燕叙缓慢地摩挲着手掌心的蛇胆，微微笑着，不知道沈凤雪发现蛇胆被偷是一种什么表情，大概是巴不得杀了自己罢。
想起她咬牙切齿的表情，燕叙莫名地想笑。
因为甘露古寺属于皇家寺庙，由皇家供奉，出现这么大的案件，锦衣卫又当场执法，血染古寺，这件事还没过夜，就传进了宫里。
燕大人刚刚回城就接到诏令，他未换常服，直接入宫，这几日天气转晴，姜元帝的病情好像有了起色，并没有原先说的那般严重，夜里时常睡不着觉，还会起身批阅奏折。
燕叙到了广宁宫，姜元帝和太子姜治恒都在，不见其他二位王爷，他朝姜元帝禀奏：“皇上，甘露古寺方丈私自饲养蛇怪，杀人取内脏饲蛇，已致七桩命案，今夜臣下私自处置了甘露寺内僧人共计三十五人，请皇上赐罪。”
姜元帝虚靠在软枕上，看向地上的年轻人：“为何不带回锦衣卫盘问，而当场诛杀？”
“回皇上，当时没有僧人愿意说出真相，臣下只能用计策逼迫他们说出真相，最后只有一个小沙弥，叫蕅益的活了下来。”
“哦，还有活口.......”
姜元帝喃喃，太子姜治恒看向燕叙：“燕大人身体还未康复，怎么这般着急就去抓凶手，这种小事，让下面的人去就好，宫廷内外还需燕大人多多照看才能安生。”
燕叙道：“臣刚好得到线报，说方丈有嫌疑，怕方丈带着蛇怪跑了，所以臣立刻赶赴古寺抓捕真凶。”
姜治恒走到他面前，俯身请他站起来，燕叙低头看着他解开自己的衣裳，替自己查看伤口是否裂开，道：“殿下不需担心臣下。”
“你是国之栋梁，可得小心一些。”
“多谢殿下关心。”
查看无事之后，姜治恒命人将燕叙送出去，燕叙离开广宁宫时，遇到了太子的母妃贺皇后，皇后娘娘带着一盏茶汤过来，看见燕叙在此颇为意外。
“燕大人怎么深夜入宫，是否发生了紧急情况？”
皇后问他。
“臣向陛下禀报尚都七桩命案的处理情况，没什么紧急的事情，娘娘多虑了。”
燕叙答。
“哦，抓到那个杀人凶手了？是什么样的人，手段这般残忍，居然敢掏取活人的心脏......”
“是甘露寺的方丈，不过娘娘放心，方丈已经死了，尚都不会再发生这么恐怖的事情。”
“甘露寺的方丈？怎么可能会是他，年前的庆典上我还见过他呢。”皇后颇为诧异。
“知人知面不知心呐，娘娘。”
燕叙同皇后解释了几句，二人匆匆见礼，然后分道扬镳。
贺皇后进了广宁宫，把茶汤奉上：“皇上，该喝药了。”
姜元帝道：“呈上来。”
贺皇后把茶汤呈上，姜元帝端起汤盏，一口闷下，姜治恒递上帕子为他擦拭嘴唇，关切道：“以后这种小案子父皇就不要亲自审问了，还闹得三更半夜不能歇息，对身子不好。”
姜元帝说：“毕竟是我皇家寺庙，出了这种丑事是给天下人送去了笑柄，朕不问不行。”
姜治恒说：“父皇忧国忧民的同时，应该以自己的身子为重，特别是现在，不适合太过操劳，这种小事交给儿臣去办就好了。”
“嗯，你有这些心思我已经很知足了，夜深了，都退下罢。”
姜元帝乏了，让所有人离开，姜治恒退出去以后，贺皇后同他讲：“恒儿，太子妃之事，那个沈小姐还不答应？她再不答应，朝中老臣们都得把我的门槛踏破了，沈家的势力是你最重要的保障，一定要抓紧把她搞定。”
姜元帝已有禅位的意思，姜治恒并不是唯一的人选，却是最有可能得到皇位的人，可是最近的姜国动乱频发，幕后黑手化为找到，元帝和皇后都不放心，需要为下一任君王寻找到强大的势力作靠山。
沈家掌控了姜国一半的兵力，虽然一直戍守边疆，未曾干涉过内政，却是姜国最隐秘的大族。
