隔着车帘，仲春小声道：“小姐，她走了。”
“那咱们也回去吧。”沁雪道。
“小姐，您真信她？她可是三少夫人的人。”
“她是个正直的人，我信她。”
回府后，沁雪先去见了唐氏，向唐氏禀报了小碧眼下的情况。唐氏觉得小碧留在伏龙寺里不太妥当，吩咐蒲姑姑去接了，送到城外去安置。等小碧养好了身子，再做决定。
隔天，梓木阁内，清香缭绕。
乔安明盘腿坐在榻上，一手拿墨色抹巾，一手握一把明晃晃的金柄长剑，正慢条斯理地擦拭着。沁雪问了安后，他一直没说话，只是默默地一遍又一遍地擦着那银光闪闪的剑身。沁雪不知道他忽然叫自己来是为了什么，也猜不到。
“坐吧。”过了许久，乔安明才开口。
“多谢侯爷。”沁雪到一旁坐下了。
“我看你一点都不怕刀剑，是从前常见的缘故吗？”乔安明忽然提到了手里的剑。
“哦，我向来都不怕，也觉得没什么好怕的，并不是因为常见的缘故。”沁雪觉得乔安明话里有话，因此回答得很小心。
“是吗？”乔安明用眼角扫了沁雪一眼，露出一点点若有若无的笑容。
“不知道侯爷叫我来所为何事？”沁雪开门见山道。
“瞧瞧我这剑，”乔安明举起了那把气势强大且泛着冷光的长剑，“是不是很光亮了？我已经许久没用过它了，许久。你知道它的来历吗？”
“不知道。”
“记得那晚我跟你们说过的那个故事吗？这把剑就是那次剿灭了墨越一党，皇帝陛下赏赐给我的。它有个名字，叫金霜剑。”
“怪不得侯爷如此珍爱。”沁雪还是闹不明白乔安明叫她来干什么，难道仅仅是欣赏这把御赐之剑？
“这剑是纯钢而铸，铸剑师在上面一共锤了一千七百七十七下，是名家郑柳寒所铸。我给它开过刃，它嗜过血，但只要轻轻一擦，任何血迹都不会残留在上面，它依旧光亮如新。”
“确实是把好剑。”沁雪敷衍道。
“它的光泽是别的剑所不能比的，”乔安明将它高高竖起，仰视道，“它浑身所带的寒气能使人五十步开外就能感受到。往往我刚拔剑出鞘，别人就不敢再靠近一步了，正是惧怕它与生俱来的这种寒烈犀利之气。”
“侯爷是特地叫我来欣赏这剑的吗？”沁雪终于忍不住问了。
乔安明自顾自地笑了笑，缓缓将剑放回了剑盒之中：“你为何不怕？”
“什么？”
“你为何会不怕我这剑？或许我该这样问，你不但眼界比普通妇人要广得多，见地也很特别，这不应该是一个做惯西宾先生的人的女儿所该有的。你的身世三儿都对我说了，我对你的身世并无可疑，但我想知道你是从哪里知晓那么多你不应该会知道的事情？难道又跟上回张玉胜那事一样，是从寺里的香客那儿听来的？”
沁雪一下释然，终于明白乔安明为何叫她来了。
“如果侯爷有所质疑，那我很乐意为您解答这些疑问。我的父亲的确是以做西宾为生的。我自小所受到的熏陶也大多来自书本，原本应该是个只懂墨香和针黹，两耳不闻窗外事的闺阁女子。可是侯爷也应该知道，做西宾并不是一份十分固定的职业。长的可以做三五年，短的或许就是三五个月。小时候搬家是常有的事。奔走的地方多了，我的眼界自然就开阔了。之前张玉胜的事情我的确是从香客那里听来的，而墨越一党的事情是我早些年从茶馆里听一位路过的老先生讲的。本来我已经忘记了，可后来那天忽然听到墨奴两个字，我便又想起了。”
“那位老先生也跟你提到过墨奴？”
“提过，他还反复说过好几遍。”
“他是如何说的？”
“他说在墨越会中有一种门徒叫墨奴，与其他门徒不一样。墨奴是专属于墨姓头目的，只听墨姓头目差遣。但旁人是无从知晓谁是墨奴的。唯一可以辨认的痕迹就是墨奴身上的印记。”
“他有告诉过你是什么样的印记吗？”
“他画出来过，所以当三公子拿出那张描有印记的纸来时，我就认出来了。”
“他竟还画出来过？”乔安明眼中闪过一丝疑虑。
“对，”沁雪点点头，“他问茶馆老板借了纸笔，画给我们看过。”
“你们？”
“当初除了我，还有别的茶客。”
“你一个小姑娘怎么会混到茶馆去？你的母亲准许你去吗？”
“茶馆就在我们当时借宿的客栈旁边，因为母亲做针黹的针线盒子丢了，让我去问茶馆的老板娘借。”
“你家里竟一个婢子老妪都没有吗？”
“倒是有个跟随多年的钱妈妈，但那天她病了，我母亲要照顾她，就只能我去了。”
“那你还记得那个老先生叫什么吗？”
“旁人都叫他冯老先生，别的我就不知道了。”
乔安明终于没继续盘问下去了，端起茶，默默地喝了起来。沁雪松了一口气，也想喝口茶润润喉咙，但是怕乔安明看出她紧张，就忍下来了。她隐约感觉乔安明还在怀疑她。
“你都去过些什么地方？”乔安明又问了起来。
“太多了，数不过来，东南西北都有。从西往东数，秦川，汉北，双凌城，武湖，大马镇，高远城；从南往北数，俞番，潼照，大林寺，丰照城，淮安，不虞城，赤沙镇，石廓……总也有二三十个地方吧。”
“你父亲在这么多地方做过西宾？”
“有些地方是父亲想去便去了，也不是为了做西宾才去的。”
“你父亲倒是很喜欢到处奔走。”
“父亲常说，读万卷书当行万里路。”
“确然。”乔安明点了点头。
“侯爷，请恕我直言，您是在怀疑我什么吗？”
“哦，也没什么，”乔安明露出一点抱歉的笑容，“我并没有怀疑你什么，你不要多想，就是想问问你的一些事情。你知道的，你此前并不被三儿的母亲喜欢。三儿当初提出要迎你入府时，她反对得最厉害。可昨晚她忽然跟我提起了你，说你是个与众不同的女子。”
