在先帝一统神州之前，神州大陆上每洲每县都曾修筑围墙来抵御外敌，但辽朝建国之后就立即拆毁各地的城墙，也是为了削弱被征服地区的防御能力。蒙人先后拆毁淮河流域、长江中游、长江上游地区城市的城墙，只有极少数城市因为各种特殊原因幸免，而当时的吴县也正由于城墙还有防洪的功能，才得以“姑且存之”。
但新帝即位以后，战乱又起，于是辽朝又颁布了一项重要法令【辽典章】，里面很明确地说明了很多江淮之间的城市，因没有城墙，导致无法抵御水族兵变。为了加强防御，有地方官员就提出重新修复城墙。
于是吴县正好能成为法典下的漏网之鱼，得以逃过重新修筑城墙的局面。
现下，筑在江边的围墙，虽然老旧布满青苔，却还是完整的。
白纭和陆佳沿着旧墙往城中走，越往县城中央，道路越发笔直宽阔，两旁不再是废旧的民舍，而带着些亭台楼阁、衙署街铺。路边上也不再是杂草野花，而是种植了高大的槐树、柳树、榆树等，古树参天，可遮烈日，连白纭也叹一声：“没想到一处县城竟也有如此气魄。”
陆佳走到树荫里头，看着宽阔华美的街道，却只叹息一声：“你是没看到五年前这里的样子。现在街道上可没几个人了。”
白纭转头一看，终于发现了怪异之处：街道华美却人丁稀少，细看周边商铺也大多关闭，人人行色匆匆，表情凝重。
他于是好奇道：“这是为何？”
陆佳一踢脚边的落叶：现在街道上连叶子都没人扫了，可想而知如今吴县有多么的落魄，她又叹一口气：“你说水陆打了多少年？上头的人一声令下，下头的人冲锋陷阵，并且——战争一旦打起来，可没人是赢家，连吴县这种边角县城也逃不了人丁稀落的结局。”
像是想到了什么，她又叮嘱他：“万不可被其他人发现你的身份。”
白纭已经多年没来大陆，他记得自己年幼时水族与人族向来交好，所以最初并未设防，他万万没想到，不过百年，居然已经是这种局面了。
他默默点头，却想到了什么，又一皱眉：“你呢？你不在乎我水族的身份？”
陆佳一挑眉，也是万分诧异：“我为何在乎你的身份？我们是交易，你这个人只要现下是有用的，我们就能继续交易。所以不用担心我会背叛你。”
她没说话里的后半句，但他们都知道她话里的后半句是什么：一旦他无用之时，她也会毫不犹豫将他抛下。
但陆佳这种赤裸裸的交易和目的，却让白纭感受到几分安全来：比起谈感情，还是谈交易更加令人轻松。
正待他们向路边一大娘打听屠宅的位置之时，却听见前方一阵喧哗，他们几人遥遥望去，正看见一队人正在对街边路人拉拉扯扯。
大娘刚看清那队人的旗帜，面色一变，竟拔腿就跑。
陆佳下意识就要跟上，一边跑一边问：“大娘，你跑什么啊？你还没告诉我屠大人宅子在哪个方向呢!”
