安德烈王子话音未落，椅子下的地板忽然动摇起来，会议室头顶的吊灯因为摇摆而发出叮当的水晶与金属撞击的脆响。
“地震了？！”
震动持续了大概足足二十秒才停下，感觉不是特别大的震级，却足以让人感受非常清晰。
“这算什么预兆？”烬心公爵和其他的枢机内阁不约而同地看向雷诺，平日的政见不合并不足以让他们在紧急情况下也忘记向实际的镇国公投去求问的目光。
“安德烈，既然你刚才谈到诸神的旨意，那你觉得这算是什么？”雷诺悠然地将锅丢给自己的养子，不打算接话。
“忘了给诸位枢机内阁提一件事——如果我们不把这件事讨论出一个理想的结果，恐怕最近晚上会睡不好觉的。”
“为什么？”
“诸位应该从诸神的历史上阅读过这样的内容：地渊女神尤妮卡在凯希亚皇国求学的魔法，因此她与南方魔网之主是同门，甚至一定程度上与凯希亚皇国有合作关系，不巧的是，那位神通广大的牧师英杰阁下，刚好持有代表地渊女神权能的戒指。哎……”安德烈假惺惺地叹了口气表示自己力不能及，“虽然只是部分力量，也足够闹得圣都不得安宁啊。”
“那岂不是对我们维拉克鲁斯进行武力威胁了？”
“这话说得稍微过了一点，烬心大人。”艾文莱斯特大公施施然开口，“战争女神也好，魔网之主也好，神明们不忘恩义予以回报，是对凡世社会做出正确表率，它们对凯希亚使者的支持，甚至因此对塔尔·维拉的制裁，难道也算是在威胁我们的国家？不可能的。再说了，安德烈殿下刚才说的只是一种可能性，毕竟我们在这里坐着不知道地震发生的根本原因是什么，他提出这种可能性也许客观上也存在，不好随便说凯希亚使者在威胁帝国就范。”
小王子暗暗感谢大公的帮腔，他就特别欣赏精灵大公这种用柔软语气说着过硬词句的本事。
“算了算了，这次特事特办吧。”首席枢机卿总算开了金口，“我不必看诸神的脸面，但我感谢那位非法入境的使者所做的一切，它挖掘了隐藏在国土深山的邪恶，拯救了马塔拉海面下水深火热的生命，还斩杀了意图袭击我国南境的娜迦首领，这些功绩让我非常欣赏，按理说它完全可以袖手旁观，可它并没有，依然赌上性命为我国做出了莫大的贡献。好了，对维克多·卡斯泰尔按最轻一档处理，罚三年俸禄完事，这样也好给战争女神和魔网之主一个面子。另外，把这次十三试炼的冒险功绩好好包装并记录一番，国民在为他们欢呼的同时，也应当记下这是王室的旨意，统治者的英明。”
其实烬心公爵和贝希莱斯女公爵倒也不是对自己的意见非常固执，毕竟这个事情有些可以转圜的余地，没必要硬框到叛国里。来参会前就思量了一下估计仁慈的国王陛下不会想要特别为难卡斯泰尔家，总不能让魔网之主一气之下让圣都也重蹈塔尔·维拉城的覆辙。观点什么的表达一下就行了，往日里下手狠辣常年唱黑脸的恶魔枢机卿都说轻拿轻放……那就轻拿轻放吧。
事实上，待到散会时，卫队来报，圣都郊外萨满公会在做新进会员评级检定，硕大的黑龙张开翅膀简直遮天蔽日，使出的地震术让整个圣都都有强烈的震感……对此，安德烈王子的心情有些微妙——不是它做的也好，他在心里这样对自己说。
关于会议定论的消息当天会完就由艾文莱斯特大公米密尔·兰带回东都传达给了米多利·卡斯泰尔，卡斯泰尔家的老大和老二拉着大公的手感激涕零地说了好多千恩万谢的话，大公一脸冬日暖阳自然说东都的家族们要团结为上，怎能给其他贵族看了笑话，云云。
最神气的莫过于在禁闭室里呼呼大睡的玫瑰骑士，等他二哥来放他出去的时候，显然是脸都要笑开花了，对工资毫不在乎：“不就是三年俸禄吗，你们不养我也没关系啦，我跟洛恩冒险去，以现在的名声，还怕接不到好工作？”
米多利气得用法杖末端给弟弟的膝盖窝子怼了一记，早知道再关他一个星期！
嬉皮笑脸完了，从地上爬起来后，还是央求二哥行行好给开个门到塔尔·维拉——虽然现在塔尔·维拉还在魔网之主的制裁下，但开传送门的交通功能算是恢复了。精灵圣骑士一脸劫后余生的狂喜奔向小伙伴家，硬是拉着冒险的同伴们到海边吃烧烤喝啤酒，他请客。
“我们这么费心费力地把你从牢狱边缘拉回来，就请个烧烤？”拿起烤串，卡尔利兹故作心有戚戚焉地说到。通常的话，它是挺喜欢这种平民食物的……或者说只要是能吃的好吃的都喜欢，不像后辈口味特别清淡。
“我会再次请求面见陛下和普拉菲尔枢机卿阁下，实在不行就上书，关于帮助你们寻找树种的事。”维克多的点题之语，让最近快忘记重要敕命的卡尔利兹眼中一亮。“以官方的名义发布悬赏的话，一定会有很多人对此趋之若鹜。谁不想挣王家的金币和声望呢？再说，能在这件事上做出成绩，哪怕只是给了一条有力的线索，那都是足以影响外交和历史的功绩。”
“那么我们就期待一下维拉克鲁斯官方的手笔了。”
“你放心，首席枢机卿那样的人物，如果在一个月内没消息，她就不是镇国公了——呃，虽然这个头衔不是正式的封号。重赏之下必有勇夫，外加提一个条件——红蝎佣兵团的原成员如果愿意提供相关线索的，减免处罚，之类。”
“那太便宜他们了。”凯鲁克亚对此心有不甘，又明白维克多所指的这种手段会有效。
“对，没错。但两位使者所领受的敕命最优先是将树种找到并带回去，对吧？至于到时候处罚这些偷东西的坏蛋，就当收拾善后里难免需要付出的一点代价了……尽管这从理性上来说让我们心生厌恶。”
“官方要把姿态做足，并不意味着你们非得在一旁干看着。”洛恩将老板从锅里捞起来的热腾腾香喷喷的蒸海蟹端到大家面前，“维拉克鲁斯的态度并不意味着凯希亚皇国的态度，不是吗？”
卡尔利兹闻言爽朗大笑，笑完之后先用葡萄润了润口：“小少爷，你这话会让那些坏蛋背后发凉的~~兴许还会责怪你为什么胳膊肘往外拐，会不会是被我洗脑了之类。”
红榴家的小少爷，猎人公会的精英，他并没有什么特别的表情，开始下手掰蒸熟的海蟹大腿剥壳：“咬了人的狼虫虎豹，都是猎人追杀的目标，仅此而已。”
