我。“
堂下诸将俱各站起身来，齐刷刷地拔出了腰间佩剑，大声齐呼：”重画河山，共享富贵！“一时间偌大的参议处俱是刀光剑影。
”卫士何在？“黄延招呼左右亲卫。
应声而出一个带甲卫士躬身抱拳道：”候命。“
”速速前往酒窖，取酒来！“黄延声色俱厉地吩咐亲卫道。
”领命。“亲卫抱拳躬身而退，招呼了四名亲卫火速赶往酒窖而去。
片刻间，五名亲卫已然将酒取来，众将人手一个大碗，五名亲卫挨个倒酒，须臾间，酒香四溢。
黄延将酒碗放置在身前的桌案上，抬起右手腕，左手挥刀一划，殷红的鲜血顺着伤口汩汩流下。黄延并未止血，右手端起酒碗高举过头：”从今往后黄延与诸位便是生死相依祸福与共的兄弟了，成败之事暂且不论，歃血为盟、兄弟聚义，今日只饮尽碗中之酒共襄盛义，生死相随、共享富贵，若有违此誓，天人共戮！“黄延声色俱厉、一派肃穆之相，言罢仰头一饮而尽，将手中空碗猛地朝地上一摔。
众将早已依样画瓢将酒碗中滴满了沸腾热血，齐齐高举手中酒碗，大声齐呼：”生死相随、共享富贵！“三声齐呼之后，仰头饮尽碗中血酒，纷纷摔碎了酒碗。一时间瓦砾破碎之声此起彼伏，偌大的参议处，连空气中渗透了满满的热血，美酒、血腥、刀光，就连黄延这般的如狼似虎的战将也不免心念摇晃沸腾了一分。
北郡，三更已过。
待得众将细碎的脚步声渐行渐远，心中料定众将已出了府邸，郭金龙缓步走上石阶，无力地朝太师椅上坐了下去，再没有先前的雄风与自信，反之满脸尽是无奈与倾颓。
凌飞云虽然还不完全知道郭金龙心中所虑，但也猜得一二，开口询问道：”将军，为何忽然这般颓唐？可是因为战局未能预料之故？“
”自古战神兵仙虽有云：‘知己知彼，百战不殆’，我辈绝无白起、韩信之能，更遑论知而百战，何况战场之上战机瞬息万变，世上根本无人亦无法料敌于先，战场上的胜利大多不过是伺机而动、破敌为先罢了。“郭金龙摇头说道。
”飞云愚鲁，实在不知将军所虑之广，还请将军示下，飞云定当不负将军所托完成使命。“凌飞云虽自嘲愚鲁，却并不愚鲁，郭金龙既然单独留下自己定然是另有安排。
郭金龙话锋一转：”战场先机虽不能预料，胜负却是可以预料的，这场无谓的战争你觉得最后的胜负如何？“
凌飞云虽不知道郭金龙心中所想，但却打心眼里一直敬重眼前这个魁梧的男人，因为自始至终他永远站在国家与民族的立场，像一块坚实的盾牌，要求自己不能倒下更不能屈服，不死不休地坚守心中的信念，豪侠或者是忠义。
凌飞云更不会相信眼前这个天生为战的男人会被任何人打败，更遑论是被一群乌合之众、叛臣逆贼所打败。所以，凌飞云坚定地说道：”替天行道，王者之师，最后的胜利一定属于将军。“
郭金龙仍是无奈又略带一丝苦笑地说道：”那倒未必！这场无谓的战争若以目前之势而判，敌我双方的胜率皆是五五之数！“
”目前之势于我北郡是处处占优，斥候谍报周全，北郡多年来物阜民丰更胜南郡，加之将军之能远胜黄延何止十倍，这‘五五之数’其中是何缘由？还请将军释疑。“凌飞云好奇地问道。
不待郭金龙回答，凌飞不屑一顾地继续说道：“黄延之流文德武艺皆不是将军对手，若是各方综合实力比拼只是‘五五之数’，飞云也相信最后的胜利一定属于将军。“