大娘一溜儿就消失在前方的巷口：“白莲教又出来抢人啦！你还不快跑？！”
白莲教？哪儿跟哪儿？陆佳也摸不着头脑，但她眼见那队人马抓了前面的女子进入马车，那女子的哭号就算远在百米处也清晰可闻，她也连忙倒退几步，扯了白纭入了一边的巷子，往那大娘消失的地方飞驰而去。
入了窄巷人烟更加稀少，但再往更里面走，巷子越窄，仅容一两人通过之时，他们却发现周边的人渐渐多了起来。
这些人因巷子极窄，他们只能或站或坐排成一排，若要有行人经过，他们甚至不得不站起身给行人让路，只是这会让这些路人颇有些感觉渗人：又不是走星光大道，你要走个巷子，一圈人盯着你看，好像要把你都盯出个洞来。
那些人应该是就住在这附近，所以聚在这里聊天吃茶，唯一奇怪的是，街道如此宽敞，他们却非要缩在一米多宽的深巷里排排坐在路边台阶之上。
“这位郎君可真俊俏，不知可有婚配？”
坐在前面的一脸菜色的大娘眼尖，直接越过陆佳，眼睛已经粘到白纭身上。
旁边的大爷却呵斥道：“老陈家的，这都什么时候了，你还不好好筛你的豆子赚点零花，如今饭都快要吃不饱了，你还惦记着你二姑娘的嫁娶？”
大娘脸上一片愁容，却嘴硬道：“天要下雨，娘要嫁人！这公子若有心娶我家二妞，也是二妞的造化。”
她又叹口气：“家里已经揭不开锅了。能少一副碗筷是一副。”
大爷却毫不给她面子：“也不看看你家二妞那样的麻子脸，可配得上这样的公子哥！”
趁着其他人将目光放于白纭之上，陆佳凑到一边，找了位看起来比较年轻的书生来打听：“这位公子，我想问你件事。”
那书生一回头，是一张干干净净的玉面，他目光柔和清澈，只是在暗巷之中却戴了顶帽子，看不清楚发型。
他嘴唇轻启，声音也是清润悦耳的：“何事？姑娘但问无妨。”
“方才我在大街上看见几人组成的小队在大街上强抢民女，说是白莲教的？我不常来市里，想知道白莲教是何教派，何以如此猖狂？”
那公子像听到什么好笑的话一样，低低笑了好几下，抬头看见陆佳用怪异的目光盯着他，方才低咳几声道：“白莲教是唐、宋以来流传民间的一种秘密宗教结社。渊源于佛教的净土宗，最初只是半僧半俗的秘密团体，只是如今上头那位如此昏庸无能，外有远忧，内战更是混乱，活不下去的人们聚到了一起，更多是作为秘密的反政府组织。”
他又是一笑，低低在她耳边说：“你居然不知道？就在嘉庆元年，白莲教起义可是当年组织最大的起义，据说现场尸体堆积成山，血流成河呢。”
“那方才白莲教当街抢人....都没有人管？”
那公子淡淡叹了一口气：“这个故事说起来可就长了，姑娘若有时间，在下也愿为姑娘解惑。”
“这白莲教创立之初，因教义浅显，修行简便得以流传，而先帝在去往江州之时接触到这个教派，于是白莲教能成功受到朝廷承认和奖掖。庐山东林寺和淀山湖白莲堂是元代白莲教的两个中心。当时，由白莲道人组成的堂庵遍布南北各地，聚徒多者千百，少者数十，规模堪与佛寺道观相比。堂庵供奉阿弥陀佛、观音、大势至(合称弥陀三圣)等佛像，上为皇家祝福祈寿，下为地方主办佛事，也有一些修路筑桥之类的善举。”
陆佳听得这些事情，不由奇道：“既当时和朝廷合作，那如却又为何聚众起义？”
公子默然道：“这世上许多事情都不是个人的力量所能控制的。人少时还好，人一多却麻烦了，一是因为白莲教发展壮大，在很多地方白莲教的组织和教义都发生变化，有的教徒夜聚明散，集众滋事，这就和朝廷有了矛盾，二是先帝西去后，如今的辽帝下令限制白莲教活动。这就又有了矛盾。”
“若是太平盛世倒还好，但如今世道又乱，不少白莲教组织就成了反抗朝廷的力量，你方才见到的就是其中一支。”
陆佳倒吸一口凉气：“吴县的县令和使节不管此事？”
“县令是吴县汉人，朝廷却是蒙人的朝廷，对他来说朝廷天高皇帝远，之前他对这些教众一直是睁一只眼闭一只眼....不过嘛，如今可又有了变数。”
