谁知过了几年，事情全都变了。蓟州失守，凌大将军战死。
朝廷要与东夷议和，不知怎么说起和亲的事情来。
皇室未出嫁的公主只剩下了她，魏宁澜只是派人问她是否有心仪之人。她要怎么开口呢，她不知道。
于是便定下了她去和亲。
她找了母妃，母妃告诉她，旨意已下，如今什么都改变不了了。又劝她，幸好她没把沈博明说了出来，不然恐怕武成伯家要受牵连。
她回到房里痛哭了一场，宫人为防她求死，早就把利器都收了起来，门外也有人听着她的动静，她连死都死不了。
就在这时，朝阳公主来寻她。
“宁柔妹妹，真没想到陛下那么狠心。你们好歹还是一起长大的。”朝阳公主可怜道。
宁柔不觉得朝阳公主在这事上是清白的，并不理她。
“我听说，武成伯家的公子，得知你要去和亲，硬是要去拦御驾，被家里给拦着呢。”朝阳公主轻声说道。
宁柔瞪大了眼睛，眼泪直直的落下。
“人常说，难得有情郎。”朝阳公主又惋惜道，“妹妹不曾错付真心，只可叹这世道啊……”
“姐姐今日来到底有什么事情就直说吧。”宁柔抹掉了眼泪说道。
“妹妹久不出门，怕是连陛下病重之事都不曾听说吧。”朝阳公主以扇遮面眼含笑意道。
宁柔心里十分惊讶，“确实不曾。”
“妹妹，如果是我的话，我一定会给你和武成伯之子赐婚，再不让你去和亲的。”朝阳公主似是承诺道。
宁柔犹豫了一番，“我凭什么信你。”
“妹妹，姐姐自小说话算话，这是大家都知道的。”朝阳公主面有冷笑，“我知道这么大的事情，妹妹信我比较难。我这手上的香串，是先帝赐给我的。我从来不离身，今天就送给妹妹了。”说着，就褪下手串，放到了宁柔的手心里。
宁柔还是有些犹豫不定，朝阳公主也不逼她，只说过几日再来。
宁柔打听了陛下的情况，确实不太好，太医院都说时日无多，天师和国师也都在宫内住着。
待朝阳公主再来之时，宁柔又问了朝阳公主一遍，“姐姐可确定事成之后，保我和武成伯家的姻缘？”
“自然，这香串就是信物。”朝阳公主信誓旦旦道。
“好，姐姐想我怎么做。”宁柔问道。
“待时机到了，自然有人联络你。”朝阳公主志得意满道。
宫变之日，朝阳公主让宁柔把内城的城门打开，叛军一路杀入主殿，却不想魏宁澜早有准备，御林军和叛军打在一处。一日之后，朝阳公主兵败，又过了一日，魏宁澜命人将她押入大殿。
一路上，各处在处理尸首，血腥之气甚浓，她心里却想着，不要连累母妃和武成伯家就好。
大殿之上，只有魏宁澜坐着，母妃见她来了，满脸哀戚，她很久没见到陛下了，魏宁澜确实重病了一场，人也有些虚弱。魏宁澜问她，“襄平，是朕哪里待你不好吗？”
“不曾。”宁柔回道。
“那你为何替叛军开了内城的城门？”魏宁澜淡然问道。
宁柔不回答。
“你不愿说没有关系，你的宫女已经告诉了朕，说你和武成伯的幼子感情极好，已经互许终身。”魏宁澜又咳几声说道。
宁柔浑身发颤，伏地道，“陛下，全部都是罪女一人所为，请陛下不要牵连旁人。”
“襄平，你为什么不告诉朕呢？”魏宁澜叹息道，“毕竟太后也抚育了朕一场。”
“陛下。”宁柔流泪道。
“襄平公主助朝阳公主谋反，褫夺封号，赐毒酒。”魏宁澜宣布道，“不能入葬皇陵，太后，为宁柔选个好地方吧。”
太后听到赐毒酒时，已经伏在地上哀泣。只是谋逆这样的大罪，魏宁澜已经是念着这么些年的养育之恩了。
毒酒送来的那日，她有些木然的饮下。毒发的时候，她蜷缩在地上，眼泪不知不觉的流了满面。
她想，她是后悔了吧，如果再来一次，她会勇敢一些，至少争取下自己的幸福吧，眼前仿佛浮现了沈博明的模样，向她伸手……
灰雾散去，襄平公主没有点香的习惯，故而三人径直回了厢房。
