秋成白拔腿就跑,健步如飞。卫景轩和龚默也追了上去,但没多久就被秋成白远远地甩在了后面。
“这秋兄可跑的真快呀!”卫景轩边跑边感叹道。
龚默“哈…哈…”地喘着粗气,说道:“嘛可不是,你别看秋兄话少,但他可是刑部第一高手!”
卫景轩感到震惊:“哦?。这么厉害!”
“那…那可不是”说着,龚默就停了下来,他弯腰撑住膝盖大口的喘气,“但…但是我们就追不上他了。”
秋成白跑在前面,渐渐地听到后面没了声音,才意识到自己跑的太快,于是停下来,朝后大喊道:“龚兄......卫兄!?”
“在这儿呢”龚默连忙回应,然后就大口地喘气起来。
卫景轩心也无能为力,自己的身体虽然比龚默好一点,但也绝对跑不过修成白的。现在那边情况紧急,自己要是和龚默耽搁了秋成白的大事,那可就不好了。
龚默自知身体太差,缺乏锻炼,跑了这么一会儿就坚持不住了,自责道:“都…都是我,耽搁了秋兄的大事。”
卫景轩安慰道:“龚兄,可别这么说。秋兄既然是刑部第一高手,身体自然比我们强健得多,我们跑不过也属自然,你可别放在心上。”
这时,秋成白也掉头跑了过来,说道:“都是我的不好,让二位兄弟受累了。”
“秋兄哪里的话,”卫景轩说道:“你看我们二人的身体都不如你,现在那边情况紧急,你先过去吧,我和龚兄一会儿就到。”
秋成白很为难,因为他也不知道发出信号那边是遇到了凶兽还是有什么其他的情况?但不管怎样,自己都应该以最快的速度赶过去。
但是这边,龚兄和卫兄已经如此疲乏,自己又怎么能把他们抛在后面?
卫景轩见秋成白迟迟不说话,再次说道:“秋兄,不要再犹豫了,你赶快过去,我们不会有事的。”
龚默休息了一会,感觉身体好了一些,也跟着说道:“是啊,秋兄快去吧!”
秋成白经过内心几番抉择,“那…那二位兄弟可要保重!”然后拱手抱拳道:“告辞!”
说完,眨眼的功夫就没了影子。
幸好,发出信号的地方并不是非常远,卫景轩和龚默休息几次后,总算也来到了发出信号的地点。
这时,刑部所有的差吏也都已经聚了过来,他们正站在一个大型的山洞外面查探周围的环境。
卫景轩和龚默一眼就看出,这山洞肯定是有什么问题。走近一看,卫景轩才想起,这山洞自己来过。
“秋兄,有什么发现?”卫景轩走上前向秋成白问道。
秋成白转过头看向洞口,说道:“你们随我进去看看吧。”
卫景轩和龚默跟着秋成白来到洞中,洞中光线昏暗。不过还好,天色还没完全黑透,三人借着洞外的光线还是能看到一些东西的轮廓。
这山洞高六米有余、宽四米有余,并不是很深,从洞口到洞尾也就十来米远。
卫景轩记得,那还是十多天前突降大雨,父亲带自己来的,当时是白天,洞中的得场景都看得清楚。山洞是自然形成的,地上零星地长着些杂草,里面除了山洞顶部挂了些蝙蝠之外就没什么活物了。
“这...这里面有什么?”龚默走在最后面,小心翼翼地看着四周。
这时,秋成白停住了脚步,他指着身旁地上的一个什么东西说道:“看吧,就是这个。”
卫景轩和龚默都看不清楚,眼中只有一个轮廓。那东西不小,长条形的,跟一个冬瓜差不多大。
“这到底是什么呀?”龚默好奇,低下头想仔细弄明白,很自然地就伸出手去探了探,不料刚摸到那东西,就闻到一股恶臭。
“龚兄,切莫…”
“我去!”龚默立马捂住了口鼻,大叫道:“这竟然是坨屎!”
他后退两部,就责备秋成白道:“秋兄,你也太不仗义了吧,这么大坨屎也不跟我们提前说一声!”
谁知秋成白和卫景轩却都一脸惊愕状,欲言又止。
“怎么了?你们怎么不说话?”龚默问道。
这时,卫景轩指了指龚默的右手,龚默才发现,自己刚才用右手去摸的那坨东西,却拿来捂鼻子了。
龚默连连作呕,立马让秋成白取出了水袋给自己清洗,还不忘对卫景轩和秋成白叮嘱道:“这件事可不能说出去啊!”
卫景轩和秋成白点了点头,然后憋着笑跟着装作什么事都没发生的龚默走了出去。
这时,卫景轩才开始疑惑起来,什么东西才会拉出这么大一坨翔呢?看这翔的尺寸,估计那东西的大小得跟一头成年大象相差无几了。
“我前些天跟父亲来到这里避雨的时候都还没有看到这东西,”卫景轩打量着地上的翔,一脸疑惑,“莫非这是那凶兽所拉?”
秋成白点了点头:“嗯,照我们的推断,应该是了。”
龚默大惊,“什么,这凶兽能拉出这么大一坨屎!那...那它该会有多大啊!”
说完,就见得龚默露出了惊恐之色,拉着卫景轩的衣服就要急着往洞外走。
三人刚走出洞口,就听见不远处一差吏传来一声呼喊:“大人,这里有一处脚印!”
