“去请宫里的嬷嬷来,速去速回。”吴慎命身边差役。
“是!”差役领命速速离去。
堂上一时鸦雀无声。
众人默默朝莫漓的背影投来目光,心中各有所想。隔岸观火的与抱以同情的各占一半。
验身虽说可以摆脱嫌疑,可被人验过的这身子,哪怕干净,今后又有哪户人家肯娶?更何况被牵扯进这样一桩案子里,传出去定然不会好听。众口铄金,这莫小姐的名声怕是就这样彻底毁了。
远处的莫佶慵懒懒看着堂前一身傲骨的莫漓,依旧是意味不明地笑着。
约一炷香后,刚刚离去的差役带了个老宫女回到堂上。
与他们一同来的,还有才散了朝就赶来的刑部侍郎狄少琛。
莫漓抬头看去,身着官服的男人朗眉星目,二十七八岁的年纪就已官至侍郎,以断案严明、行事果断而被百姓拥戴。如今虽官侍郎,但刑部尚书年迈多病,已几乎不管事,狄少琛代为主持刑部也有大半个年头,赐官是早晚的事。如此一个有才有貌又前途不可估量的男人也难怪莫沁对他倾心有加。她心中暗想,竟为莫沁高兴起来,丝毫未对自己的处境有多担忧。
“大人。”吴慎起身恭敬行礼。
狄少琛背手肃立,询问道:“目前状况如何?”
吴慎大致禀报了目前的情况,听闻莫漓自愿验身时,狄少琛目光骤然变得深邃。
“嬷嬷已经请来了。”吴慎指了指一旁的老宫女,等待狄少琛指使。
狄少琛看了看老宫女,又转向莫漓,问道:“莫三小姐,你可想清楚了?”
莫漓毅然答道:“想清楚了。”
“这样做的后果你也清楚?”他又问。
“民女清楚。”莫漓笑得很从容。
看她如此从容淡定,狄少琛若有所思。以他雷厉风行的作风,很少有这般举棋不定的时候。可想到刚才在宫门口时见到的莫沁焦急的样子,他就变得犹豫起来。此事关乎莫漓乃至整个将军府的清誉,他不得不谨慎些。
莫漓见他迟疑,不禁笑了起来,“民女若是害怕后果就去郊外别院躲起来了,哪还会来这刑狱?”
听她这么说,狄少琛不由又抬眼仔细瞧了她。她那一股从骨子里透出来的傲骨之气,令人起敬。
他又看向一旁的老宫女,差役立刻会意地引见道:“狄大人,这是内廷的李嬷嬷。”
狄少琛点点头,她关照她说:“李嬷嬷,堂下这位是将军府的千金,可不能出什么岔子。”
老宫女拍着胸脯自信道:“大人放心,宫里多少美人都是经过老奴之手才到了皇上跟前,从未出过什么岔子。”
她说完朝着狄少琛手指的方向走去,这姑娘刚刚在和狄少琛说话时她就已经打量过,身份决不普通。
正巧此时,仵作匆匆来报:“大人,死因已查实,确有蹊跷。”
吴慎一听仵作话有蹊跷,忽然眼前一亮,连忙问道:“如何蹊跷?讲来听听。”
“死者阳气衰败,经脉受损。”仵作禀报道。
“这死状……怎么还是马上风?”吴慎觉得不可思议,脱口问道。
仵作点头,而后又解释了下:“死状确是马上风。但更确切的讲,应是服用了大量的媚药,纵欲过度导致阳气虚脱而亡。”
仵作此话一出,堂下跪着的漪青阁一众宾客里突然有人跳出来嚷道:“这么说徐麒并不是死于他杀,而是意外!”
一听有人出声,边上就立刻有安耐不住的世家公子跟着附和:“既然是意外还查什么查?还不赶紧放了本公子!
人群后头的莫佶一副看戏的神情,似乎是早料到如此,笑得更加意味不明。
吴慎这才意识到自己讲话时忘了避嫌,他有些懊恼,但却依然保持着他一贯不苟言笑的姿态。转身一记惊堂木,吴慎一声令喝道:“放肆!公堂之上,大人问案,岂容你们多嘴?”
