叶绅个子不高，兴许是那时候留下的。十五六岁的年纪正是长身体的时候，可是周老头却抠得很，不光让他干这么多的活，吃还抠着，一天三顿只能吃一个馒头，一碗可以数得清米粒的粥，清汤寡水地落进肚子，还没有吃出滋味，就已经空了，这让他最难以煎熬。
有时候，他也会感叹命运的不公，周老头快70岁的人，一只脚都已经半入黄土了，靠着祖上的积业，不光光一天天胡吃海喝的，还一房一房的姨太太娶进家。这两天，周家上上下下都在忙碌，张灯结彩，满屋满堂的红色，看得叶绅的眼睛都发红了。周老太爷更是不得了，喜上眉梢已是不足以形容，走起路上一阵风似的，就连皱纹里都满溢着春风。
周家的下人都在底下悄悄嘀咕着，这回的姨太太到底是谁？大家连新娘子的面还没有见到，就已经托她的福，享了好些好处。周老太爷不光提高了下人的伙食，还提前发放了工钱，就连叶绅，也吃到了红烧肉。他一手抓着馒头，一手往嘴里塞着油腻腻的肉块，嘴里被塞得鼓鼓囊囊的，一涨一涨的，看着就像一个吹了气的球被人使劲地捏着，有些好笑。他倒是不觉得，任由满腔的味蕾裹着饕餮美食，感受着它们在嘴里咀嚼，融化，被吞咽到肚子里。
他一边吃一边接过管事的手里的工钱。周家的总管是一个四十多岁的男人，自视甚高，两只眼睛高高地长在脑袋顶上。叶绅第一次领工钱，一高兴就蹦哒了一下，油腻的手不小心搭在了总管的衣服上。那男人大呼小叫地叫着：“你这不长眼的东西，那一双油爪子往哪擦呢，今天是老太爷大喜的日子，我不和你计较。你要是再有下次，当心我剁了你这狗爪子。”
叶绅虽然年纪小，但看着那些下人点头哈腰的样子，学也学会了，也小心地绽放着一脸的笑容，可一说话，一激动，把嘴里的肉溅到了总管的脸上。总管那张猪腰子似的脸上挂满了唾沫星子，叶绅一看他那模样，觉得有些好笑，咧开嘴露出满嘴的肉。总管沉下脸，一个嘴巴就过去了，结结实实地打在叶绅的脸上，晃得他的脑子里都是星星。还想再动手的时候，有一个下人模样的老妇连忙侧身拦了下来：“总管，他还是一个孩子。”
有人拉着总管的衣服，小声说道：“总管，今天是周老爷大喜的日子，不能动粗，犯了老爷的大忌。”这人一边说一边用眼神示意，叶绅在老妇人的怀里也没有看清楚他到底在示意一些什么，只觉得有些古怪。
外面传来一阵敲锣打鼓的声音，是迎亲的队伍接来了新娘子，总管连忙去张罗着打点。几乎所有的人都一股脑地拥着往外走，大家都翘着脑袋去看新娘子，到底有什么本事，能让周老爷这么下血本。
叶绅却没有走，他听到一阵奇怪的声音，是从供奉祖宗的八仙桌底下传出来的。周老爷是一个信奉神明的人，只要遇到重大的日子，他都会祭祀祖宗。
通常，都会摆上一些常用的糕点，香火蜡烛。可今天这次却和以往的有些不同，也说不清楚到底有哪里不一样，就是有些阴森古怪。
一阵阵风从八仙桌下面吹起来，把一块放在桌子上的红布吹得一抖一抖的，就像有人在下面用扇子使劲地扇。叶绅是初生的牛犊，什么也不怕。他倒是想掀开红布看一看，下面有什么人在兴风作浪。可是，当他一步一步走到桌子前头，伸手想拉开的时候，一只手突然捂住了他的嘴，接着眼前一黑，什么也不知道了。
周家最西边有一间又脏又破的茅草房，原来是用来圈养牲畜的，后来那些牲畜换了木屋，一直空着。叶绅刚来的时候，总管看他是一个半大的孩子，没有爹娘，没有人给他撑腰，就捡了他这颗软柿子捏，在这里铺了一些干草，给了一床打补丁的被子，算是他的住处。叶绅这孩子还傻乐，逢人就说自己一个人住一间屋子，还说总管是一个大好人。那些下人一见他这么说，都禁不住眼红，一个个到他面前去提意见。这一来，弄得他有点尴尬，最后又给他添了一些干草，弄了一床好一点的被子才作罢。
叶绅醒来的时候，就在这间屋子里，呼啸的风从缝隙中张牙舞爪地刮进来。
他的肚子和脑子在唱着双重奏，脑子晕乎乎的冒着星星，肚子就“咕咕”地给他打着拍子。这一睡不知道睡了多久，不过好在今天是周老爷大喜的日子，到处都还是灯火通明的。周老爷有一个规矩，就是逢年过节，只要是喜庆的日子，就会彻夜掌灯。
叶绅就像是周家的主人一般，大摇大摆地在宅子里走来走去。周家客厅里，宴请的宾客早已散去，吃剩下的残羹冷炙也早已做了处理。叶绅嗅了嗅鼻子，试图在空气中寻找一丝一毫曾经的美味佳肴在这里徒留的影子，可也只是徒劳。可是，这一来，肚子却被唤得更起劲了。
他把目光转移到了厨房，不过，就在离开的那一刹，他看了一些异样。