大家连忙赶过去,只见在一块有些湿润的地上有一个面盆般大小的脚印。
那脚印梅花状,像极了狗掌的形状。只不过,尺寸就比狗的脚印大太多了。
卫景轩惊道:“这就是那凶兽的脚印了吧!”
龚默又被吓了一跳,竟开始有些说不出话来:“这...这...这到底是什么怪物啊!”
卫景轩和秋成白都沉默了,所有的差吏也都沉默了。
龚默朝秋成白看了看,转过头又看向卫景轩,见他们不说话,焦急地说道:“你们...你们倒是说句话啊!”
这时,龚默才发现,秋成白脸色十分凝重。
“这些天连续大晴,其他地方的地面都被晒得坚硬,唯有这里土地湿润,恰好留下了些凶兽的印迹。”秋成白感叹道,“看来,要抓获这凶兽并非易事!”
在思考片刻后,卫景轩提出了自己的看法:“秋兄,看来这山洞已经成了那凶兽的临时落脚点,凶兽必然会复返。所以,我们只需要成队埋伏外这山洞周围,那凶兽只要返回,我们定能将其抓获。”
“卫兄说得对”龚默应道。
秋成白稍加思索后,也点头道:“此法可行。”
于是,再召集了所有差吏,并定制了作战策略之后,所有人分成三个方向,在树木枝叶和草丛的掩护下隐藏了起来,缄默不语。
虽然林中没有一丝的火光,但月明星稀,皎洁的月光洒向林中,卫景轩他们还是能够看到林中的风吹草动。
夜色已深,卫景轩、龚默、秋成白他们也已经埋伏了近两个时辰。林中的夏蝉“吱吱”地叫着,此时,那声音却显得异常喧嚣。
蛇、兔子、老鼠这些动物也开始出来活动,但大家却迟迟没有等到那凶兽的到来。
不知不觉地,就已经到了第二天早晨。林中小鸟喳喳地叫着,清脆悦耳;温暖的阳光透过树林洒向地面,一切都显得那么和谐。
卫景轩打了个呵欠,从迷迷糊糊中醒来,才发现已经天明。旁边的龚默还死死地睡着,而一看秋成白,却依然匍匐在地面紧紧地观察着周围的动静。
卫景轩自觉误了事,振奋起精神来摇了摇龚默,并大喊道:“龚兄…龚兄…快起来!”
众人闻声都纷纷醒来,龚默也一样。这么重要的时刻竟然睡着了,大家都觉得惭愧,来到秋成白这边一脸愧疚。
秋成白却没有介意,说道:“没事,昨晚我看着呢。”
接着,他又叹了口气:“只是没有发现那凶兽的动静,唉!”
卫景轩想了想,给秋成白提议今后几晚大家轮流值岗观察,秋成白点头赞同。
在大家的一致劝说下,秋成白也睡下了。卫景轩和龚默开始负责指挥大家收集柴火、食物和水。
卫景轩一整晚没回家,卫年义和紹琴都担心坏了,一大早就和几个差吏一起上山来寻找众人。
“轩儿…轩儿…你们在哪?”
“秋大人…秋大人…”
他们的呼喊声在山林中回响。
龚默正搬着木柴,突然听到远处传来两声呼喊,立马对旁边的卫景轩说道:“卫兄,听到没有,有人在叫你!”
卫景轩驻足仔细一听,“是父亲母亲!”
这时,卫景轩才意识到,自己从那野鹿尸体处到了这边,父亲母亲还不知道,他们肯定担心了一晚上,于是连忙大喊回应:“爹……娘……我在这里!”
卫年义和紹琴闻声过来,看到卫景轩和其他所有人都平安无事,喜出望外。然后,他们就一同加入进来准备各种物品。
卫年义从家里担来了清水,拿来了茅草和肉干;而紹琴,也煮着一大锅肉叫人滕在两个大桶里挑了上来。
大家在这山林中有说有笑,格外热闹,似乎一切烦恼都已经烟消云散了。
但是,转眼间已过去了三天,离皇上给的十日期限也只剩五天了。
大家开始担忧起来,要是再抓不到那凶兽,皇上就要问罪。
这天晚上,大家依然像前几日那样轮流值岗。由于夜晚阴冷,也为了照明,大家在不远处生了一堆柴火。
到了下半夜,秋成白、龚默和其他一些刑部兄弟都换岗睡觉了,由于几日来的疲乏,大家入睡得也特别快。
不知过了多久,一个值岗的差吏有些尿急,他起身伸了个懒腰,然后就朝着远处走去方便。
这天晚上的天空已经不像前两天那般通透,天上飘着厚厚的积云,月亮的轮廓也变得模糊不清四周漆黑一片,但鸣虫依然“吱吱”地叫着。
那差吏睡意朦胧,他一边方便一边打着呵欠。
“哼哼…”只听得前方好像传来一声低鸣的猪叫,他漫不经心地抬起头看了看前方,一片漆黑,好像没什么动静。
难道自己听错了?差吏心中疑惑,转而又继续方便。
而这时,“哼哼…哼哼…”的猪叫声却越发清晰。差吏侧耳倾听,却觉得声音好像从头部上方传来。
“啊……是凶兽!”
一声惊叫响彻山林,所有入睡的人都被这叫声惊醒。卫景轩和值岗的其他差吏闻声迅速朝那边看去,却隐约看到一个巨大的身影。