克罗米娅在本想在沐浴的时候冥想一会，让自己复杂的心情平复些许，但收效甚微。自己在今日成为了丈夫篡位的最大帮凶，将昔日的亲人们纷纷送上前往冥界的道路，在做这些事之前，她反复做过了心理建设，甚至敷衍自己说这是给去世的老国王和王后送上最合适的陪葬者，让他们在地下世界并不孤独。相对地，孤独环绕了自己，除了丈夫之外无所依靠，做了弑亲之事的人必定受到周围人们的孤立与背弃，但自己与索洛伽的理想是一致的，成为至高的王室，位列帝国巅峰的人。
老国王曾经对索洛伽说，希望不要在自己有生之年看到兄弟同室操戈，那么，在他去世之后，这也算兑现承诺了。王座应该由有魄力和胆量的人继承，懦弱的王兄至多只适合做做行政官员，是不指望他能让帝国的边疆始终和平，让南边的娜迦不敢骚扰海港和渔民，甚至受到神明的肯定将称号升为皇帝。
皇后……这个称谓犹如星辰般吸引着年轻的克罗米娅，她并不满足于现在这个托关系而得来的大法师称号。维拉克鲁斯帝国的婚姻制度决定了皇帝除了唯一的配偶之外是没有其他拥有名分的侧妃的，除非自己死，否则休想有人坐上皇后这个位置。
对理想的无尽渴望指引着克罗米娅，有一天，她终于在海边捡到一个漂流瓶，瓶中有一封信和数个章鱼形状的小木雕，出于好奇她打开了那个漂流瓶，被里面从未见过的奇异能量所吸引，然后她读了那封信。
信中的内容是让她在秘密之地种下这些奇异之果，果实将带给她超出期望之外的知识与力量，你是唯一的幸运儿。海边来的，奇异之果，树种一样的事物……栽培下一年之后，树种们长成了数棵并不算很大，叶片中规中矩，但只结章鱼形状奇异果实的树。所有的果实里都蕴含着不同于平日里魔网流淌的那些能量，克罗米娅花了一些时间来研究，确认它们可以被安全实用，果实让她比往日更加多梦，梦里的情形不外是在昔日学院的课堂里上课，而眼熟的导师却讲着一些过去从未学过的执事，声称它们是失落的法术，被弃用的法术，值得被重新学习。
那时，克罗米娅将梦中的知识在现实中重现，她掌握了一些新的法术，也强化了过去弱势的法术，不过她并非将此在人前出示，这些法术将成为日后自己荣登皇后之位的重要筹码。闲暇之时她也在想，莫非这是来自南国神祗的启迪？在遥远的南方，神祗听到了自己质朴却雄心的愿望？
换好衣服，克罗米娅并未打算立刻就寝，在想办法获得封疆大吏们的权力印鉴前她都没法好好安睡。她走到自己书房的办公桌前，用手指在一块紫色晶石的操作台上点了点：“诺曼的余生——监狱长瓦塔托里亚，报告情况。”
紫色晶石并未投影出孤岛监狱的影像，这代表对方没有应答。
克罗米娅反复点击并呼叫对方，所得到的静默让她空前不安。就算是深夜，监狱长的办公室外面一个房间也是有人值班的，来自王宫的联络不可能得不到应答。
呿！还没到庆贺的时候，不可能就这样丢下工作怠慢未来的统治者而自己去滥酒了吧！让我逮到非得给他好看！抱着这样的想法，克罗米娅以最快的速度穿好衣服拿起法杖，开启了通往孤岛监狱的传送门。
留给克罗米娅的是一个没有狱卒的监狱。一些囚犯还留在那里，不过都是些无足轻重的旧犯人，她和索洛伽重要的囚犯们都不见了，雪峰堡大公和索拉尔将军的囚室周围并没有任何搏斗的痕迹，所有的狱卒好像凭空消失，或者干脆就从监狱背后的悬崖跳海自尽了似的。
