这一日天气极爽朗。入夏以来一直阴翳多雨，连绵的雨季盘桓不去，日日对着绵绵雨落打红墙，这股阴冷潮湿的气味真是腻味到了极处。
因着天气好，去皇后宫中请安的妃嫔便格外到得早。一个个衣衫鲜亮、花容妍丽，团团围坐在昭阳殿里，便是格外的热闹。
因早朝散得早，玄凌下了朝就往皇后的凤仪宫里来。满座妃嫔见玄凌来了，于是笑靥愈加甜美，声音也格外动人，一如繁花竞艳，芳姿婀娜。
我依旧坐在皇后下首，与玄凌见过了礼，只安静微笑坐着，听妃嫔们说着俏皮话儿逗趣。
玄凌拉了我的手问了几句涵儿与灵犀的状况，不外乎是昨夜睡得好不好，早起早餐进得香不香，又问润儿还哭不哭。
皇后在一旁莞尔微笑，道：“皇上日日都要见上三个孩子的，还这样放心不下，当真是慈父情怀。”
我向上挑起的唇勾勒出一朵笑纹，“不只皇上，臣妾这个做母亲的就算日日见着几个孩子，也总有操不完的心。”我笑向徐淑容，“妹妹一定也如是。”
徐淑容恬静微笑，“我只有一个孩子，终究是姐姐辛苦。”
皇后端详我片刻，淡淡笑道：“是啊。本宫瞧淑妃这样操心，人也憔悴了些呢。到底是做母亲了，事事都要思虑周详。”
我听皇后语中大有讥嘲之意，只作不觉，依旧笑道：“皇后娘娘母仪天下，是天下所有臣民的母亲，要操心烦忧的事，自然比臣妾多得的多了。”
玄凌随口笑道：“皇后长久没有做过生身母亲，自然也早已淡忘了照顾年幼孩儿是如何烦琐劳累了。”
我的话，本不过是想影射皇后年老色衰。玄凌无心之语，却是大大刺痛了皇后的伤处，她是有许多年没有生养过了。即便膝下有皇长子可以照顾，那，到底也不是她的亲生骨肉啊。
皇后的脸色果然有一瞬间失去了血色，不过又很快恢复了过来，依旧那样宁静祥和地笑着，“是呢。皇长子大了。”
皇后忽然站立起身，敛衣稳稳行下礼去。她的姿势端庄而完美，叫人有刹那的目眩。玄凌也是一怔，意外道：“皇后好端端的为何要行此大礼？”
皇后的妆容和她的笑容一样无懈可击，她的声音沉稳而略带喜悦，缓缓地贯入在场每个人的耳中，“臣妾恭喜皇上，景春殿安昭媛身怀有孕，太医诊脉已四个月了。臣妾恭喜皇上，后宫又传佳音。”
一语既出，四座皆惊。
难怪安陵容已有两日未来向皇后请安，皇后也只推说她身子不爽，原来竟是有了身孕。
我心下深恨，皇后瞒得好周全，竟然连一丝风声也不露。单等安陵容有了四个月的身孕，胎象稳定之后才一举道出。哪怕再有人要打陵容腹中骨肉的主意，也难轻易找机会下手了。
玄凌果然高兴不已，忙扶了皇后起来问：“果真么？”
皇后笑吟吟道：“是。太医已经诊过脉了，千真万确。”众人忙屈膝向玄凌贺喜。
敬妃上前几步，笑容和悦道：“恭喜皇上了。只是安妹妹也真是，有了身子也不早说，倒叫我们姐妹晚欢喜了好几个月呢，皇上说是不是？”
陵容乍然有孕，仿佛晴天霹雳一般，这样意外，把众人都惊了一惊。如今敬妃和颜悦色一番话，也道出了众人心底的疑惑。
皇后淡然道：“安昭媛的身子本来就弱，月信紊乱，连自己怀孕了也到了三个月时才晓得。她父亲还在狱里，她也不敢张扬。也是本宫有意防范着……”说着，皇后有意无意地目光就从我脸上扫过，带着锐利的芒刺，“从前恬贵嫔和淑妃小产，都是防范不周的缘故，才叫奸人得逞了。这些都是教训。如今宫里好不容易有了几位皇子帝姬，本宫不得不防着，以防哪个妃嫔错了主意，又走当年悫妃的老路。”
皇后的话里有深意，自然人人都听了出来，目光不由自主便落在了我和徐淑容身上。她语涉悫妃，就是意指几位有皇子的妃嫔，而在座有皇子的，不过就是我和徐淑容二人了。
