但岳天霖刚要走开，就响起了敲门声，是小荣的声音在甜甜地轻笑道：“岳先生，热水来了，请开开门吧。”
岳天霖心里跳得厉害，生怕这女孩子进门来，再让她伺候梳洗？他想都不敢想会是什么光景，便高声说道：“那个。。。烦请姑娘把水盆放在门口就好了，我自己会端进来。”
想了想，仍不放心，怕这女孩子还不肯走，便加了一句：“姑娘累了一天，快请回去歇着吧，不必费心了。”
门外再没有声音，他又等了很久，才轻轻打开门。小荣果然已走了，但水盆里的水也快凉了，只剩下一丝丝热气。
岳天霖洗漱之后，虽已很疲累了，却并不急着睡下。
他取出了在长安城外得来的那幅画卷，恭恭敬敬地摆在桌上，双膝跪下郑重地向它磕了三个头，抬起头时眼中已含满了泪水。
他极为爱惜地把画卷取出、展开，挂在了墙上--墙上本已钉上了几颗挂钉，也是韩家少奶奶吩咐预备下的，好等着先生来了，让他自己挑几幅书画挂上以供闲暇时欣赏。
这是一幅上好的清软雪纺画绸，上面描画着一座富贵人家的庄院，远处用淡墨勾勒着重重叠叠的亭台楼阁、雕梁画栋，近处一片姹紫嫣红的花圃，杨柳荫里，百花怒放，乳燕成双，低飞呢喃，正是大好盛春之景。花圃正中一座雕饰着彩鸾绕柱的六角飞檐凉亭，亭内摆放的一只鎏金香炉正冉冉吞吐。最引人注目的是香炉旁站着一个柳腰削肩、乌鬓如云的女子，身着彩衣红裳，鬓上插着一支芍药引鸾的步摇，那鸾鸟的嘴里吐出三股长长的明珠，极尽奢华。那女子背转着身子，伸出白玉般的手臂正逗弄着架上的鹦鹉。
岳天霖细细地观赏着画中景致，但他的目光最终聚在了那只五彩羽毛的鹦鹉身上。他突然想起了在长安城外荒亭中发生的那件怪事，腾空而起的鹦鹉、怪异的清啸、瞬间明灭的火光。。。
他并不觉得害怕，反而激动不已，走上前去伸手摸摸画面，哪有什么羽毛？触手只是绸布的柔软和笔墨、颜料的粗腻。
这到底是怎么回事？他想了又想，身子突然不由自主地颤抖起来，有一种声音抑制不住地要从心里飞出来：莫非是。。。莫非是你英魂不灭，苍天终于为你显灵了吗？
红烛熄灭，他终于睡下了。连日奔波，本已疲累不堪，岳天霖一夜睡得甚是香甜，他做了一个奇怪的梦，梦见有人站在床头怯生生地望着他，又替他把滑落的被子轻轻盖好，他在梦里想起身看看，却无奈被排山倒海般的睡意紧紧捆住，睁不开眼睛。
第二天醒来，只见白日天光、满室金黄。岳天霖翻身坐起，颇有些沮丧地摇摇头，自嘲道：“惭愧惭愧，读书人如此贪恋床第，不思上进，成何体统。”他刚收拾好床铺，穿好衣衫，就听见了敲门声。
小荣送来了热水、丝巾和漱口用的青盐，知道他不肯让自己伺候，把东西放在外间的桌上就出去了。她并没有说自己一早就起了床，已经等了很久，过来看了好几次，热水也是反复烧过的第五回了。
岳天霖洗漱完毕，又理了理衣襟，走出来看见小荣正在院子里浇花，就拱手向她道了一声早，说自己要去正式拜见韩家主人，请她带路。
小荣笑道：“岳先生不用急，少奶奶一早已派人来说过了，先生远来辛苦，不必急着授课。今天晚上少爷先为先生接风，请你休息几日，养好了精神，少奶奶再亲自带两位小公子来拜见你。”
岳天霖道：“虽然你家少爷少奶奶客气，我总是应该去拜见的，方不失了作客之礼。”
小荣道：“现在已经是巳时。。。”岳天霖的脸上红了红。
她接着说道：“少爷早已出门了，他白天都不在府中的，不然要养活这一大家子的钱从哪里来？少奶奶主持家务也是每日里一大堆的事，现在估计没空见你，何况。。。”
她说到这里又笑了笑：“何况她也是个女人，估计先生也不敢去见她的。”
岳天霖有些尴尬，脸上更加红了。手足无措地站了一会儿，因是无事可做，又不知该上哪儿去，就呆呆地去看小荣做事。
她浇了花，又从屋里拿出了一个绣绷，坐在阳光下绣着香玉牡丹。她的手指是那样灵巧，细柔的丝线如行云流水般在她的手下淡淡铺开，慢慢地一幅秀丽的图案便呈现了出来。
岳天霖看得出了神，枝上的玉兰花芳馨正盛，在淡淡的日头下，清风微拂，花影流转，已自沁人心脾，再加上青春少女的恬静美好，更加妙不可言。小荣的容貌并不出众，不过中人之姿，但她沉浸于做事时的专注神情，本身便构成了一种难以言述的美。
他不由走近了几步，仔细地去看她手中尚未完工的牡丹图，赞叹道：“绣得好”，又问道：“你是为自己绣的，还是为别人绣的？”
小荣并没有抬头，手下不停，嘴角却挂着淡淡的微笑，似乎这活计本身就能带给她真实的快乐，这份灵巧、快乐使得她平平常常的脸上也焕发出了别样的光辉。
她明快地答道：“我本是针线上的人，少奶奶派我来单只伺候先生一人，这活儿也太轻松了些。针线上的姐妹们忙不过来，我闲了就得多帮着她们一点。”
岳天霖道：“你绣得很好看，这牡丹的花瓣、叶子就像工笔画一样，是要有些功底的，你很聪明。”
小荣抿嘴笑了笑：“先生快别夸我了，我原也不会这些技巧，还是少奶奶手把手教的呢。”
岳天霖道：“你家的少奶奶也很会绣花？”
小荣赞道：“岂止是很会，简直是高手，就连针线上做了二十多年的大娘们还要向她请教。听说她当初就是凭着一幅绣品被夫人看中的。”
她终于放下了手里的活，解释道：“韩家以前是有位夫人的，她是少爷的母亲。后来少奶奶进了门，夫人就把当家人的位子让给她，自己隐退了。”
岳天霖很诧异：“我前几年还曾拜见过韩夫人，记得她很和蔼也很精明。你家的少奶奶论年纪不会超过二十岁，夫人怎么能放心交给她呢？”
小荣眨了眨眼睛，脸上露出了崇拜的表情：“这你就不知道了，去年韩家发生了一件大事，少奶奶是为韩家立过大功的。夫人夸她果敢决断、处变不惊，怎么会对她不放心呢？”
岳天霖有了好奇之心：“是什么大事？”