堂下先前嚷嚷的两人和原本蠢蠢欲动的人被这一记拍案吓得一惊,一时也没人敢再多嘴。
吴慎忙命仵作说下去。
“绝非意外。”仵作肯定道,“死因并不像表面看到得这么简单。卑职仔细检查了死者的身体,经脉受损是在服媚药之前,也就是说在死者服下媚药前其实就已经受了相当严重的内伤,是根本不能自主行事的。凶手再对他下媚药,且剂量大得惊人,以致死者在行事半个时辰之内就阳气虚竭,迅速毙命。”
听闻徐麒死于他杀,吴慎才又松一口气。反正只要证实人不是莫漓杀的就行了,除了她随便堂下哪个人是凶手就都好办了。这凶手是谁都不能是与丞相府在朝中势力相当的将军府的小姐。
狄少琛却不如吴慎这么释然,他不禁皱起眉来,向仵作确认道:“如此说来,凶手极有可能是女人?”
仵作点头,“且应是同服下了媚药委身于死者的女人。”
狄少琛蓦地冷下脸来,他表情复杂地去看莫漓。如此一来,要摆脱嫌疑,要杜悠悠之口,验身便再所难免。
莫漓听着他们一来一回几句问话,震惊不已。让徐麒这样死法虽说不容易让人起疑,却也要搭上自己,即使是在漪青阁这样的烟花之地,莫漓也觉得既可悲又震惊。
“李嬷嬷,带小姐去验身。”狄少琛终下令道。
“是。”老宫女应道。
正欲与差役领莫漓一同去内院,忽听后头传来一个声音:
“慢着!”
莫漓闻声大吃一惊,他做什么来这?
只见阴暗的刑堂门口,慕容若云大步朝堂前走来。着一身墨青色蟒纹朝服的男人,不怒自威。
“殿下。”狄少琛与吴慎忙作揖。
慕容若云直接大步走向莫漓,走到她身边牵起了她的手道:
“狄大人,验身就不必了。莫三小姐昨晚是与本王在一起。”
此话此举,让全场不虞。
莫漓亦是猝不及防,她抬头满眼诧异看向慕容若云,正触及他看她的目光。眼前的男人唇角上扬,眸含笑意,已丝毫不见了昨晚的那种拒人千里的冷酷肃杀。
他这又是何用意?
莫漓眼中充满疑问。
“殿下昨晚也在漪青阁?”狄少琛大为意外。
慕容若云挑眉不语,瞥了眼堂下的金榕。
触到慕容若云的目光,金榕忙会意俯首说道:“大人,二殿下昨晚是来了漪青阁。”
狄少琛蹙眉来回看了慕容若云与金榕,侃然正色问金榕:“之前为何不提及?”
金榕有些支吾道:“这与案子也没关系,小的怎么想得到要提?”
狄少琛扬眉质问:“与莫三小姐相关的事你也想不到?”
金榕一时无言以对,只得气急:“毕竟是二殿下的事,小的也总不能随便提及!而且,大人您之前不也没问呢么!”
虽对于金榕的不报心怀芥蒂,但狄少琛心如明镜,又怎会不明白这其中不能言说的缘由?
他不再追问下去,而是转回来询问慕容若云道:“殿下能证明莫三小姐不是凶手?”
“本王便是证明。”慕容若云眸光深邃,他直视狄少琛,“如此,本王是否可以带莫三小姐离开了?”
狄少琛微笑,恭敬作揖,“既然有殿下作证,自是让人相信。待主簿记过后,殿下签字画押,即可带着莫三小姐离去。”
主簿听闻忙拿着记录册来到慕容若云面前。
“等一下!”出声制止的不是别人,是莫佶。
“如此把她放走了可不能服众。”
莫漓回过头,清楚看见了他眼底的奸诈。
“说话者何人?”狄少琛蹙眉问。
主簿忙翻阅了记录,“大人,此人姓周名吉人,城东普通小民。”
“周吉人?”