我心下大恨，皇后好毒辣的心思，一早就把矛头指向了我。若以后安陵容的胎儿有了什么变故，我第一个脱不了干系。
我强自压下心头的怒火，保持着最得体的微笑婉言道：“皇后说的正是呢，皇嗣是最要紧的事，一定要好好周全了才是，半点也马虎不得的。臣妾奉旨协理六宫，一定尽心协助皇后，保全安昭媛的龙胎。”
玄凌握一握我的手，仿佛是为我刚才所说的话感到欣慰。
皇后道：“淑妃这样明白大体，真是再好不过了。”说着转向玄凌道，“皇上，如今安昭媛有孕，依照祖制要晋封一级，是该晋为正二品妃位了。”
玄凌瞥见一旁蕴蓉含恨的面容，沉吟片刻，道：“如今正二品三妃已足，再进妃位恐怕不大好吧。”
皇后道：“三妃已有端妃、敬妃、敏妃三人是不错，只是祖制所定晋封之事，三妃破例再添一妃也无妨，何况端敬二妃虽无从一品夫人名位，却是享夫人之礼的。若是不为安氏晋封，只怕六宫里议论起来她是为她父亲所连累，益发叫昭媛伤心，如何还能安胎呢？”
我又惊又怒，正二品妃位已足，破例添一个安陵容已是过分，更可怕的是，再提起她父亲与安胎之事，为保皇嗣，也为宽安陵容之心，只怕不日便会把安比槐受贿之事一笔勾销。万一陵容生下了皇子，那么皇后手中就有两个皇子，把握更大。无论哪一个被立为太子，我与予涵、予润都将无葬身之地。我心潮起伏，一时转了千百个念头，脸上却依旧微微笑道：“皇后心意已定也就罢了。从前安妹妹的封号都只以姓为号，如今有了身孕身份贵重，是该让内务府好好拟了封号来选，才显得郑重其事啊。”
皇后见我这样说，颇有些意外，打量了我两眼，道：“就让内务府去办吧，淑妃有心了。”皇后似乎感叹，“如今六宫妃位多悬，正二品的妃位上能四角齐全也是你们四人之福。”
如此这般，众人也便散了。
我回到宫中，才把一路维持着的笑容放了下来。花宜和小允子见我气色不同往日，也不敢多问，早有伶俐的小宫女上前来捏肩捶腿伺候着，只槿汐笑着端上茶来，“娘娘去皇后宫中请安，虽是来回有车辇，也是辛苦了。这茉莉花茶是早起泡开凉着的，现在喝着味道是最好的，娘娘尝一尝吧。”
彼时晴光缕缕如万匹柔软的丝绸飘扬飞散。我所居住的内殿后苑，初开的栀子花雪白如新雪初绽，半开或含苞的花朵明丽皎洁，掩映在碧绿枝叶中，煞是好看。连整个柔仪殿，也被染上了这样清淡的芬芳气息。这样好的美景，我却是无心欣赏了。
花宜见我不愿一顾，道：“娘娘若不喜欢这栀子花，花房才送来了几盆绣球，团团簇簇的好看得紧呢。”
我心里不耐烦，挥了挥手全让她们下去了，只留了槿汐在身边。
我缓缓喝了一口茉莉花茶，只觉得喉咙到心肺都滋润甘甜了，才一字一字道了出来，“安陵容有孕了，已经四个月。”
槿汐一怔，手中的水险些洒了出来，“她不是用过息肌丸么？怎么还会有身孕？！”
我皱眉烦躁，“这东西虽然伤身子，却未必会绝育。”
槿汐道：“宫中才添三位皇子，不过一年安昭媛也怀上了，皇上想必高兴得紧。”
我“嗯”一声道：“何止高兴，连皇后都亲自开了口要给她正二品妃位，当真是荣光无限。”
槿汐见我只握着茶盏，沉吟道：“四个月了，怕不好动手呢，太冒险了些。”忽而一笑，“四个月了才说出来，可见她们防范得紧。”
我嘴角微微上扬，“可不是。只见皇后今日说出这桩喜事的隆重，就知道安陵容的胎对她有多重要。”
槿汐十分明白，“皇长子到底资质平庸了些，饶是皇后请了多少博学鸿儒这样精心调教着，也不见有多大的起色。如今宫中已有四位皇子，再不是皇长子一枝独秀的年月了。再者，安氏已被冷落许久，要自己翻身，要救她父亲，桩桩件件都着落在这一胎上。”