“什么变数？”
“就是新上任的屠大人了，朝廷十几年也未向吴县派遣使节，如今此地白莲教发展正在关卡，上头派位屠大人过来，或许有拿吴县试水的意思。不过，吴县这块硬骨头，屠大人啃不啃得动可就另说了。”
他看着陆佳被自己唬的一愣一愣的，又笑道：“姑娘大可把我的话当笑话来听，不过，‘白莲教当街抢姑娘’一事，姑娘不必太过担忧。”
陆佳一摸自己的脸，楞道：“为何？”
眼前公子看到了她的反应，深觉有趣，不由得哈哈大笑：“不是说姑娘难看的意思，只是白莲教在找他们的圣女，十年前，白莲道人曾算过：圣女将在今年出现在吴县，她身上有神力，能生万物，亦能终结这乱世。所以，那些女人只是暂且被请入教中一试，不日就会被安全送回。”
因为荒谬，陆佳扬唇也是一笑：“真能找到这样的女人吗？”
公子也是一笑：“找不找得到重要吗？无论有没有这个女人，白莲教也一定会让这女人成真。毕竟——信仰这种东西，在这样的世道里太重要了。我们不妨把这个女人理解成一个‘符号’，而不是作为一个真实存在的人。”
陆佳微微皱眉，不太明白他的意思，而正当此时，后面的巷子脚步声又起，有人惊叫一声：“白莲教进来了！大家快跑！”
话音未落，刚才还在清闲坐于巷口的人纷纷反应过来，提着板凳铜壶迅速退场，他们大多住于附近，很快就能回到家中掩紧门扇，不到半柱香的功夫，巷中只剩白纭、陆佳和刚才的书生三人。
陆佳很快也做出反应，上前几步扯了白纭又往巷子深处跑，但没跑几步，两人傻了眼：此处正是一个死胡同。
身后脚步声更近，白纭一咬牙，将陆佳搂紧闪入前方一个凹陷处，陆佳正想要开口说些什么，他却伸手捂住了她的嘴。
还好那队人马进这巷子也只是试探，并未深入里头，似乎只粗粗看了一眼就离开了，当脚步声渐远，两人松了一口气，白纭终于放开陆佳，问她：“你方才要说什么？”
陆佳瞪他一眼：“你这么大一个白东西怎么躲得住，躲在角落里也是一大团白，傻子都能看见，还不如我们分开躲！”
白纭一愣，玉塑的面容浮出几缕羞涩和宽和：“毕竟我是男人嘛，只想护着你，没有想那么多。”
陆佳拍他背教育道：“大男子主义当然好，不过我们都是自己人，不必说保护不保护的，下次危机到时，不用太护着我，放我走就行了。”
她心里其实暗里撇嘴：这男人肩不能挑手不能扛，还保护她？不拖她下水就不错了！
这时，陆佳方才发现，或许是方才他们不经意的碰触让她触到了他的头发，现在他垂在肩后的头发已经银白一片。
她眼神一凝，狀似不经意走上前去牢牢攥住了他化银的那些发，然后对他低声说：“我们尽快回去。”
白纭垂眸望她：“怎么了？”
陆佳却眼见那屡银白扩大，眼见着就要扩散开来，现在已经来不及回家重新画他的头发了，只能匆忙把他又拖回那个凹陷，用衣服挡着给他画发。
她小心确定四下无人，让他用袖子挡着，将他发丝绕于指间，终于，每一缕银白又重归暗色。
确定无甚问题，她方才松一口气：“走吧。”
待到走出这个胡同，陆佳却看到方才替她科普的那小哥还坐在那里，一派风轻云淡的样子。
她于是一愣：“这位公子，你还没走？”但她很快想起了什么，又一笑：“也对，白莲教只抢女人，公子是不必害怕的。”
书生回头也是一笑：“恩，无事。姑娘和这位公子可是要走了？这是去哪里？”
陆佳正要开口，却见那书生虽然唇畔带笑，目光却带着几分深思，让她心中一沉，只道：“随便走走，那公子，有缘再会吧。”
书生默默点头，陆佳松了一口气，方和白纭一起走出小巷。
而那书生等他们离开以后，却转瞬间收了笑容，只暗暗道：“神笔族的传说...居然是真的？这可真是有趣。”
他很快从怀里掏出口哨吹了一吹，然后对着暗处跟上来的影卫说：“跟上他们，看看他们到底要干什么。”