背叛一词在她的心底迅速浮现。一百万第纳尔的赏金，侯爵爵位的封赏，调离此地的期许，这哪里会不让一个边远地区的牢头心动？除了索洛伽之外，任何人都不可能给他更丰厚的许诺了。早知如此，应该采取更加牢靠的手段，直接洗脑……
迪兰达尔和加西亚的名字一瞬间划过她的脑海，但迅速被她否决了。
虽然这两个弟弟目前下落不明，但他们不可能这么快就联络到如此偏远地方的监狱牢头，再说他们也没有途径知道雪峰堡大公和沙都镇守将军会被关在这里。弟妹玛蕾更是从来都没有来过这如此荒僻之地……没有去过某地的法师是无法开启前往该地的传送门的。
难道是……那个精灵大公……
虽然下午才派人去探过大公的口风，但她不觉得对方是轻易能够举起反叛大旗的先行者，艾文莱斯特大公说好听点是棵政坛常青树，说难听点就是个朝堂老油条，他怎么会不知道枪打出头鸟的道理。衣食无忧的世袭爵位，和平安宁的艾文莱斯特，不值得用来去赌一把维拉克鲁斯的国运。带着怀疑的心情，克罗米娅立刻前往西北荒野的沃尔莱多。
这里的监狱长是在了，只不过和他的部下在办公室睡大觉，被王子妃用凶狠的招呼弄醒后，诚惶诚恐地站好，被问及地下监狱的重要囚犯是否还在的时候，他的脑门上简直汗如泉涌——因为一般被这么问到的时候肯定就是出事了。
囚牢里空空如也，一部分狱卒们东倒西歪地躺在地上，多少还有条命剩下，甚至没受很重的伤，似乎都是被一击击晕。面对克罗米娅的激烈质问他们个个都是双股打颤，只有回答倒是很统一：一个黑斗篷的女人来过，没有看到她释放囚犯，因为我们都失去了意识。通往地下通道的门禁和机关都没有反应，她犹如黑雾穿过这些甬道，只有嘲笑的声音听得出来是个女的。
女的？
克罗米娅在脑海里搜罗了一圈，她实在想不起来维拉克鲁斯的地界内会有哪个女的在如此快速的时间内公然反抗王宫的意志。估计是有什么其他王子的死忠者用变声和幻化的魔法装扮了女人来迷惑自己……难道是魔导师伊格法？那家伙持有反洗脑的手段，故此只能以利诱的手段来拉拢，如果第三第四王子用更丰厚的现码买通了他，这也不是完全不可能。
关键的问题是，任何可以知晓囚犯们被关押的途径，所流出去的消息都指向王宫的地牢和国立的皇家监狱，被守护圣都的结界牢牢围困。突袭者是怎么精确定点到沃尔莱多和诺曼的余生的？
一想到这里，克洛米娅的怀疑与直觉便愈发加深，能做到这种事的，没有东都那些善使魔法的精灵从中作梗，她把名字倒过来写！
又气又急的克洛米娅立刻回到王宫，紧急与丈夫商量。索洛伽到底也算是打过仗的王子，本来就不期望能用比较“温和”的手段和短暂的阵痛来稳定自己获得的政权。他冷声宣言，明天开始，准备打仗吧，还好，除了帝国四至行省的军队我暂时无法掌握之外，整个国家五分之三的军队我都可以调遣。趁这四个地方还没有形成串联，公开联盟反抗我的时候，逐个击破。
我赞成你的意见，亲爱的。东都的态度我再去探一探，如果大公没有明确反抗的意思，就把他放到最后，用大局来逼迫他妥协。冬天行军在雪峰堡的管辖领域需要做好足够的后勤准备，不能贸然攻击。南方旗鱼群岛有海防优势，在大型传送法术和设备齐聚之前，采取封锁手段，让他们消耗储备。因此，先拿下最近没有过于糟糕气候作祟的沙都是最优的选择。
