但是其时东北的军令政令已完全崩溃，肖剑飞所部只有三百多人，一无上级命令指导，二无弹药粮草接济，三无友军配合增援，受伤士兵无法治疗修养，进攻无目的，退却无方向。
日军在将东北军主力驱逐之后，对个别孤立的抵抗据点集中优势兵力和炮火逐个攻打，肖剑飞率部突围，退到了锦州。
一九三二年的一月，日军进攻锦州，锦州守军战败，肖剑飞率部退到了山海关，加入了蒙绥报国抗日民军。
一九三三年的一月到三月，日军攻破山海关，进攻热河和承德。抗日民军虽号称有十万之众。但是人员基本是空有一腔报国热忱的民众，武器极少，重武器基本没有，仅有少量骑兵有些战斗力。
南京政府空等国联的调停，对日本的进攻不抵抗，对抗日的军民不给援助，还限制抗日军民的活动，部分地方军阀心胸狭窄，害怕抗日民军损害自己的地盘利益，反而以抗日民军为敌。
尤其是东北军主力仅有山海关的一个团真正的抗击日军，万福林所部的第四军团是东北军的王牌主力却不战而逃，热河省的驻军在地方大员的带领下纷纷向日军投降。
尤其是热河省会承德有两个旅的部队防御且有坚固工事，但热河督军一见日军前来立刻带着全部家产逃之夭夭，日军仅用了一百八十五个骑兵就将承德守军两个旅击溃，占领了省会承德。
抗日民军使用极为简陋的武器，甚至使用大刀长矛同日军冲杀了四五十天，期间也取得了一些胜利。
后来日军又联合了蒙古德王的伪军共同进攻，抗日民军被前后夹击，弹药物资耗尽，终于被日军击败，部队全部溃散，肖剑飞所部全部被打散，只得和两三个伴当，改换衣装来到了河北，顺便来寻找自己的姑姑看望。
肖大姑听了肖剑飞的述说不禁怒从心来，用力一拍桌子喝到：“这些天杀的小日本子，欺负咱们现在国势衰微，等哪天咱中国回过手来，一定好好跟他算算这笔账！”
正说这就听院子外有人拍门，开门一看已经到了掌灯时分，长工都下地回来了，后面跟着中午时见的那个教书先生杜平也进来了。
肖大姑就安排大家吃饭，晚饭是汤面条。原来青石庄这里的庄户人讲究两干一稀，就是有农活儿的时候早晨中午这两顿吃干的，晚饭吃碗稀的然后休息睡觉，农闲的时候就是两稀一干。
面条上了桌肖大姑就招呼杜平也一起吃，看起来这个杜平在肖大姑家也是常来常往，也不怎么客气就和肖剑飞一起剥了几瓣蒜吃起面条来，一边吃一边自我介绍说：“鄙人杜平，山东人青岛人，原来在北平上大学，现在在咱庄里的小学校教书。”
三人边聊边吃，因为都是山东人，杜平很快就和肖剑飞搭上了话，通过谈话肖剑飞知道这个杜平家里是山东第一代洋机器染布的工人，当时洋机器染布很稀罕，工人的工资也比较高，所以杜平的父母就供杜平上了学，杜平因为学业出众，考入北京大学学习，后来杜平参加了数次学生运动，被当局缉拿，只得终止学业，跑到青石庄来教书为生。
肖剑飞一边跟杜平说话一边想：怪不得，原来是北京大学的学生，我说怎么这么个地方有这样的一位人才出众的先生。一边想着，一边就把自己也简单的给杜平介绍了一下。
但是因为对杜平是初相识，不敢讲的那么清楚，就只说自己是奉军的军人，因为东北军入关自己掉了队，现在来看望姑姑云云。
杜平到对东北局势很感兴趣，问了很多东北军的情况和日本、俄国对东北的经营情况。三人吃了饭，肖大姑说道：“剑飞，我和杜先生正好有事情商量，你也听听给我们出出主意。”杜平就对肖剑飞讲了一件事情。
华北平原上的人比较稠，村庄都不很大，青石庄两三百户人家，在这一带算是很大的庄子了。庄子上有一户地主姓古，人称古先生。这古先生家祖上是做过官的，也算是书香门第，到了古先生这一代，家道已经大不如从前了，但是还有十多个长工，也还是个中等的富户。
古先生家里有两子一女，两个儿子早年追随孙文闹革命去了，从此渺无音讯，也不知道是死是活。女儿年方一十八岁，名叫古秀霞，生的是容貌端庄，知书达理。
这古小姐自小在家学了四书五经，又到县里住过两年洋学堂，写的一手好字，又能针织女红，又能下厨烹饪，十里八乡的姑娘中无人能比。
后来世道较乱，兵连祸结，古先生觉得在县城上学不安全，就接了姑娘回家住。这古姑娘在家帮父亲理家记账，管理长工，也是一个好帮手。
肖剑飞听到这里，不禁对这位古小姐大为佩服，因为在民国时期，女子无才便是德，长相是第一要紧的，尤其是农村里的女子，基本是大字不识，裹个小脚，都靠男人下田养活。
家家讲究要有男丁，在农村里家里没男人的户总是被人欺负，这古小姐能帮父亲管理长工，足证明能力不差，在农村也算是个奇女子。
在青石庄这一带有一霸，就是前面说过的红枪会的大师兄刘大龙，一直对古小姐是垂涎三尺，但是他也知道自己名声不好，年龄也大，古家不可能看的上他，因此旁敲侧击的提过想娶古小姐为妻的话都被古先生一口回绝了。
但是近来世道大乱，地方不靖，刘大龙网络了一些地痞流氓二流子，拉起红枪会，霸住青石庄这个大庄，一时间气焰大涨，就想强娶古小姐。
他先托人提了一次亲不成，干脆在庄里大放厥词，声言非古小姐不娶，已经托人跟古家提亲了，择日就要下聘，一面按家派下喜贡，就说要请大家喝喜酒，搜刮钱财，一面从县城里请了商会里有头脸的人来，天天在红枪会的总坛里大吃二喝，扬言待喜贡收齐就要娶古小姐成亲。