陵容这一突然怀孕，陡然生出了多少变故。平地波澜，叫人措手不及。又有多少人的命运，要被她腹中的胎儿所影响了。
我沉思片刻，道：“叫花宜去打听打听，皇上如今是否在她的景春殿里头？”
槿汐应了出去，过了些许时候花宜跟着进来回道：“皇上和皇后都在景春殿里。遥遥外头都听得到里头的说笑声呢。”
我沉着脸拨弄着护甲上的珍珠坠子，静静道：“知道了。叫人把这话传到六宫的耳朵里头去，尤其是最后一句，传得越热闹越好。”
花宜领命出去。我又喝了一口茶，转脸问槿汐道：“这茶出得挺好，还有么？”
槿汐笑道：“知道娘娘喜欢，备下了许多呢。”
“有就好。好好准备着，等下必定有客过来，也好请她们好好品尝一下。”说着，起身去东殿看三个孩子。
不过一个时辰，小允子就进来禀报，端妃、敬妃和吕昭容一齐过来了。我整了整衣衫出去，三人都已经在柔仪殿了，见我出来起身要行礼。我忙拦住道：“咱们姐妹客气什么，何况都这个时候了，还闹这些虚文做甚？”于是请了三人坐下，吩咐槿汐道：“去拿茉莉花茶来，这样一路赶来，别中了什么暑气才好。”说罢不免出奇，“端妃姐姐是难得出门的，今日也来了？”
吕昭容性急，道：“端妃姐姐在宫中资历最深，今日出了这样的事，少不得要请她来。”端妃淡淡一笑，只是不语。
敬妃等人接过茶盏也无心去喝，只稍稍抿了一口，忧色浮上眉梢，道：“娘娘的茶固然好，只可惜现下也无心好好去品味了。”
吕昭容最沉不住气，憋了片刻，“砰”一声拍在桌面上，头上珠翠亦叮当作响，“各位姐姐心里烦恼嘴上却不说，我这个人却眼里揉不得沙子。安陵容门楣又低，人又狐媚，专会掩袖工谗。已经封了昭媛了还贪心不足，冷不丁蹦出来说有了孩子，竟要封妃。”
我轻声道：“姐姐小声些，怕人不知道你恼她么，她正在兴头上，平白惹出这些是非来做什么？好歹你也是淑和帝姬的生母，谁敢动你分毫。”
吕昭容怔了片刻，颓然伤感道：“我是不中用了，年纪又长，圣眷又不隆重。要不是有淑和，皇上只怕早忘了我这个人了。当初九嫔之首给了资历比我浅的胡蕴蓉，那也罢了，谁叫人家是晋康翁主的女儿，身份尊贵，我也没得说。后来安陵容与我同为九嫔，又是昭媛，我这个昭容还排在她后头。现下她骤然要封妃，以后生下了至少也要封个从一品的夫人，竟要大大越到我的头上去了，还有我与淑和的安稳日子过么？”
吕昭容向来不喜安陵容，两人之间多有龃龉。本来陵容颇得圣眷，心思又细腻，吕昭容就处处落了下风。若他日安陵容凌驾于她之上，难保她与淑和帝姬没有许多苦头吃。也难怪要这样气急。
敬妃听她说的也是实情，不觉娥眉深锁，“她父亲因贿入狱至今还没放出来，这样的家世实是不能封妃，到了九嫔也算是极有恩遇的了。本来就算是有身孕，不晋封也没什么。”
吕昭容目中骤然一亮，喜道：“三位娘娘或是现下掌着协理六宫之权，或者曾经也掌管过。咱们好好想想，先祖的成例里头有没有驳回的例子？”
敬妃摇头道：“皇后已说了是特别破例。我也查过了，太祖粹妃梁氏本是屠户之女，因有孕而封妃。这是现成的例，皇后便能拿来堵六宫的闲言碎语。”
端妃捧着茶盏，轻轻合着茶盖出神，片刻道：“梁氏虽然封妃，但被废出宫，过世也早，哪里及得上安氏这样好福气，听说，皇上现在便在她宫里软语安慰呢。”
我听她语下凄婉，不禁也有些伤感。于是看了花宜一眼，知道她传出去的话已经有了效果。
端妃自昔日的华妃慕容世兰死后，才渐渐涉足宫廷往来，也有两年掌管着协理六宫的大权，只是到底身子不济，只得也推诿了。不想自她身体略有起色之后，玄凌也颇为怜惜她，虽然甚少有枕席之欢，但也常去看望。如今想起安陵容多年圣宠不衰，如今又有了孩子，难免自伤身世。
