万福商行的管事陶青莲，为人品行不端，李应泉早有所察。
可却碍于本家的缘故，一直没有将他调离该职，总想着观察观察再做定夺。
李应泉以为陶青莲在自己的眼皮底下掀不起什么大风浪来，可这陶青莲偏偏就不是盏省油的灯，姑息养奸的李应泉因此栽了一大跤。
万福商行大大小小的账目皆需经陶青莲之手，由于近几年李应泉海外贸易频繁，长期波奔于外，因而新加坡的生意经常都是陶青莲越俎代庖来决断。
李应泉顾念亲情，可人家陶青莲心里却没把他当表哥看。
一来二去的，陶青莲野心愈发膨胀，想要一手遮天，因而趁李应泉未归之际，勾结了他的姨太太梅梦，卷走了万福商行五百万两白银后，二人幸福愉快地逃之夭夭了。
回到新加坡后的李应泉得知此事后，万分气恼，十分懊悔自己当初若是不那般优柔寡断，顾忌良多，也不至酿成今日的大祸。
五百万两白银的消失对于万福商行来说简直就是丢掉了半壁江山。
出了如此巨大的亏空，李应泉已然是焦头烂额，他急于募资弥补损失，而此时伸出援助之手的人中就属沈念恩最为慷慨。
这也难怪，李应泉的知遇之恩沈念恩自应是没齿难忘，正是因为对方的慧眼识金才有了沈念恩今日的成就，沈念恩在其危难之际施以援手也是理所当然之事。
可即便如此，沈念恩还是存了一些私心。
他始终觉得他和李应泉的这种合作方式不利于兴和商行的长期发展，以他的理念兴和商行主打的目标应为海上航运，可李应泉却总想着“多点开花”，二人在此事上曾产生过多次纠纷。
因而这次沈念恩提议一次性补偿李应泉一百六十万两白银的同时李应泉正式撤出兴和商行，从此两家再若合作，那就是平等的贸易伙伴。
李应泉考虑了再三后同意了沈念恩的提议，二人分家后，他的两艘商船也便一并带回了新加坡。
李应泉反省了下自己近几年的作为，觉得自己确实有些贪大喜功的嫌疑，况且万福商行出了这么大的事，他一时半刻也抽身乏力，近几年的目标应该还是令万福商行回血重振为主，所以他去广州的机会也会大大减半。
兴和商行的资本虽减少了一大半，且船也没了，可如今却由沈念恩一人主持大局，目标明确。
欣欣向荣，再次蓬勃发展亦是指日可待。
自打沈念恩归来后，儿子康靖也从此改名为沈康靖。父子俩父慈子孝，一家人其乐融融，十分和谐。
接下来，时间从往昔的讲述转至眼前。
这一日，沈康靖得了父亲的允许和表弟吴康凯一起去看戏。
表兄弟二人牵着小手拿着望远镜一路小跑至逢源街的天兴戏班门外。
今日是演出的第一天，等了太久的戏迷们热情高涨已至极点，因而将整个戏场可以说围得水泄不通。
沈康靖、吴康凯两个男孩虽然个子都不算矮，但跟成年人比起来还是有一定差距的，因而他们俩根本看不到戏台。
再加上周遭人声鼎沸几乎淹没了唱戏声，所以他二人只能听到断断续续的乐声。
没多久，俩少年互相示意了对方后，双双将头探入了人群的缝隙里，察看内场的情况。
这时，沈康靖踮着脚尖，战战巍巍地发现场内舞台两侧及后方的观众比较稀疏，可以找到空地。
于是，他灵机一动，想出了个妙点子。
“阿凯，这里太吵，什么都听不清，我们赶紧绕到后面去，那里人少。”
吴康凯一听觉得表哥说的很有道理，于是顺从地接受了他的提议。
接着，表兄弟俩一前一后穿过汹涌人潮，费尽周折绕到了舞台的右后侧。
此刻，沈康靖终于可以大口大口地呼吸一下新鲜的空气了，继而他随口抱怨了句：“长这么大也没见过这么多人，太可怕了，太可怕了！憋死我了，憋死我了...这要是一口气没上来我都回不了家了！”
可说了这么多话，他却没得到对方的一句回应。
紧接着，沈康靖倍感意外地回了头去，竟惊奇地发现表弟不见了。
沈康靖琢磨着刚刚俩人互相抓着的手是什么时候分开的呢？
极有可能是人群拥挤时，冲散了彼此，使得吴康凯不小心落了队。
这下可如何是好？
沈康靖瞧人不见，此刻着实急坏了。
他一面捶胸顿足直跺脚，一面止不住地埋怨着：“这个傻阿凯跑哪去了，总是跟不上趟，要是一会找不到他，那麻烦可大了。”
沈康靖伸长了脖子急切地寻找着吴康凯的踪迹，可奈何他视野有限，还是没有一点发现。
本已无心看戏的他不经意间向右一瞥，瞧见了戏台上一纤弱女子正楚楚可怜地啜泣着，那样子真是美极，令小小年纪的沈康靖看了都禁不住动了恻隐之心。
正当沈康靖沉醉迷离之时，从后台忙活了半天的凌罗趁机溜了出来，她一面想轻松一会透透气，一面想看看娘亲的表演，顺带学习一番。
可由于她行进的速度有点快，来不及刹住脚，再加上沈康靖翘了半天的脚尖有些打颤了，他晃荡着倒退了两步后，两个莽撞冒失的少年人正好撞了个正着。
沈康靖倒没什么，只略感疼痛，可凌罗却被他“咣当”一下撞翻在地，整个后背几乎都贴在了地面上，疼的她直“哎呦”。
沈康靖见自己撞倒了人，吓得赶忙上前去扶。
总算是缓过来的凌罗被他扶着坐起后，黑着脸斥责道：“你这人怎么回事啊！也不看看后面就随便往后退！”
