驭鳄尊者边看着低下头的禾木，边抚着自己的碎胡茬子，却是眉头微皱着、没有说话，似是在思考着些什么。
过了片刻，他抬起头看向东边的树林去。
一旁的荧梦作揖问道：“师父，怎么了？”
而驭鳄尊者则摇摇头，遂转望向禾木、神情严肃问道：“禾木，你与那位‘王小兄弟’遇上的是些什么？”
“啊？”
禾木惊讶于师父没有因偷跑的事而斥责自己，登时紧张地答道：“就、就山魈峰的山魈吧…只不过有很多啊，好几十只，成群结队、密密麻麻的，还有很大只的那种…”
荧梦疑惑道：“不会吧…大半夜的，山魈会一次出来这么多吗？”
禾木看向师姐道：“真的！”
“嗯，应是如此。”
驭鳄尊者抚着颔应道，“从那小子身上与兵器上的血渍一望，再一闻，便已很明显了。如是禾木你被围住，而那小子杀山魈替你解围的话，那么刚才…他应是杀了至少二十只，甚至更多的山魈！”
禾木惊讶道：“哇！师父你的眼睛和鼻子可真灵呀，这么一下就看出来了吗？”
“嘁！”
荧梦顿时嗤笑了声道，“师妹呀，咱们师父的拳脚刀剑功夫不怎出名，可是要说起对豺狼虎豹动物的研究…他要认第二，这江湖上怕是没人敢在他面前认第一了！”
“哈哈哈…”
禾木登时也笑着附和。
只是驭鳄尊者本人，此时却仍神情严峻着。经方才那短短一个照面，他已发现了似乎前后整件事都没那么简单。
一旁的两个女弟子笑着笑着，渐渐的，也忘了该责问禾木偷跑的事。
然禾木自己为了不挨骂、也开始尽量将这个话题避开不谈，于是受到飞刀攻击之事，便也渐渐让她藏在了心底。
“走吧，先回去再说。”
“嗯。”
随即，师徒三人便一道踏上了向西返回林木居的道路。
……
由于遇上‘驭鳄尊者’周师傅他们的位置并不很远，回程的王伊宁凭着轻功‘飞影式’，在阿浩、吕大哥、达哥与安姐姐他们回到营地之前就追上了他们。
随后，五少年再结伴一道踏上返程。
之后路上，王伊宁同大家提起这位‘驭鳄尊者’。
尽管他已见过了不少，但他也仍清楚，还得是江湖中的顶尖高手、才能如此轻易施展‘传移之术’的。
周师傅同吹笛的韩老家主一样、掌握着一种奇门武功，又是流州人士，兴许同为流州出身的吕大哥、达哥与安姐姐他们三人应会了解一些。然令他感到夸张的是，听到这个名号，得知是这个人，吕大哥他们竟一点也不感到意外，反而还是一股意料之中的神情！
原来正因周师傅是流州人，他们早已听过了他的大名。且还是在禾木最初在达哥面前提到‘来鸩毒林练习捕兽’等字眼时，达哥便已猜出了是他。
‘驭鳄尊者’周蓝，一位‘驭兽术’的集大成者，在他手上训练有一支可怕的‘大军’，这支大军并非什么武功高强的能人异士，而是各式样凶猛可怕的狮、虎、熊、豹等兽类！而这其中，又以一只帝王鳄作为他的‘将军’，因此，他便得了这样一个名号。
一般江湖上武功较量，无非是以人对人、拳脚或兵器的决斗。
然面对起狂暴凶残的野兽，尤其还是比之寻常类型大上许多的那种时，即便是再精通猎兽技艺的猎人、怕也不敢说可以轻松应付…
更何况其他的武者呢？
鸩毒林，对常人而言，或许是个极易丢掉性命的险地。对于纵横天下、来去自如的高手们，则或许会不一样；
就好像医术高超的李国师，在乱世时、会搬进这片险地来潜心研究各式珍稀草药一样——那么，驭鳄尊者周师傅会带着徒弟们、出现在这布满珍奇虫兽的鸩毒林里，便也可以理解了。
边聊着天边赶路，少年们很快回到了巨榕下的营地。
“哎！经那禾姑娘这么一闹，我反正是睡意全无了。”
营帐前，吕白一边望向伙伴们、一边笑着说道，“你们觉着如何呢？”
