“牛铁匠，你过来看看这个能不能打造出来。”
一到地方徐光启就直接找一个姓牛的铁匠，老铁匠浑身黑黝黝瘦不拉几的，正和旁边人一样围着破烂的皮围裙，有一下没一下的打铁，听到声音一看是徐大人，赶紧转过身来下跪磕头，看来两人挺熟的。
“小人见过大人。”
“起来。别废话，看看这个能不能打。”徐光启把燧发手枪递给老铁匠。
“真精致啊，就是少了装饰，应该能打，这铳管里…小人……”牛铁匠一双既粗糙又布满疤痕的手臂双手接过燧发手枪，仔细看了看，马上就发现了门道和难点。
徐光启闻言既失望又惊奇，这牛铁匠可是天津卫匠作营里手艺最好的铁匠，别看那双老手粗大难看，那可是能把铁丝打出花来的手。
不过手艺再好也还是个贱籍工匠，不考虑科技，只看手艺，绝对能和后世端铁饭碗的顶级技工相比，可现实是半年都没有吃过一顿饱饭，作坊里铁料煤炭更没有多少。
徐光启想起了信中的器具图纸，拿出来给牛铁匠边看边解释，牛铁匠表示没问题，能打造出来。接着徐光启自己掏了100两银子，让工匠们吃了一顿饱饭，采买铁料和煤炭，工欲善其事，先利其器再说。
一帮铁匠吃饱饭，材料充足后敲敲打打，木匠做机器机身，铁匠没几天就打造好了大小齿轮和零件，组装好后一人用力摇动摇把，刀夹以极快的速度转起来，竟然比他们钻铳管的机器转速快了数十倍！
接着拿出珍藏的最好的一块钢锭，几个铁匠配合，全力精工细作打造新钻头，以前打一根钻头只需要三两天，现在他们准备打十天半个月。
徐光启也看出了信中隐晦的提醒，经过这几天和铁匠们深入钻研，已经确定了这是一种全新的火枪，就连火绳枪都比当下的鸟铳先进不少，更遑论燧发枪。
徐光启不再迟疑，斟酌着写了一封回信，叮嘱一番后让儿子徐骥带上家丁带上银子出发。
为了不无聊，李保国给自己削弹弓，手里有俩钱，买了鹿筋做皮筋，没几天就做好了，把一帮小伙伴都馋哭了。
每天下午傍晚出去弹弓打鸟，上树掏蛋，出城偷桃，玩的不亦乐乎。
一个半月后，李保国有点急了，按理说来回一个月差不多就够了，就算老徐考虑几天，回信也该到了，怎么还没到呢？
“敢问可是李虎子当面？”几天后李保国和伙伴们在门口玩，一个中年人带着六个家丁牵着马，马车风尘仆仆的来了。
中年人看着一群小屁孩，只有一位长的白白胖胖，比别的孩子体格大了一圈，身上白白净净，穿的衣服虽然有点旧，但很合身，很干净，符合商队管事的描述，遂问道。
“我就是李虎子，你们是徐？”
“正是家父。”中年人挺客气的微微躬身道，一口吴侬软语，听着有些费劲。
“回家吃饭啦，别玩了，吃饭去。快走，跟我来，别让我爹娘知道了。”
李保国不由分说的拉着徐骥走，一副生怕被家长发现的样子，徐骥忍不住发笑跟着走。
来到比较远的一间客栈把他们安顿下来，这边的居民和他不熟，避免了被人认出来。先让他们洗澡换衣服，完事到一家比较好的酒楼包厢点了一大桌子酒菜，当然房费和饭钱李保国是绝对不会掏的。
“小虎子，这是家父给你的信，家父对你可是赞叹有加啊。”还没等酒菜上来徐骥拱手道。
“嗨，这点小事还麻烦公子跑一趟，学生李虎子，见过公子。”行了个后生礼，接过信看了起来，结果，字倒是认识，可他喵的都是些浮藻的赞美之词，还是文言文的，只能看懂个大概。
“徐大人这信写的，辞藻华丽，可见功夫之深，可小子学问浅，看不大懂……”
“呵呵，也确实挺勉强小虎子的，家父信中对你赞赏有加，询问你一个幼儿是如何懂得火器，又是如何画图，可是有人代笔？”