狄少琛目光复杂,如若在其他案子里,他定会寻个公正明白,但此案牵扯众多,如今他也只想尽早结案。
他看了看慕容若云,又看向莫佶,“那你说该如何服众?”
莫佶拱手,“小的认为,耳听为虚,眼见为实。既然嬷嬷都请来了,不若就给大伙儿个实证。”
他这话的意思很明白,是要逼着莫漓去验身。以莫漓对莫佶的了解,他此番的目的定然不会简单到只为了折辱她。
若说之前同意验身之举算是将计就计,那此刻她也算大致明白了莫佶的心计。
莫漓垂眸不语,她用眼角余光瞟了瞟身边的慕容若云。目前这状况,似乎已并不需要她再多言。
“你的意思是……本王说谎?”慕容若云轻笑。
“小的不敢。”莫佶俯首垂眸,正好掩去目中诡诈,“小的只是替这一屋子的人叫冤,若是就这么无真凭实据的就放走莫三小姐,那我们这些无辜之人是不是也可以走了呢?”
听他这样一说,本是无人敢多嘴反驳的堂下突然冒出来几个声音附和道:
“说得没错!仵作也说了凶手是女人,那可以放我们这些男人走了吗?”
“她若是无罪,给嬷嬷看一下也少不了一块肉,皇上的女人还给嬷嬷看过呢!但若凶手真是她,我们这些人又算是什么名堂?”
…………
只见慕容若云的脸色渐渐黑沉下来,他冷声开口:“她整晚都与本王在一起,怎么杀人?”
虽是问句,语气却是不容置疑。
此话一出,堂下不免一片哗然。
远处的濡沫紧抿着双唇低下头去。
“若刑部因此生了纰漏也自有本王担待。主簿,都记上了吗?”慕容若云道。
突然被点名,主簿快速记好了慕容若云的话,随后知趣地再次递上了记录册。
慕容若云迅速在递来的记录册上画了押,拽着莫漓转身往刑堂外走去,如昨晚拽她进漪青阁后院时一般强横,让莫漓无法反抗。
莫漓余光瞥见角落的莫佶,他正看向她与慕容若云,锐利的眸光洞若观火。他接触到莫漓的目光后,嘴角上扬竟勾起狡黠的意味深长的笑。
她这个混账二哥这次果真让她刮目相看,全然不似她平日府里看到的那样只是单纯的混账。
“二位大人,卑职还有一事禀报。”身后的仵作突然报说。
狄少琛回过神看向老仵作,“邢先生请说。”
“卑职仔细验了死者体内残留的媚药,发现其中有两味药:天雄和附子,虽均有助阳功效,但二者同为乌头,一般不同用。乌头是剧毒之物,二者配伍易引起过量,重者毒入经脉,轻者血行失畅。二者又同为泻物,用量稍不慎易另人大泻。死者被灌了如此大剂量的药物竟是刚刚好死于脱症,毒丝毫未入经脉。卑职推断,下药之人药理了得。”
一路被拽着往后头走的莫漓闻言蓦地停下脚步。她脑海中忽然掠过之前看过的一页书页上出现的一段关于乌头的话:
“兼天雄附侧之阳而首出之,命曰乌头。经云∶阳气者,若天与日,失其所,则折寿而不彰。故天运当以日光明,是故阳因而上,卫外者也。人病有四,曰痹、风、痿、厥,乌力唯宣痹、风。阳行有四,曰升、降、出、入,乌力唯从升、出。但阳喜独行,而专操杀业,在刚愎人所当禁忌。”
她蹙眉去想这话的出处,蓦地,她瞪大了眼睛。
这段话,是那日在濡沫房中莫漓翻看过的那本置于桌几上的药经中的段落!
而此段落附近,濡沫还记了另一句话:“房中之事,可以延年益寿,亦可以杀人。譬之水火,知其用者可以养生,不知其用者立死。”。
莫漓回头去看濡沫,顿觉浑身一阵颤栗。