其余四人互相望着，却是纷纷露出笑容。
转而，劳仁关与安雅一齐微笑了起来：“我们当然是听吕哥的了。”随后看向了一旁的伊宁与阿浩问道，“伊宁和阿浩怎么说？”
“我…”
阿浩抬起头，此刻的丛林里，已可隔着茂密葱郁的树丛、瞧见那远东天际泛起的丝丝鱼肚白了。
伊宁笑道：“咱们就此出发上路吧。”
“好！”
“好。”
众少年彼此应着，遂开始行动起来，收拾行李、拆解营帐，准备继续前进。
……
过了山魈峰后，便可算是过了‘鸩毒林外围’，从此起进入更为凶险的内部了。
之后的路途，就要开始充斥、遍布起‘毒’之一字了。
吕白所绘的地图虽差强人意、不够精准，但却也与实际的鸩毒林大致符合、相差无几了：据图上所示，从山魈峰起到下一站‘蛇蝎沼’的道路，乃是三十里左右。
这一路上，首先是花草树木，几乎都已带了毒，譬如什么龙爪花之类，没有一样是林外见得到的、或是可以碰的；
接着是动物，除外围林子里也可常见的一些毒虫毒兽外，有‘五毒’之称的蜘蛛、蜥蜴、蝎子、蟾蜍与蛇等，也是开始密密麻麻的、在之后的路途上出现。
自翌日十月初五起，少年五人与师徒三人，也同时开始继续深入。
一前一后的他们，在过了山魈峰后、出于安全考虑，都依次换上了可防毒的一些鹿皮衣物。从帽子到手套、到靴子，更谨慎些的少年五人，更是几乎将全身都严实地裹了起来。
普通的鹿皮虽不能同世上所有的毒物相抗衡，但对于一些小毒，至少也已可抵御大半了。
且较比以往，这段路他们会走得要更谨慎得多。
路边的野花虫草，偶尔出现的飞鸟走兽，都不再能去触碰。短短的三十里路，他们如同之前行走在沙漠里一般、花费了更多的时间。
而前方的道路上等待着他们的，都还不知是怎样的凶险…
……
四日后，十月初九的下午。
所谓‘蛇蝎沼’，果然是地如其名。走在更前边些的少年五人这会已领先抵达了，这里没有石峰、水瀑那样明显的地标，却仍是隔着在数丈之外、便已让他们认出了这座同样作为写入图上的地标。
踩在布满了水泽、到处是坑洼，且绵软无比的土地上，少年们从数丈外便瞧见了那座树丛间、散发着碧紫色毒雾的湿地。
“看来…咱们已经到蛇蝎沼了。从描述来看，多半是这了。”
“地图上的方位也大致不错。”
领头的吕白正捧着地图，在其旁边的是王伊宁，二人已认出了这座大险地的小险地——
一株弯曲蟠延的老树，可说是蛇蝎沼的‘门牌’。树前是处宽敞的草甸空地，是座扎营的完美之选。
树后，即正是那被各式样毒雾、毒水、毒物浸染过了的湿地了，阵阵的阴风里，已滋生了数十上百种、饱含毒性的花草虫兽。如红黑环蛇、赤链蛇、七彩鸩毒蜥等，相互吞食而生，日积月累、留下了毒性最强的那一批下来盘踞在此，因而比之这林子里的其它野地，都更凶险许多。
且兴许是因为其中、以蛇类与蝎类最是繁盛，故此得名吧。
吕白捧着地图解释道：“蛇蝎沼，纵横约三里方圆…若是穿过去的话，便有一条快路，可径直前往阴雾域。可若避开凶险、绕路而行的话，咱们相对而言或可安全些，然而，却需多花上数日的时间…”
“还是绕路吧，沿着这沼地边缘行走就好了。”
劳仁关蹙着眉、抚颔说道，“直接穿过这座沼泽，这也太凶险了…毕竟咱们也不赶时间嘛。”
安雅也在旁应道：“是啊…”
王伊宁与武浩则是没有做声，只是看着眼前、蛇蝎沼的老树而发着呆。
“伊宁，你怎么想？”
吕白收起地图、望向一旁的伊宁问道。
“我吗？我…”
王伊宁抚颔说道，“达哥说的自是有道理了，可是…我觉着，我们或许还是直接穿沼而行…更好一些。”
