金银花可不知道这两人是来采摘它们的，依旧一对一对地往外支楞着花朵，像是神秘、骄傲的小喇叭。
青枝不记得自己的过往，也不记得自己是否采过金银花，但眼前的景象让她感到熟稔而亲切。她伸手就要去摘花，耳边传来了山牛的告诫：
青枝，这山上还有断肠草，大叶子光溜溜的，花比金银花黄，花蕊里没有长须，你快要碰到它时，断肠草的叶子会动起来，那是毒草妖草，你可别摘错了！
青枝手正停在一株枝叶微微颤动的植物前面，那盛开的黄色花朵像一只只小漏斗，又像一张嘴巴，正要咬自己的手指，她忙缩回手，伸向了旁边那株开着白花和黄花的植物。
这是断肠草，这是金银花！
山牛俯下身子嗅了两下，便准确地分辨出了断肠草和金银花。
断肠草吃了会断肠的，你眼睛尖些，千万莫摘错了。上春隔壁村子有人摘金银花摘成了断肠花，泡茶把全家都喝死了！
面对如此可怕的断肠草，青枝并不惧怕，他飞快地采摘了几把断肠草，放进了自己的口袋，眼前莫名地浮现出十朵大花丑陋的嘴脸来。
山牛哥，这个地方有这么多金银花，怎么没有人来采呀？
为了掩盖自己偷采断肠草的秘密，青枝打量着满山坡的金银花，好奇地问道。
这些金银花是我插枝种的，平日不上肥、不浇水，靠天吃饭饭，但这些金银花也不算纯野生呢，村里人都晓得我过日子不容易，不会来摘的！
没想到山牛还这么心灵手巧，种了满满一山坡的金银花，今年花盛，花开得多，两人直摘到午后，才挑着四个大编织袋的金银花下山。
青枝原以为自己不会挑担，没想到她挑起担来熟门熟路，右手还能牵着竹竿，带着山牛往前走。
看来我也是乡下人，讲不定别的农活，我也趁手！
青枝忽然从中窥觑到自己过往模糊的身影，对此她有些失落：难道自己真的是一个农村孩子？
这不是她所希望的身世。
最近她一直在想象自己是官员或者富商的女儿，自从自己失踪后，父母疯了似的寻找知己，终有一日他们会发现自己沉埋在这山村里。他们将以无比激动的心情迎接自己回去，然后花大价整治自己那张脸……
这种想象冲淡了山虎去世后的悲伤与孤寂，也让她滋生出对未来的向往。
可是，如今她却发现自己擅长挑担和走山路，这意味着什么？
想到自己的父母很可能跟山牛家一样穷，她的心凉了半截。
你走得很稳呐，莫不是以前你也干惯了农活？
山牛这话犹如当头击来的铁锤，把她凉飕飕的身子敲进了泥土里。
是啊，明天我就下田干活！
其实青枝想下山去卖金银花，然而，那些天梯令患有恐高症的她心胆俱寒，所以话到嘴边，“去卖金银花”改成了“下田干活”。
可惜，金银花还没晒干，三婶就送来了山豹的坏消息：
不得了啦，山牛，山豹在镇里面逢人就说十朵大花是杀人凶手，十朵大花的几个兄弟讲他冤枉好人，把他送进派出所了！
山牛大叫一声倒在地上，边翻白眼边吐白沫，茶英熟门熟路的塞了一块小木板到他两排牙齿之间，淡淡地对旁边急得搓手的青枝说：我哥他发猪婆癫了！
对于山豹的被抓，茶英更多的是怪山豹不听她的劝，固执地以身犯险。
早就跟他讲了，不要跟十朵大花斗，我们斗不过他的！他偏不听，这下好了，进班房了！我们哪个也帮不了他。真是气死我了！
茶英说着，把哭闹的九条命塞到了青枝手里，弯腰想把山牛扶到床上去。可她个小，山牛虽然瘦弱，但还是比她高一个头，她抱不动，更麻烦的是，九条命根本不要青枝抱，在青枝怀里拼命挣扎着，就像一头感知了危险的幼豹。
你咯个憨崽哎，啷个不晓得亲疏呐？也算你有良心，晓得我带你的苦。
茶英埋怨着接过九条命，悲苦的脸上有了一丝安慰。
青枝扶起山牛，几乎是半抱着将他放到了床上。刚才那条坏消息仿佛吸脂器，瞬间将山牛脸颊上的肉吸干了。
