国师府院子里的早梅开了几枝，冷香扑鼻却也不莽撞熏人，少婈将窗户支起一道缝隙，好让那梅香透进来，屋子里放着几个火盆，热烘烘地让她觉得甚有些睡意。蘅汀将那鸟放在毯子上移到火盆边，好让她早些恢复知觉。
“姐姐莫非是困了？”蘅汀问道，“昨夜不是睡得很是安稳吗？怎得如此瞌睡？”
“茶花到了冬日也还是能开，可是蛇类一到了这冬日便都要冬眠的，哪像你们这般热闹精神。”少婈打了个哈欠漫不经心道。
“那便是我疏忽了，竟忘了姐姐是从蛇变来的。”蘅汀戏谑道。说话间那鸟在地上震了下翅膀，爪子也跟着伸开，眼睑慢慢张开，眸子里发出了亮光。“小家伙，醒了啊？”蘅汀戳她道。那鸟翻了身子站起来扑腾了几下，又梳了梳羽毛，也不理蘅汀。“你这小妖，倒是比泽杞还要冷漠，回头便叫人将你拔了毛烤来吃。”蘅汀嗔道。
“要杀要剐随你便！”那鸟张嘴回怼道，竖起毛咋咋呼呼的。
“你个小东西，我且问你，我们的钱袋是不是你偷去的？”蘅汀问道。
“你都猜到了还问我作甚！”那鸟昂着脖子气急败坏道。
“哈哈，蘅汀你算是遇到能呛的了。”少婈起身围过来笑道，“小小年纪，不学好便知道偷人东西。”
“年纪小？我可是修行五百年了。”那鸟不服气道。
“五百年？连个人形都维持不住，也不知是在哪座山头长大的，法力如此弱。”蘅汀嘲笑道。
“我……若不是你们追赶我，我也不会被冻得到现在恢复不了。”那鸟气嚷道，说着还气出了眼泪。蘅汀与少婈对此感到又可气又好笑，这小家伙倒真是可爱，若是不胡作非为倒也是个直爽的好孩子。二人也不再逗她，便丢了些栗子在火盆里烤着，不久便满屋子都是烤栗子的甜香。
“小家伙，想不想让姐姐喂你啊？”少婈剥了一颗栗子在她面前扬了扬问道。
那鸟别过头，但眼珠子却盯着栗子看道：“我不叫小家伙！我的名字叫希羽。”
“哟，这名字倒是文雅，倒不是很合你这孤拐性子。”蘅汀戳了戳她脑袋瓜子调侃道，“快快恢复人形，我可不想蹲着和你讲话。等你恢复了，我还得管你要钱呢。”
“对了，你这小家伙在一品居待着也能果腹，拿人钱财做什么？”少婈疑惑道。
“我拿的都是富贵人家的银子，何况也不是为了一己私欲，都拿去救济城外的贫家了。”希羽正义凛然道，好像以为这样就不算偷窃一般，“我虽然是鸟，但是也通达人情，你们这些高官富人丢了那点银子不算什么，可是拿来救济穷人能让他们安然过冬便也是善事了。”
“你以为你这样就有理由偷窃了？你若是再生得厉害些，岂不是要劫富济贫占山为王？”蘅汀斥责道，“老实交代，有没有做过伤天害理的事？”
希羽见蘅汀如此严厉便往后退了退，将头埋进翅膀下小声说道：“自小便在佛寺长大，未曾害过人，若是非要说伤天害理，便是吃过些虫鼠，如今偷了几回东西。”
“哈哈哈，希羽你真的好可爱啊。”少婈将她捧在手里笑道，并顺手理了理她的羽毛。蘅汀见此也忍俊不禁笑了。
待那希羽重新化成人形，蘅汀便与少婈商量给她另谋个差事，毕竟一个姑娘家还是要远离那厨房的油烟才好。希羽见二人如此亲厚，便也不再防备，相处了半日慢慢融入其中，少婈见她头发凌乱，衣衫破旧，便让她先去洗个热水澡，再换上一身少女该有的衣裙。一番下来，才看清这希羽容貌倒也是清秀，眉眼分明，尤其是那双眼睛乌青发亮很是有神。
“二位姐姐既然能知道我不是凡人，必然也不是肉体凡胎吧。”希羽不禁问道。
“你猜猜看。”少婈拿着篦子帮她梳头道，“你瞧瞧我俩像什么？”
“你们生得如此美貌，又有着深厚的法力，必然是九重天上下凡来游历的神仙吧？我猜你们的真身也不是俗物。”希羽夸赞道。
蘅汀听言便轻拧了拧她的脸颊道：“这下子嘴巴这么甜，倒不似刚才那牙尖嘴利的样子了啊？”
