“教授，人到底为什么会死呢？为什么有的树木可以活五千年，可人只能活百年呢？”
云渊刚在板书上写下“人兽共患病”几个大字，就有学生开始提问。这本是一堂偏兴趣班类型的选修课，教务处按着惯例，只开了个可容纳几十号人的小教室，可自从云渊接这门课，每次小小的教室都座无虚席，很多学生搬着小板凳就过来了，甚至有学生站着听三小时……
“同学，你这个两个问题杂糅了好多层次在里面，问得很不专业啊，”云渊转过身来：“没有永恒的实物，宇宙也不是，那么存在于宇宙之中的生命更不可能是永恒的。而你问人的生命为什么不能达到五千年、一万年？是因为你不自觉地插入了一个参考系，这个参考系，就是你自己的生命长度。你是人，所以你羡慕树的长寿，但如果你是蜉蝣，那你便会羡慕人的长寿。所以这第二个问题根本不能算是一个问题，只能表明，你所站的，是人的立场。所以，我来翻译下，你真正的问题是，‘人为什么不能持续性延长自己的生命’！”
“嗯嗯。”学生一愣愣的。
“那我举个例子，如果一艘一定会沉没的船上有一封必须被送达的信，你会怎么做？”
“准备尽量多的救生艇，复制尽量多的信，每个救生艇上放一封信，总有一封送达。”
“不错！这片大海，其实就是三十亿年前的地球，对于那时的基因，他们没有能力控制环境的改变。威胁，不仅来自于暴虐的大自然，还来自于基因间的生存竞争，所以在它们看来，船一定会沉。或许当时曾有过两条路，一条，是花费大量人力物力不断打补丁般加固整艘船，另一条，是将有限的资源全部投入到救生艇的准备，和信件的复制上去。结果一目了然，所有活下来的人当年都选择的是第二条路，否则也不会有今天的你，来作出同样的选择。不过可惜啊，那封无论如何都要保护的信，不是你，而是基因！你——生命体，其实就是那艘一定会沉的船，而救生艇的逃逸过程，叫‘遗传’。所以你只是基因延续和复制自己的临时跳板而已，既然生命体无法永存，基因便会将优先级放在性成熟后的繁衍策略上，而非本体的存续。或许你会说补船能延长准备救生艇和复制信件的时间，最终也是提高了信送达的可能性，但这其实是基因耗费亿万年画出的一条平衡曲线，物种的寿命只是其中一个变量而已，虽然曲线各不相同，但那个顶点，永远都是基因利益的最大化，而不是你。”
所有学生都沉默了。
“进化过程中，确实也存在利他行为，但利他永远只是手段，最终目的，必然都是利己。之所以你们今天能提出这个问题，不是因为人类站在了世界的顶端，而是因为基因在竞争的过程中，为寄生的躯壳培养了一个叫‘智能意识’的武器，如此躯壳才会在基因之外，单独形成了一个‘我’的概念。但是要记住，这个世界发展至今，从来不是生命体本位，更不是人本位，而是基因本位，世界的发展规则依然是基因利益最大化，是将信送达！所以，你站在人的角度问人为什么不能永生，就像你在问奴隶主，你为什么不能撬他的保险柜是一个道理。这个问题本身，就变得很可笑了。”
“我们能改变这个规则吗？刚才所有的限定条件都是船会沉，那船可以不沉吗？”
“阈值还没有被突破。”
学生们瞬间沸腾了，因为教授竟未直接否定？而是抛出了一个玄乎的概念？这仿佛是为被压迫的奴隶点燃了一盏反抗的明灯。
“教授，阈值是什么，能让人永生？”
“那我问你们，永生后，你们会做什么？”
“看看世界！”
“更多地学习知识……”
“读书、毕业、工作、生活……”
学生激动地七嘴八舌畅想着，但其实，都没有跳脱出现今世界的范畴。
“所以我总结一句，大家还是会保持着现如今的生活方式，生命的轨迹或许有更多枝杈，但主干，并不会变对吗？”
学生们不置可否地喃喃着，还沉浸在各自对永生的幻想中。
“是你们游戏打得好，还是你们爷爷奶奶游戏打得好？”
学生们呵呵笑着，这问题的答案毋庸置疑。
“我先不论游戏本身的好坏，但是年轻人必然比老年人有着更多的创新，也更能接受新事物。如果人能永生，在资源一定的条件下，繁衍将不再必要，甚至必须禁止，这就导致一个什么样的结果？世界上永远就是那一代人，他们永远按照已被固化和定格的生存方式活下去，也许你觉得你拥有更长的生命便能获得更多的知识，视野将更宽更深，错！重点在于你获取新知识、接受新思想的意愿和接受度会下降，这虽然和大脑的老化有关，但更重要的是两个字——人性！是人们对既得利益的维护，是人们永远只相信自己已经相信的，是贪婪、是惰性、是倾轧。如果人类在中世纪就获得永生，你能想象昨天屠杀女巫的神父今天开创相对论吗？生产力如果被锁死，将再也无法构筑出更高的上层建筑，一旦思想不再迭代，你们今天还在三跪九叩地拜着皇帝，届时，你们还认为，既得利益者会允许大家随心所欲地汲取、传播知识，游历世界吗？即使能够永生，也是浑浑噩噩地永生，你们或许不再是基因的奴隶，但永远也成不了自己的主人。大家应该感谢上苍没有给过去某个天才以灵感，让他在蒙昧时代发明出不死药，否则，人类将永远停留在蒙昧时代，世界也将重归混乱、混沌。所以，现在大家理解‘阈值’是什么了吗？”
“是门槛！”
“对！是门槛，是阀闸。永生的门槛之所以高，目的就在于阻止智慧生命过早获得这个能力，阻止肉体脱离灵魂抢跑，自大地毁掉几十亿年凝结出的进化成果。你们都爱看仙侠故事，那为什么珍贵的宝物都有强大的镇塔妖来镇守，就是为了确保得到珍宝的人，有能力保护它，且不会被反噬。永生的解决之道不仅来自于科研和技术，更多的在于精神和思想，人性的丑恶，是动物物竞天择留下的遗毒，这也是基因操控生物体所用的缰绳，若你无法割断它，那人类站上生物链顶端的过程，其实根本是奴隶间的底层相戮，你以为自己是世界的王者，那是因为半吊子的你根本没看到背后的执缰之人。回到那个问题，人是否可以永生，那到底什么是‘人’？今天人们习惯用基因的相似度来绘制物种谱，但或许破阈后基因将不再是唯一的标准，届时人们回望过去，他们根本不会承认和今天的你们属同一个物种，所以从这个角度来讲，人，永远无法永生。”
下课铃声响起，云渊整了整教案：“如果大家相信世界上有神，请感谢他，设了这么高的阈值，因为在扭转基因本位前，永生，都是一枚诱人的毒药！”
“教授——教授——”
已走出教学楼的云渊听到背后的呼唤，一群男男女女拥上前来，满耳的欢声笑语。本来面无表情的云渊霎时将一个微笑挂在脸上，她本就长得秀丽，挤出的笑容也是说不出的亲和，再加上她教的是轻松的选修课，所以一直在学生间人气很高。
“教授，我们班一个同学要出国了，晚上举办欢送会，您一起来吧，我们都很喜欢你课，您要是能来，大家一定很高兴。”
“谢谢同学，不过我晚上还有点事，抱歉不能来了，帮我送送那位要出国的同学哦。”
有的学生还想争取。
“唉……算了算了，还是不要打扰教授了，教授忙着研究破阈呢……”
男男女女离去后，云渊独自站在夕阳下，这里，正是第一次遇见白泽的地方。