在被树冠过滤，带点惨淡的日光中，躺在床上的山牛活像皮包骨的骷髅。
青枝注视着他微微起伏的胸膛，心想自己的确给这个家带来了厄运。
想到这一点的，还有茶英。尽管山牛需要人手照顾，她却依然不许青枝住在家里。
青枝没有反抗，她默默的到后边的山坑挑了水来，劈了木材烧火做饭，手脚之麻利令茶英惊讶。
嘿，你原本会做事嘛，偏山虎、山豹把你当成了娇小姐养着，往日我们忙得屁股不落凳，你也看得落眼。从明天起，砍柴挑水都归你了！
茶英说着，拿着木耙到坪上翻晒金银花去了。
看着她的背影，青枝打心眼里敬佩她的坚强。可不一会儿，从晒坪上传来了呜呜咽咽的哭声。
青枝想过去劝她又不知从何说起，正好此时屋里的山牛醒了，嚷嚷着要喝水。她端了做好的稀饭过去，喂给山牛吃。
吃了两口，山牛让青枝陪着她去找十朵大花。
我要向他赔不是，只要他们肯放了山豹！我认他当爷爷！
听到这里，青枝觉得山牛糊涂了：对于十朵大花来说，认他当爷爷有什么用？
果真，当山牛在十朵大花家那个在朝天崠赫赫有名的院坪上，向正在左边菜园里浇菜的十朵大花做揖，喊他爷爷，求他高抬贵手，放过山豹时，十朵大花手中的尿勺重重地往尿桶里戳去，几朵尿花飞溅在山牛脸上，那股恶臭熏得青枝险些呕吐，山牛却若无其事的抹了把脸，继续低眉顺眼的恳请十朵大花放过山豹。
好笑，你家山豹坐班房关我屌事？再说了，你们就是要求人，也不是求我，得去求关山豹的公安！就怕公安不放山豹，哪个叫他是坏人呢？
十朵大花指着山牛的鼻子说话时，青枝细细打量起他家的院子和房子来。
十朵大花家给人印象最深的是院子大，进门的左边是菜园，右边就是传说中拴小琴的棚子。
旁边靠近大门的边上支着两张箥箕，上面晾晒着半干的金银花，散发出淡淡的清甜味。
青枝细看那棚顶，发现上面铺着杉树皮，并非村人传说的铁皮顶，棚子下方有几洼积水，可见棚顶已经漏水。
棚子下方的院墙上，打着两个铁钉，上面拴着铁环，据说那就是悬挂拴小琴的铁链的地方。
青枝注意到，有几块泥地极为光滑，可见当初有人在这上面踩踏坐卧——村里人说，十朵大花在这里拴了小琴整整五年呢!
五年后小琴诞下了儿子，人也变得疯疯癫癫，十朵大花这才去了她的锁链，由着她在院子和房子里作怪。
之所以说小琴作怪，是因为小琴是个武疯子，动不动就砸东西、打人，十朵大花家把家里的房间都锁上了，小琴至多只能用院子里的小石块砸门窗和走廊上的椅子出气。
她是假疯，没有真疯。真疯子还晓得逃跑呀？小琴的儿子两岁时，她背着孩子跑到了后山，想从天梯下去，可她胆小，才看了两眼就昏倒在崖边，十朵大花把他抬回家，关了她三个月，打了个半死。
这是上次茶英告诉她的。当时山牛呵斥她打乱哇，可青枝却觉得茶英说得有理。
是什么让他有这种感觉？是上次小琴在院子里。
这会儿他把小琴关哪里了？怎么那么安静？
青枝正打量着10朵大花背后那栋3层楼的砖房，一边寻找小琴的身影，一边想，这是朝天崠最好的房子了。
小琴这两天不舒服，在房间里睡觉呢！
十朵大花这猛不丁蹦出来的话，让青枝吃了一惊：没想到他这么快就发现了自己的举动，看来他是做贼心虚啊。
陈主任，青枝不找小琴，我们就是一起来求您关照山豹的！
山牛生恐青枝对小琴的关注，会给自家惹来灾祸，忙解释道。
青枝只好跟着打哈哈：这个，我是在想，你们家的房子住得很舒服吧？朝天崠再也找不到像你们家这么好的房子了。
青枝的艳羡是真的。想想她住的牛棚隔壁的山寮，漏雨漏风，天还没有热透，屋子里的蚊子就成团打块，要真到了盛夏，还不知该怎么过呢！