“我们自然不是九重天上下来的那般身份贵重，我是九百多岁的蛇精，她是八百多岁的花妖。”少婈说道，并递了眼色给蘅汀示意她不要如实告知，毕竟还只是初相识，还不能完全说明自己的身份。
“姐姐可莫要吃了我啊。”希羽故作惊吓的躲到蘅汀怀里对少婈说道。
“那姐姐我将你变作花肥可好啊。”蘅汀调侃道。三人在屋子里笑成一团。
勤政殿中，魏翊煊卧在一方狐裘制成的毯子上，手中拿了卷前些日子少婈在宫中翻过的民间神话文集，嘴角噙着一抹笑意。案上的香炉眼看着要烟气渐弱，随侍在侧的内侍便欲启开炉盖添些香粉进去，魏翊煊抬眼看了便道：“莫要再添了，今日倒是得闲，随朕换了便衣出宫一趟。”说罢便要起身。
“陛下，如今外头天寒地冻的，若是摔在哪儿了，奴才可担待不起。”内侍忙劝阻道。
“那你若是怕摔着，朕就自己去了，你也别跟着。”魏翊煊佯怒道，起身便走，那内侍拗不过只得赶紧跟着。不多时，一辆朱顶棉毡马车便从宫门侧门徐徐驶出，车轮在地上压出两道辙痕。
午膳时分，希羽为答谢蘅汀与少婈的搭救之恩，便提出要亲自下厨做几道菜来报答一番，于是三人便遣散后厨间的众仆役，关起门在里面开始张罗起来。希羽洋洋得意道：“自打来到凡间，便出入于各个酒楼饭肆的厨房，跟着大师傅们也着实学了些厨艺，姐姐们往后可就不必往一品居去了。”
“哦？那今日我们倒算是捡到宝了。”蘅汀打趣道，手里正剥着一头蒜。
“原先在南边的时候，有一个蜀地来的师傅做的那些菜叫一个美味，吃起来淋漓痛快，食指大开，今天我便来给你们露一手。”希羽从篓筐里抓出一条草鱼，一番清理后，将那鱼身与鱼头、鱼骨切开再剖成两片，每片鱼再用刀细细片成薄片码在盘中，倒上作料腌制一番后，抓匀码好。那鱼头鱼骨劈开后与葱姜下油锅煎炸再倒入温水煮沸后，将那汤滤出，另起一口油锅将酸菜、葱、姜、泡椒、花椒混炒一番，再倒入汤水，熬煮至开后将豆芽菇子倒入煮熟，再将鱼片一一投入，再调入盐与糖，盛出后在上面撒上干红椒段、蒜末、葱花，热油一浇立马溢出香味来，一时间黄汤里浮着雪白的鱼肉，鱼肉上散着青绿、红艳的葱花辣椒。
少婈和蘅汀见此忍不住咽了一口口水，便问这菜名叫什么。希羽洋洋得意道：“这叫活色生香酸鱼片。等下在汤盆底下置上一个火炉，小火煨着，倒不至于生凉。”
这边油锅又起，希羽又做了几道，指着那盘蒜香浓郁的茄子叫鸡茸鱼香茄子煲，那用马蹄并着肉泥捏成的肉丸与冬瓜、鲜蛤煮了一道青玉开口汤倒也是可口，还将那鸡块腌制裹了面粉作料油炸后与辣椒干煸出一道红火香酥鸡。如此四个菜端出，很是让人胃口大开。
着仆役端回房间，少婈便用暖炉煨上一锅清水，将酒壶放于其中隔水加热，希羽便问：“姐姐那煨的是什么酒？”
“可不就是一品居前头的那家今朝醉，你闻闻，自是有一股清香扑鼻呢。”少婈舀起一盅道。
“姐姐且煨着，我去去就来。”希羽说罢便披上斗篷出门而去。
蘅汀与少婈相视一笑便将碗筷餐盘布上，“这小丫头真有能耐。”少婈忍不住夸赞道。
“那是，总听父君说起南方的菜品精致可观，味道也是极尽鲜美，如今虽未去南方，倒是有了个现成的小厨娘在呢。”蘅汀笑道。
“晚来天欲雪，能饮一杯无？二位姑娘原是窝在房里与佳肴美酒相伴呢？”门口晃进来一个身影，还未看清来人便听他开口调侃道。
“陛下怎可随意进入旁人的府上，还青天白日的闯到人家姑娘的闺中，倒真是轻浮了。”少婈见是一身便装的魏翊煊便戏谑道。蘅汀欲起身相迎倒被少婈按住了。
“那既然都看到是朕来了，还不起身行礼？”魏翊煊故作威严地问道。
“陛下穿便衣来访，想必是微服出行，若是还要对您行礼参拜，那你尽可穿着龙袍前来，何必如此？”少婈嗔笑道，又拿了张鸭绒软垫铺在席上道：“你若是想赶着这顿饭，我可以着人为你添双筷子，若是不想，那你且回去吧。”
“二位姑娘盛情难却，我也正好饿了。”魏翊煊撩起衣摆坐到少婈身旁笑道。