你简直和我心心相印，米娅。我也是这个意思，现在，仍然要派人密切关注各地的情况，务必尽快确认迪兰达尔和加西亚的生死，他们一天不去见海拉，你我的王位一天就坐不稳当。
了解，亲爱的。我明天早晨就跟艾文莱斯特大公通讯一次，试试他的口风。我们这次还是不够谨细，造成了太多的漏网之鱼，真是……太失态了。
狡猾的是迪兰达尔，老大和老四我都没放在眼里，老大就这么窝囊地死在我的突袭中，足够说明他的无能与平庸，迪兰达尔虽然预见了我的发难，提前给老大透露，但老大还是……啧啧。这种人不配坐上维拉克鲁斯的王位，他连应付政变，摆平自己国家军队的能力和威望都没有，还谈什么保家卫国，更别提开疆拓土！如果父亲指定的王储是老三，或许我还得费劲地跟他角逐一番……
不会有那种事吧，一般情况？如果老大不行，顺位继承肯定该你呀？从这种情形来假设的话，老四铁定会支持老三，他们从小玩到大，比跟我和老大更亲密，这应该是年龄相近的缘故。
不论怎样，他们不会原谅我，我也没办法再容下他们，除非他们被你的法术洗脑，愿意效忠于我，否则，不要再想活命。要不然就逃到维拉克鲁斯以外的地方，蜷缩着度过一生吧。
果然，翌日早晨，大公刚刚吃完早饭开始一天的政务工作，第二王子妃的通讯联络就如雷诺所预料地来了。大公心里直嘀咕，还怕她不来呢。
选好了一个恰当的语调和态度，米密尔·兰开始沉着冷静地应付对方。
早安，克罗米娅殿下，您和索洛伽殿下不是得到了想要的一切吗，东都又不能威胁你们什么，这次的联络又所谓何事？
我开门见山地直说好了，雪峰堡大公他们是你派人救走的吗？
……
精灵纤长的眉毛高低错落了那么几秒，大公显得非常困惑。
昨日来到东都的只有烬心公爵家的一个书记员跟我联系过，他说所有人都被你们关押在圣都的重要监牢里。虽然看样子烬心公爵是想我去冒险劫个狱，但覆盖圣都的五层结界还是让我觉得十分棘手，我不希望用太过强硬的手段跟未来的统治者硬碰硬闹得彼此都没有台阶下。至于您说我救走了雪峰堡大公他们？这怎么可能，现在没有任何手段能不触发圣都结界警报而轻易地长驱直入的方法，纵使我和提莫尔都是大法师这也不行。什么，难道您的意思是，魔网之主亲自展现神迹了？
倒也不是不可能——这种想法在克罗米娅心底忐忑地划过。可如果是这种情形，得到神明撑腰的人早就应该第一时间将惨剧的真相昭告天下，惩处恶人，而不是到今天早上了都杳无音信。直觉告诉她，大公肯定在装傻，但她又拿不到对方真正下手的证据。
这次联络还要告诉你一件事，圣都的军队今日开始备战，所有尚未交出权力印鉴的地方行省都将视为反叛帝国的政权，艾文莱斯特也不例外。
这话从何说起？艾文莱斯特公开反对圣都了吗，没有吧。而且无论王室如何变迁，大公之位都由兰氏家族世袭，我们交不交又有何妨？殿下，倒是你们别忘记，你们还不是正式的国王与王后，我们如何向尚未继位的储君郑重地宣誓效忠？而各地的封疆大吏们又凭什么听你们调遣，乃至交出权力印鉴？身为一国之君，以及母仪天下之后，想得臣子之心，万民之心，起码的敬畏还是应该有一点点的哦？
好吧，就算我们稍微退让一步，听听你的要求，东都要如何才愿意服从新的王室？
