二月初二，龙抬头。
刚好这日也是苏府老夫人尤氏的六十大寿。
尤氏过生日，苏府自然是阖家庆祝、大摆宴席，府中各处俱是悬灯结彩，屏开鸾凤，笙箫鼓乐之音，通衢越巷，好不热闹。
这一天，白日里，苏玥等晚辈皆在福寿院的花厅内吃果子看戏。
外院则聚满了祝寿之人。
因着尤氏有诰命在身，其二子苏郑又掌了些吏部的实权，今日苏府倒也来了不少世交公侯及其诰命夫人，还有很多苏郑的手下及门生等外客，苏府众人皆是按品大妆迎接。
外院里，摆着二三十桌酒席，众人欢声笑语不绝于耳。
尤氏眯眼扫一圈席上诸人，悄声问管待的王夫人：“怎地不见北宁郡王夫妇及永辉郡王夫妇？他们是还没来吗？”
往年里，这二位郡王皆会为她祝寿贺喜，也是来往苏府品级最尊贵之人了。
王氏脸上尴尬之色一闪而过，赔笑道：“二位郡王为庆祝老太太的寿诞，一早就差人来送了贺礼，皆是上等的礼物。不过那下人又各说了因由，北宁郡王是因为偶感风寒来不了，永辉郡王是因为去了白马寺还愿，亦不能来。”
她这么说着，实则大家心里都清楚，说什么“风寒”“还愿”之类的，都只是借口。
这二位郡王不过是因封地皆在幽州之故，以往才会看在司马家的面子上，前来为尤氏祝寿。
如今，因司马清云难产而死之事，二位郡王自觉司马家与苏家关系定不如以前紧密，所以都懒得来贺寿了。
尤氏听闻王夫人此语，面色微沉片刻，而后又笑道：“无论如何，人家送了礼物便也是心意，你且打发人选好回礼，晚些时候替我送过去吧。”
“是。”王氏笑应着退下，继续招呼宾客。
苏老夫人面上依然带着和蔼笑意，内心却颇为不忿。以前因着司马家的面子，二位郡王还会前来为自己祝寿，如今大儿媳才刚没了小半年，外头的人就看不上他们苏府了，连二位郡王都不来了！
真是人走茶凉！
此刻，她眼见这宾客如云、张灯结彩的正堂，心里却备感凄凉，笑容也不由凝在了脸上。
今日坐女眷首席的人是刘夫人。她的夫君刘处之是与苏老太爷同级的言官。
往年里，尤氏还多少有些瞧不起这位绣娘出身的刘夫人，从不会把她的座次安排在主席位上。没想到今日二人却要相邻而坐，把酒言欢。
刘夫人笑问道：“怎么不见家中几位哥儿、姐儿的？”
尤氏笑回：“老太爷因着我过生日，让孙子们都去庙里跪《保安延寿经》了，晚间方能回来。孙女们大多腼腆，皆在我院中看戏呢。”
刘夫人因在往年尤氏寿辰时，未能与其说过几句话，今日见自己坐了女眷首席，暗自得意，又有心与后者结结善缘，便笑道：“那便请姐儿们来，我好见见几位世孙女。”
苏老夫人便对三儿媳戚氏道：“让玥姐儿与琴姐儿来吧。”
“是。”戚氏点点头，忙去福寿院，唤了苏玥与苏琴来外院。