“什么？！”
“什么？”
在场众人听闻皆惊，纷纷看向伊宁来。王伊宁登时解释说道：“说实话，我也不是为赶时间，只是…我一想到这林子里还有几个会飞刀的、能掌控山魈群的本地猎户，隐蔽在暗中，随时等着取我们的性命，将我们同那大内精英百人队一起变消失，我就很是不安…”
达哥顿时无话可说：“这…”
“三里路，说近不近，说远其实也不远。快的话，其实咱们今日便可穿得过去。”
吕白严肃道，“我看咱们要不就试试吧。”
“这…真的吗？”
“当然真的。”
众人皆看向那团队的领导者‘吕大哥’去，然吕白自己，最近却是都听了伊宁的意见。
于是即变成了一直以来，乃都是这位年纪最小的伊宁在领队了。
此刻，正在这少年五人都正犹豫着、是选择直接穿泽而过还是绕路而行之时，在他们的周围，一道爽朗粗犷的中年男子声响打破了他们的沉静、让他们瞬间警惕了起来——
“不必多忧虑了！跟着我！我保你们安然无恙！”
“是谁？！”
只是这道声音，令众少年是既陌生又熟悉；五人当中，唯有武浩是飞快拔出了玉剑、警惕喝问道，而其余四人则是蹙起眉，看向了声源处去。
“哈哈哈…”
随即，只见在那树丛当中，茂密的木叶‘窸窣’翻动起来，而后，一道人影从数丈高的冠丛里落下，轻盈着了地。
待那身影站起，众少年们乃是皆惊愕着、不约而同瞪大了眼瞧去：
这胖大的身躯，杏色长褂、翡翠双镯、雀羽大冠、一圈碎胡，这个形象、只能是有一人了——王伊宁已在四日之前见过，而身为流州人的吕白、劳仁关与安雅三人，之前也已在家乡流传过的画像上看到过…
“周…周师傅！”
“周大侠！”
除仍陌生的阿浩外，另四人此刻是登时皆纷纷惊叫了起来——
此人，正是江湖人称‘驭鳄尊者’的周蓝周大侠！
而驭鳄尊者落地后，便踏着步子来到了少年五人身前，不过令王伊宁觉着有些奇怪的是，荧梦与禾木两个女弟子、此时却没有一同现身。
但他却没有询问，只是等着周师傅先开口说话。
“看来你们这帮小子…还算有些见识嘛。竟认得出老夫来，也算得上是不‘孤陋寡闻’了喔。”
驭鳄尊者来到众人跟前，边抚须笑着、边说道。
“周大侠谬赞了。”吕白作揖道。
“又见面了，周师傅。”王伊宁此刻也举槊行礼。
“嗯，王小兄弟。咱们今日客套话就免了，直说正事吧。”驭鳄尊者大笑着道，“怎么样，小子们？照老夫我刚才说的，跟着我，管他是什么蛇蝎，什么虫草鸟兽，还是这林子里其他想杀你们的人，我周蓝敢拍着胸脯担保，都可保你们安然无恙。”
众少年们互相望望彼此，心中已是彼此有了答案。
“周大侠的功夫，我们都是完全信得过的了。”
吕白恭敬应道，“只是…周大侠这么做，总该是有一定条件的吧？”
“当然！”
驭鳄尊者说着，竟直接‘扑通——’、极是随意的席地坐了下来，同时摆出手势、笑着示意说道，“两个条件而已，第一，这鸩毒林，我就不往里走了。也就是说，这蛇蝎沼我既不绕路走、也不穿过去，我就在此驻足一段时日，捕些毒虫毒兽作研究用——就在此地、就地扎营！你们若要跟着我的话，自是要一同在此停留！”
“如此的话…”
“这…”
少年们表情瞬间凝固了住，没想到这第一个条件，便难倒了他们。
而周师傅继续摆手势笑起来道：
“这第二呢，想必你们也猜到了，我需要的一些毒虫毒兽呢，我就懒得自己动手了！哈哈哈，也就是说，可能得麻烦你们这帮小子，帮我进这沼泽里抓出来咯！就当是老夫我，给你们个锻炼的机会！不过呢…若是抓够了，惹得老夫我心情好了，说不定我会带你们走走、穿过去瞧一瞧！嘿嘿嘿…”
