罗老将军身着一件长衫，他黝黑面孔，双目如同古井，隐含威严，“什么……”他正要说的话，在看到琼璧时断了，“这是？”
罗烨将人推到前面来，“北平出名的小吴掌柜，也是你们的儿媳，怎么样？”
罗老夫人嗔怪地看了罗烨一眼，走到琼璧面前，“你又不正经，幸亏回来时，安行跟我说了，罗军长带了人回来，否则还不知道要闹什么笑话呢！”
罗老将军冷哼一声，“快请人坐下，来人，备茶！”
四人落座，罗老夫人握着琼璧的手，细细地问她，“听说吴氏在北平生意做得很大，这一次罗氏的军备也是出自吴氏，你小小的年纪，真是不容易啊。”
琼璧赧然道：“家中生意自有父亲和冯先生相助，否则晚辈一人岂能将整个吴氏料理妥帖，一早便闹了笑话了。”
罗老夫人见她姿态谦和，粉面含笑，心中更是欢喜，“你这样的好孩子能看上我们家这只皮猴子，真是为难你了，也不知他是用了什么法子，别是学了土匪的那一套吧？”
他还真是学了土匪那一套，罗烨心头一跳，下意识朝着琼璧看去，却只见她也含笑看着自己，他心里越发没底，半晌才听她笑着说：“罗军长很好，他是个古道热肠，满怀侠义的人。若无他的帮助，家父还深陷牢狱之中，而且吴氏成衣坊也早就毁于一旦了。”
罗老夫人微微一笑，“原来是这样，你们俩的这段缘分竟是这样开始的。”
罗烨笑道：“这会子该用午饭了，我带着她回来，可不是为了让她饿肚子的。”
罗老夫人连声称是，很快就有人端了鲜香诱人的饭菜走了进来，一道用了午饭，罗老夫人安排琼璧往后院西南角的客房歇息，罗老将军则留了罗烨在正房说话。
“你是真的喜欢这个小吴掌柜？”
罗烨垂手站在一旁，姿态是难得地恭谨，“是，父亲，孩儿是真心喜欢琼璧的。”
罗老将军负手而立，在书桌后来回踱步，“你难得喜欢一个女人，我也不想和你因为婚姻之事闹得不愉快，既然你喜欢，我也愿意让你娶她。可是，戴军长的女儿戴云曼怎么办？”
罗烨道：“这件事，儿子已经想过了，儿子和戴小姐已经见过面了，但戴小姐并不心悦儿子，两个人彼此不喜欢，就算结了婚，也不是什么好事，与其搞这种联姻活动，不如多在军事方面互相扶持，也还好些。”
罗老将军颔首，“也罢，你不喜欢就算了，但是我看你也难担保小吴掌柜喜欢你，我看那小吴掌柜也不是个好糊弄的。”
这才是罗烨真正的心事，他天不怕地不怕，唯一怕的，便是琼璧对他只是面上的情分。
晚间，结束了热闹的晚饭，两个小丫鬟带着琼璧往西跨院去歇息，其中一个年纪稍长些的，叫做绣香，是一直伺候罗烨的，她一壁铺床，一壁笑道：“今儿还是第一回见老爷太太这样高兴。”
琼璧看着镜中女装的自己，一时也有恍如隔世之感，从接手吴氏的那一天，她早就没了女儿的心肠，没想到今天竟然以罗氏二房长媳的身份坐在了罗氏的府邸里。
“罗老军长看着是个威严厉害的人物。”
绣香道：“是啊，老爷确实是这样的，他在叔伯一辈中行二，大老爷在东北一带联合着戴军长打仗，老爷一贯是管着河北军的，不过去年受了重伤，这才退了下来，素日负责新兵操练的事情。”
琼璧颔首，摘下钻石耳环，“那三老爷呢？”
绣香道：“三老爷身体不好，连带着生下来的三爷也多病，所以三爷平日里不理事务，像大老爷生得儿子，在北平做总理，二爷就管着军队的事。”
“那罗家没有女孩吗？”
绣香笑道：“自然是有的，只是大姑娘一早嫁到南边去了，一年也就是大老爷寿辰、正月里才回来的，二爷没有兄弟姊妹，他是我们老爷的独苗，三老爷还有个姑娘，只是去英国留学了，回来得也少，二姑娘是个俏皮鲜妍的人，您若是见了，一定喜欢的。”
这年头留学若不是去法兰西，便是去英吉利，也有些去日本国的，琼璧正要躺下，罗烨竟走了进来。
绣香面色微微一变，低声道：“二爷，您不能这个时候过来，西跨院可离老爷太太的正院不远。”
罗烨直勾勾盯着琼璧，示意绣香下去，绣香为难地来回踱步，终于疾步走了出去，在高大的门扉外静静站着，有意无意地留意着屋内的动静。
罗烨坐在琼璧床边，琼璧下意识地缩回脚去，罗烨却隔着被子握住她一双足，将人拉在自己眼前，眼睛锐利如鹰隼，“我想，你方才在我父母面前说的话，是哄他们的。”
琼璧低下头，却被罗烨擎着下颚，强强让人看着自己，自己也看着她墨黑的眼珠，“你到底是不是哄他们？”
电灯轻轻摇晃，映得屋内的影子来回晃荡，让人心里不安，琼璧也吃不准罗烨的意思，不知道他是否在拿自己消遣，“我……我是，是，真心敬重，老军长和老军长夫人的。”
罗烨捧着她的脸，忍不住凑上前，灼热的气息喷在她脸上，“我不是说这个，琼璧，你是聪明人，你知道我说得不是这个。”
琼璧抿紧唇，却被他轻轻的吻含住唇珠，“你告诉我，我领着你来见我父母，你心里怎么想？”
瘦弱的身体被他紧紧抱在怀里，这是在罗烨的家里，不是在京城的公馆，没人管理，她猛地推开罗烨，低低地道：“那你呢？你今日是来要我欠的债，还是希望我和你一直做戏下去？”
这一句话宛若一盆凉水泼在罗烨心头，原来她还是惦记着那件事，惦记着曾经不快的过往！
在她心里，自己始终是个可笑可怖的丑角！
罗烨晃晃悠悠地站起身，向后退了三步，“你睡吧，过了节，我送你回京城。”
