“贺彧这老头，怎么就揪着我不放了呢？”堂上之人的一举一动，都流露着与年龄不符的深沉，“我本来想让他安安稳稳多活两年，没想到他对自己也有如此的深仇大恨。”赵瑾瑜折叠着手中的帕子，目光流转间淌出一股近乎真诚的惋惜，“自己不惜命，那我就替阎王他老人家，收了他吧。”
这日，芮擎皓邀请贺家一聚，带着两家子一起去狩猎，顺带着散散心，舒活舒活筋骨。听闻此言，这边贺二公子和那边二房两姐妹，自是兴奋的睡不着觉，翌日清晨芮蓁蓁更是早早的起来梳妆打扮，她自是倾慕贺家二位公子，她也更知道她不能放过每一个飞上枝头变凤凰的机会，虽说芮家主人并不怎么强调嫡庶之别，但她心里清楚，庶女就是庶女，如果自己不抓住机会，如何拥有像府中正经小姐一样的锦绣前程。
没过多久，两行人都收拾妥当准备出发，芮、贺两家在门楼会了面，一同奔向猎场。刚到了地方，贺珩清便跳下马车，迫不及待的望向后方，那日芮府一别，竟是再也没有见过那位令他朝思暮想的妹妹。
贺珩澜也跟着下了车，看着弟弟痴痴的样子不禁发笑，也对这位妹妹有了些许好奇，是什么样姑娘让我们这位混世小魔王如此倾心。
正想着，芮家车马停定，最前面的马车帘帐轻佻，芮清莯一袭锦缎蓝衣，自马车中探出身来，步摇上坠着的小小宝石轻轻晃动，折射着末春柔和的阳光。江碧鸟逾白，山青花欲燃。
这一眼望去，珩澜竟觉呼吸一滞，他本从未关心过情爱之事，每日只泡在书卷里，觉得‘书中自有颜如玉’，也曾随父亲参加过各种宴会，倾国倾城的姑娘也是见过的，却是没见过这般吸引他目光的女子，这到底是为何。
疑惑中只见芮清莯下了车，回过身去，伸出了手，扶着紧随其后的芮清杺，芮清杺身着桃粉缎对襟襦裙，也是一等一的容貌，可是贺珩澜的眼睛，就是被黏在了芮清莯的身上，挪不开。正想着，芮家三姐妹已经全部下了车来，芮清莯向车夫盈盈一笑，三姐妹便兴奋的说起话来。
是了，内种内敛沉静，心细随和，干净从容，自信却不张扬，原是这些气质，吸引着他的目光。“怎么样，我没骗你吧。”贺珩清看哥哥出了神，咧出一个大大的笑容，对着哥哥说。
贺珩澜自诩也是饱读诗书，原本想用些词语来形容一下眼前的姑娘，却一时语塞了起来，只得喃喃的应了一声。贺珩清脸上浮现出骄傲的神色，“那是，我看上的人，怎么会有错。”
许是被注视的久了，芮清莯有了些感觉，向这边转过头来，与贺珩澜的目光在空中相撞，像是飞溅的碎浪落在了柔软的沙滩上，在本不该落脚的地方激起涟漪。二人沉浸在这目光之中，如沉浸在一坛陈年美酒中似的，无法自拔。突然，芮清杺将芮清莯从思绪中拉了回来。
“没想到姐姐有一天竟会如此失态。”说着，芮清杺姐妹二人便笑了起来，只笑的芮清莯耳根红的好似要滴出血来，佯装着要抬手教训二人，才作罢。
且说芮擎皓待着一行人进了猎场，贺珩清便迫不及待的告辞，一头扎进了林子里，剩下几个孩子，也都是在玩心重的年纪，不多时，也都成群结队的找乐子去了。
贺彧与芮擎皓并肩而立，胯下的马不安的甩了甩脑袋，用着沧桑的语气开口，“芮兄，我有种不好的预感。”
夏日，本省学政巡回举行的科考开始了，芮家旻昱和贺家大少爷都成绩优异，送选参加乡试。秋闱之时二人又双双中了举人。旻昱、珩澜二人皆是读书做官的好材料，踏实又肯用功，平步青云也是指日可待。这日珩清正伏在桌上斗蛐蛐儿，珩澜一阵风一样推门而入，脸上的笑容让珩清觉得大哥可能是中了状元。
“哥，这连春闱都没开始呢，什么事儿让你这么高兴。”珩澜显然是跑着回来的，气喘着说，“祖母和娘答应我向清莯姑娘提亲了。”闻言，贺珩清一愣，手里的小木棍无力的掉在桌子上，“她答应你了吗？”贺珩清又将木棍捡回手中，揉搓着轻声道。贺珩澜看着弟弟，从怀中掏出一枚玉佩，递给珩清看。
他怎么会不认得，这是她的玉佩。
珩清虽玩世不恭了些，心底却是善良的紧，这些时日以来，借着在芮府练武的机会，珩清千方百计接近清莯，为博美人一笑更是用出了十八般武艺，可对方还是拒绝了他的爱意，始终内样淡淡的，保持着合乎礼法的距离，亲切又生疏的浅笑。珩清也想娶她，但是他也知道，婚姻是女人一辈子的大事，清莯不爱他，硬把她捆在自己身边，只能让两个人都痛苦。但是珩清并不放弃，依旧围着清莯绕来绕去，他相信就算是块儿石头，也会有被自己捂热的那天。今天他才知道，原是人家姑娘心里就没有他，原是人家心里头已经有了喜欢的人，自己却在那里自作多情，像个跳梁小丑一般。
“珩清......“察觉到了弟弟的不对劲，贺珩澜轻声呼唤到，而贺珩清此时却是已经扬起了一抹如释重负般的笑，“恭喜你啊，哥哥。”