郭金龙神情复杂，眉目间隐隐藏着些微感动，更多的则是无奈与不甘，还是不得已摇头叹道：”飞云，愚兄何德何能竟得你如此推崇，如此实言也不瞒你，此番若战，我方胜率不过三成把握！“说到最后，郭金龙眉目间竟有些难掩的落寞之色。
”什么？三成把握！“凌飞云大惊失色，脱口而出地问道。
郭金龙双目紧闭一脸悲怆之色道：”不错，只是三成胜算，多一分也无有。“
”不可能，怎么可能？未战先怯是兵家大忌，将军何故长敌军志气灭自己威风。“凌云飞一面压抑着心中不甘，一面又夹杂些许愠怒愤愤地质问郭金龙，因为凌飞云不愿相信自己一直追随的人竟是个怯战贪生之人。无论是谁，当偶像坍塌的一瞬间都难免有些无措与愤怒。
郭金龙却不再辩驳，只是轻轻顺手捡拾起几案上的一封金色密函，递给凌飞云说道：”这是朝廷昨日发来的廷寄，你看看再说。“
凌飞云伸手接过了廷寄函，一字不漏仔仔细细却又恨不得一眼看完地看了起来。
郭金龙在一旁缓缓地说道：”早在数月之前，本将风闻黄延有作乱反心，便暗中拟好折子上奏朝廷，今日廷寄之中，朝廷虽未言明，但想必也是四面楚歌的局面，北方匈奴与南面蛮族皆不足虑，只是伺机而动的内忧，唯独海外东瀛倭寇刀兵已现，此番定然趁机掠夺沿海诸省，朝廷已经腾不出一兵一卒驰援我郡，这是其一；南郡黄延苦心经营多年，厉兵秣马、积极备战，绝非斥候来报的区区十万兵力，本将料定黄延兵力定然胜过我军三倍以上，一场血雨恶战在所难免。这是其二；今年北郡恰逢十年难遇的洪涝，北郡之粮撑不过一个月，久战军民必乱，而黄延叛军一心求富贵与天下必然死战，这是其三；有此三处败作我军能有三成胜算亦不过是人力与战机周旋而已。“
郭金龙说完之后，凌飞云也看完了密函之中的内容，终于不再言语，低沉缓慢地说道：”将军深夜留下飞云，亦非只是告知飞云这些堕气的话，若是将军仍有神机暗策，飞云赴汤蹈火亦在所不辞。“
郭金龙摇头不予，苦笑而言：”此番虽是死战，郭金龙又何曾胆怯分毫，但只须正面迎敌抑或死死守住襄阳便了，并无奇谋异策取胜之说，郭氏祖上为抵御外族侵扰中原，城破身死亦不过为了守住襄阳城，金龙死守襄阳便是遵循祖训，既不会愧颜先祖也不愧了昔年金老先生的一番馈赠。“
”哪位金老先生？“凌飞云竟对这位与郭金龙祖上有着匪浅交情的金老先生起了好奇之心，一时竟不关注战场的排兵定计，反问起了这件奇闻轶事。
郭金龙不以为忤，反倒是一脸荣光，记忆好似忽然就回到了许多许多年前一般，其实，郭金龙先祖的事迹，郭金龙也不过是从祖辈口口相传，或者翻阅族谱记录下来的，但这些只言片语或者遥远想象也足够郭氏子孙荣耀地铭记世世代代了，因为那正是郭氏一直推崇的侠义忠诚的传承。
“金老先生是一位又或者是几位，极为神秘的人物，就算当年郭氏先祖也未曾与之谋面，不过是得金老先生的一份永恒馈赠而已。”郭金龙有些无奈地说道。说来也是惭愧，就是郭氏族谱之中对于金老先生的记载也是少之又少。
“这金老先生究竟是谁？竟如此神秘？难道世上竟有如此神人习得分身之术？如是江湖术士万万不能得将军如此推崇？“凌飞云从郭金龙陷入回忆却又满满的钦佩之色也能猜到一二。
”金老先生，只要有侠义有江湖的地方，就有一个金老先生，因为他就是江湖与侠义的缔造者。“这句话是郭氏族谱之上镌刻之言，此刻郭金龙竟也说得如此抑扬顿挫充满情怀。