敬妃与吕昭容面面相觑，吕昭容到底忍不住，狠狠啐了一口道：“狐媚！”
我慢慢摸着手腕上的那一弯珊瑚珠串，推心置腹道：“别人也就算了。端妃姐姐是最早进宫侍奉皇上的，论起资历来比当今的皇后还要早上两年，这宫里无人能及。敬妃姐姐曾为皇后协理六宫，也是有大功劳的。吕姐姐的淑和帝姬是帝姬中年龄最长的，自然身份尊贵。安氏虽然有宠，但终究资历不及三位姐姐。可如今皇后已经亲口提了出来，这样大的脸面，也可见安陵容得皇后的怜惜了。想起来她这个昭媛，也才新封了一年呢。”
端妃不经意地拨着衣襟上一枚祖母绿别针，漫然道：“这些年，皇后明里暗里对她的眷顾真是不少。”
吕昭容道：“可不是。端妃娘娘在这个位置上少说也有二十来年了，竟从未再晋封过。真真是笑话。敬妃娘娘的妃位也还是乾元十四年春天的时候晋封的，如今也有七八年了。皇后竟也从未提过一句要赏什么的话。我是更不必提了。也不见皇后赏下这份恩典来。”
敬妃连连摇头：“罢了罢了，咱们也不求她什么恩典。”
我叹道：“也是委屈几位姐姐了。我协理六宫本该多为几位姐姐向皇上进言的。只是我刚生下皇子与帝姬就被奸人诬陷，受了多少零碎折磨姐姐们也是亲眼见到的。此后皇上虽然不再追究，也依旧宠爱，可是我不得不存了一万个小心，哪里还敢多说一句话，多行一步路呢。”
敬妃回首往事，也是欷歔：“当时的情形，我们都觉得冤枉，皇子怎么可能是别人的呢。结果闹出多大的笑话。要不是因为这个，皇上也不会冷落了皇后。终究是她自己的不是。我们也才瞧出来皇后对你的心思。”说着叹息了一句，“我们竟全是一堆糊涂人，人家有了四个月的身孕了，才知道消息。若皇后今日不当着皇上的面说了出来，我们竟都还懵懂不知，被人蒙在鼓里呢，更叫人觉得她心机深沉。”
端妃牵过近旁小几上一脉雪白荼蘼轻轻一嗅，道：“你才晓得么？与她相处了这么多年，种种事端串连起来，有多少可让人后怕的。”说着望向我，“今日在昭阳殿，哪几句话她是指着你说的，你自己可要明白。”
吕昭容忿然道：“悫妃到死也是个糊涂鬼，谁又会像她一样。悫妃是有皇长子的，如今有皇子的，不就是……”她到底明白，没有再说下去，只是冷笑，“要是悫妃还在世，知道安陵容如今这样得意风光，要与她这个皇长子的生母并立于后宫，只怕也要气死过去。”
端妃倚在蹙绣桃花椅枕上比画着葱管似的纤长指甲，“皇后今日还说六宫妃位多悬，妃位多悬不也是她多年来的意思么？如今四妃只有淑妃你一位，夫人之位也空着。三妃已足，倒要破例再加上个安陵容，只怕这会子敏妃正气得在宫里发恨呢。”
六宫妃位多悬？我脑中骤然有闪电耀过的明亮之感，身上一阵轻快，唇角无声无息地轻扬了起来。果然，这可是咱们这位尊贵无上的皇后娘娘亲口说的。
敬妃凝神片刻，道：“安陵容的事是谁也没想到。她身蒙皇宠这么多年，都没有过一星半点怀孕的迹象。谁都以为她是不能生的，谁知冷不丁就有了，还有了四个月，真是出人意料。这一来，竟要跟我和端妃姐姐比肩了，只怕……”
“只怕将来若生下孩子成了夫人，那么协理六宫的大权就得分一杯羹到她手中了。”我接口道。
敬妃双目倏地一睁，很快垂了下去。端妃端起青花缠枝的茶盏，长长的半透明指甲轻叩茶盅的盖子发出叮当清音，她的优雅目光状似漫不经心地一掠，方才悠悠地道：“谁叫咱们没有福气，总也生不出个孩子。只能眼睁睁看着人家越过咱们去了。”
我静声道：“她既然怀上了，那就一步一步应付着吧。她承宠这么多年，忌恨她的人可不少呢。”
敬妃轻柔一笑：“是呀，到底也还有六个月才生，这六个月也是个未知之数呢。”