“呵呵，也没什么啦，就是玩闹的时候见过兵士带的火铳，想起娘亲点火的火镰，就想着是不是能将两者结合起来，这样就不需要繁琐的火绳了。就用木头雕刻，结果越做越兴起，越做越完善，就这样了，没有人代笔，那些都是我一个人做的，只是用了点心思，想把它画的更好，就那样了。”
“原来如此！小虎子果然是神童啊，想不到这么小的年纪，就有这么大的成就，在下佩服，佩服！”
“哪里哪里，穷人家的孩子早当家，得为家里考虑，菜来了，尝尝俺们鲁地的硬菜合不合口味。”说着站在凳子上夹起一大块瘦肉吃起来。
“呵呵，那就动筷，嗯，味道不错，合口味。”
“伯伯，徐大人最近在忙什么啊？”李保国一副小大人样问道。
“家父先前在编写农政全书，收到你的信后整日都在匠作营忙活，可还是打造不出你的火枪，铳管太难了，家父又不愿意凑合，让在下来就是想问问这火枪该如何打造。”
“徐大人做事倒是严谨，不过靠工匠手工打造不行，一来铁料不太行，二来太复杂，成本太贵，三来产量太少，无法大规模打造。”
“想要让鸟铳和燧发火枪发挥最大的作用，还得从整个工艺来改变，首先要改变的就是解决材料问题。得先建一座小高炉炼铁，再建一座小转炉炼钢，有了好钢这材料问题也就解决了。”
“工匠手工打造太慢，还得靠工具和机器，比如说枪管，不能再用铁板敲击打造了，得用机器。想办法造出一个能让一根细钢棒大力伸缩的机器，我叫它挤压机，趁着刚出炉的钢水温度高，做成实心的钢棍，稍微硬了后用机器上的钢棒大力戳，从这头戳到另一头，这根钢棍也就变成了钢管。”
徐骥听得很认真，很震惊，人人都知道他父亲，却不知他也是主力，李保国连说带笔画，把筷子当成钢棒，使劲戳一块肉，轻易就明白了。
“钢管戳成功后从钢棒上取下来，钢棒接着戳下一根钢棍，再用一根钢棒塞进钢管里，用这样的几个滚轮好好压几遍，修整外形，这一根枪管毛胚就做好了，比铁匠用铁条敲打快了不知道多少倍，没有缝隙的钢管更结实，更不容易炸膛。”
“接着造一台比我信中画的钻床，更高效精密的钻床，钻几遍钢管，打孔削螺纹后，这一根枪管就算做成了。”
“那枪管里的阴阳线呢？”徐骥急忙问道。
“你说的是膛线吧？也不算很难，想办法把挤压机改造一下，给能做刀具的钢棒上，装上四个或六个刀具。这个挤压机不是只能伸缩，还要边转动边伸缩。”
“把枪管固定住，挤压机带动着刀具边转动边伸长，从枪管这边硬挤到另一边。再换稍微大一点的刀具再挤一遍，如此挤压三两次后膛线就成了。”
李保国把筷子头掰开一点，边转动边往肉里戳。
“这么简单？”徐骥有些不信。
“看着原理简单，好像也就这么回事，但最难的不是枪管和膛线，是机器！想要造出严丝合缝的精密机器，可不是那么容易的，只要机器做出来，以后想造多少枪都不是问题。”
“确实，那这阴阳…膛线有什么作用呢？”
“徐伯伯，你说枪子是直直的飞出去，打的飞的又准又远，还是快速旋转着打出去，飞的又准又远？”
“这个……不晓得。”
“……”
李保国想了想，这该怎么解释？想了一会儿就想出来了，拿着桌子上的茶杯，倒掉茶叶接上一杯水，让徐骥仔细看，快速垂直的把茶杯向下一甩，杯中的水跟不上茶杯下落速度，在空中散开后溅到地上。
再接少半杯水使劲摇，让杯中水快速转动起来，边摇边举高后猛的向下甩，茶杯中的水快速转动着向下落，下落速度明显比刚才快多了，而且水流更细，杯子有点歪，水流一下子撒在地上，声音威势比刚才又大又猛。
“摇杯子让茶水快速转起来，就好比枪管里的膛线，火药燃烧后把弹丸推出去，经过枪管膛线的时候被膛线影响着快速转动，边转动边飞出去。”