回到厢房后，陆皎忍不住开口道，“这襄平公主真是让我大开眼界，为了情郎，就可以抛弃家国吗？”
陆旭也难得的说道，“确实，这襄平公主能为这情郎背叛陛下一次，以后就会有第二次。”
楚璃倒是觉得没什么，“襄平公主自幼长于宫中，除了太后，对她来说，也就沈博明了。她不是得宠的公主，也没有交好的玩伴。她又是这样少女怀春的年纪，自然情郎为重。等过了这样的年纪，就不会把爱情视作一切了。”
“师姐，”陆皎有些愤然道，“你怎么为她说话呢！她背叛了陛下是事实。”
“她是背叛了陛下，她是禁不起诱惑。”楚璃无奈道，“她是个公主，也是个凡人。凡人会有软肋，会有贪嗔痴恨，这都是正常的。和亲这事本来就是个局，哪怕凌霄解了蓟州之围，这世朝堂上还是有人提和亲，说明朝阳公主准备很充分。陛下前世能翻盘，也证明了陛下确实是有些实力，天选之人。”
“师妹，我怎么听着你在夸朝阳公主？”陆旭疑惑道。
“朝阳公主要是不把心思放在政变上，我确实该夸夸她。”楚璃摊手道，“她不合适那个位子，如果她生长在普通官宦之家，倒是一位能吏。”
陆皎听的迷迷糊糊的，怒道，“师姐，你到底是哪一帮的，你不会倒戈吧！”
“我怎么会倒戈？好好好，不和你们说这些了，”楚璃安抚陆皎道，“襄平公主掀不起什么大浪，既然她的意中人是武成伯的幼子，这事就是水到渠成了。也不用她提，等和亲的事情过去，陛下直接赐婚就是了。”
“师姐，和亲的事情怎么办呢？”陆皎问道，陆旭也看向楚璃。
“和亲的事情本来就是个局，”楚璃冷笑道，“大瑞国祚三百年，从未和亲过。只有战败才会向敌人和亲，以换太平，休养生息。陛下向来于这种事情上犯糊涂，不过是知道我不松口的事情，她不敢轻易答应罢了。等我后日上朝后，这些事情也该有个结果了。”
“那南夏那边怎么交代呢？”陆旭关心道。
楚璃眸色转深，冷冷道，“南夏那边，已经有人传回确切的消息。南夏太子并未受重伤，我猜南夏帝与朝阳公主应是达成某种协议，南夏太子受伤之事，也并不与大瑞有关。大瑞本就不必给南夏交代。”
陆旭和陆皎并不懂这方面的事情，楚璃也不和他们往深处说，只是让他们安心便是。
楚璃回了皇城后，翌日就上了朝堂。
众臣见她回来，就说起了和亲之事。
魏宁澜见楚璃不开口，就问道，“爱卿意下如何？”
“回陛下，”楚璃跪下道，“本相认为，和亲之事是无稽之谈。南夏太子之事本就与我大瑞无关，南夏就是寻个借口要战，何必扯什么赔偿和亲之事。”
“丞相，凌大将军还在蓟州，此时若战，恐怕不妥。”有武将出列道。
“呵，”楚璃冷笑，“我大瑞只有凌霄能战南夏？和亲赔偿是辱国之行径，我大瑞既然独立称国，如今又要向南夏低头不成？”
“丞相，话不是这么说的，我等不是贪生怕死，今年蓟州一战，消耗颇大，如今经不起再战了。”又有武将出列道。
“蓟州一战，消耗多少，本相底下户部的人还没算出来，你们倒是先算清了。自古文主和，武主战，如今朝堂上主战的反倒多是本相底下这些手无缚鸡之力之人，主和的却是军功累累之人，不觉耻辱，反倒以和亲为荣，真是可笑。还有多少主和的，都站出来给本相看看，待日后凌大将军还朝，本相也好问问凌大将军是怎么为大瑞选的将。”楚璃依旧跪着，“陛下，赔偿议和都不可能，南夏要战，就战。”
文官这边本就对此事颇为不满，于是就附议楚璃。武将这被楚璃的诛心之言不知如何是好，又不擅长辩论，魏宁澜终于下了定论，“和亲赔偿之事，绝无可能。楚卿所言极是，和亲赔偿就是向南夏称臣，南夏那边伪造些证据，就说是大瑞所为，未免可笑。要战便战，大瑞就是倾举国之力，也断不认这脏水。”
众臣跪下，只口称“陛下英明”。
